— Мне нужно с вами поговорить, лорд Грэй.
Мужчины обратили все внимание на нее.
— Тристан как раз говорил, что желает толкнуть речь в честь твоего старика.
— Он скажет, но чуть позже, — пообещала она и взяла Тристана под руку и потащила прочь из гостиной. — Я не позволю тебе поставить себя в безвыходное положение, Грэй, — сквозь зубы процедила она.
Когда они вышли в холл, Каролина обрушилась на него всеми проклятиями, которые знала.
— Что за спектакль ты собирался устроить?!
— Не пойму о чем ты, дорогая.
Анжелика даже зарычала от злости.
— Ты нечестно играешь, Грэй. Ты хочешь заставить меня, собираешься тащить под венец, как брыкающуюся кобылку, но не выйдет. — Она уперлась руками в бока. — Тебе слабо сделать так, чтобы я сама захотела?
Тристан потер переносицу и устало вздохнул.
— Ты жаждешь услышать слова любви, чтобы я валялся у тебя в ногах и умолял сменить гнев на милость?
— А тебе просто нужна респектабельная жена, чтобы застолбить себе место в Сенате, — язвительно парировала Каро.
— Оно уже мое, — поведал Тристан. — Дарк и Ворлак сообщили, что на последнем собрании в сенатской Палате Лордов обсуждали каждую кандидатуру и за меня проголосовало подавляющее большинство. Осталась лишь формальность: официальное оглашение решения знати весной. — Он помолчал. — Несмотря на это, я все равно здесь. В твоем доме. Говорю, что хочу быть с тобой… — Каролина не нашлась, что на это ответить и, скрестив руки на груди, отвернулась. — А пока ты анализируешь полученную информацию, позволь мне вернуться в зал и сказать тост в честь твоего отца.
— Твоя мама так и сказала, — выпалила леди Темпл ему вслед.
Он обернулся.
— Что именно?
— Что я не скоро услышу от тебя слова любви.
Грэй ничего не ответил, просто кивнул и вернулся в гостиную.
Столица — Стокфилд-Мэнор
Сенсационное объявление о разрыве помолвки между леди К. и лордом Г. шокировало весь высший свет. Буквально вчера их наблюдали вместе на рауте у Фостеров, а сегодня я получила сообщение, что их отношения сошли на нет. Отмечу, что источник, предоставивший эту информацию, с полной уверенностью заявил, что решение это обоюдное и обжалованию не подлежит.
В связи с тем, что официального подтверждения от жениха и невесты газета еще не получила, оставим данный факт пока призрачным намеком на то, что свадьбы не будет.
Мне бы очень хотелось выслушать обе стороны по этому поводу и узнать, с чем связан столь резкий разрыв. Ведь ничего не предвещало бури.
Хотя нет, на вечере у Фостеров, куда лорд Д.-М. заглянул буквально на часок, такой момент был. По словам наблюдателей, лорд Г., лорд Д.-М. и леди К. провели на террасе за закрытыми дверьми около двадцати минут. Этого времени было вполне достаточно, чтобы решить немало вопросов. Что они могли обсуждать — большая загадка, но предположить можно всякое.
Ведь не будем забывать, в чьей компании леди К. провела почти месяц Летнего Сезона. И все мы также помним, с каким скандалом забирал ее из Де-Монфор-Парка родной брат. Потом маркиз А. ошарашил всех внезапной помолвкой сестры с лордом Г., предпосылок к которой, по большому счету, не было. А если взять в учет дальнейшие заявления в адрес известного повесы лорда Д.-М. и его действия до и после них, история становится уже не призрачной, а вполне прозрачной.
Графиня Стокфилд поджала губы и в сердцах отбросила газету сторону. Сестра Ашэра все-таки решила пойти на скандал. Раз она смело разорвала помолвку с Гудманом, то, скорее всего, сейчас уже нежится в объятиях Алекса Де-Монфора. Если Стивен узнает об этом сейчас, то пойдет во все тяжкие. Сестрица у него самостоятельная, поэтому надо выиграть время и пока держать Крофта в неведении. У них проблем выше крыши и помимо фокусов Саманты.
Пусть его сестра остается с этим распутником. Анабелл не будет мешать, а даже посодействует закрытию этого вопроса. Стивена придется контролировать несколько дней, чтобы он не наделал глупостей. Пусть он узнает обо всем, когда исправлять выходку Саманты будет уже поздно.
Ашэр сильно изменился за последнее время и леди Джэрси не знала, что ждать от маркиза. Раньше она могла просчитать его действия на несколько шагов вперед, но сейчас… Сегодня он должен вернуться в город по ее зову.