Слышен лай собаки. К дому подъезжает автомобиль.
Гатри. Карсон.
Вагнер (по-прежнему погруженный в газету). Не думаю, что это кто-то из стариков. Написано неплохо, но он слишком напирает на то, что видел все своими глазами. Пытается произвести на всех впечатление, но никому нет дела до репортеров. Кроме других репортеров, разумеется. Эти-то все от зависти подавятся, что кто-то побывал там, где их не было.
Хлопает дверца автомобиля.
Что ж, похоже, я раскусил этого типа: это не акула пера, это бойскаут в коротких штанишках, которому случайно повезло.
В комнату входит Милн. Он вполне соответствует данной Вагнером характеристике, но Вагнер его не замечает.
Вагнер (себе под нос). Нахальный мальчишка!
Милн. Если я не ошибаюсь…
Гатри и Вагнер смотрят на Милна.
Если я не ошибаюсь, то у вас в руках – «Мир по воскресеньям»?
Гатри и Вагнер смотрят друг на друга.
Вагнер. Хотите ознакомиться?
Милн. Это случайно не последний номер? Огромное спасибо…
Вагнер. Вы приехали вместе с мистером Карсоном?
Милн. Да, конечно. Он сейчас будет здесь. Зашел поздороваться с женой.
Вагнер дает Милну номер «Мира».
(Милн игнорирует передовицу и сразу разворачивает газету на странице с зарубежными новостями. Просмотрев ее, он не издает ни звука, но со стороны заметно, что он сильно расстроен. Он начинает просматривать другую страницу. Просмотрев и эту страницу, печальным голосом) Зашел поздороваться с женой.
Вагнер и Гатри – в особенности Вагнер – смотрят на Милна с напряженным вниманием, словно он – актер в пьесе, и ждут, когда тот наконец найдет свою статью. Милн перелистывает газету и бросает случайный взгляд на первую полосу. Он видит свой репортаж и не может скрыть радости. Вагнер и Гатри расслабляются. Милн некоторое время читает репортаж, не замечая ничего вокруг.
Милн (Вагнеру). Вам нужна эта газета?
Вагнер. Нет. Возьмите себе.
Милн. Огромнейшее спасибо! (Вновь читает) Kapсон зашел поздороваться с женой и сыном.
Вагнер. Вы это уже говорили.
Mилн. Вы тоже занимаетесь полезными ископаемыми?
Вагнер. Нет, хорошенькими стервами.
Милн хихикает и возвращается к чтению.
Нашли что-то интересное?
Милн наконец откладывает газету.
Милн. Вообще-то я журналист.
Вагнер. Ах вот как?
Милн. Я работаю на «Мир по воскресеньям».
Вагнер. Понятно.
Милн. Ну не то чтобы именно на «Мир по воскресеньям».
Вагнер. Так что же вы все-таки здесь делаете?
Милн. Пишу репортажи о восстании. Интервью с полковником Шимбу на первой полосе – это мое.
Вагнер. Замечательно. И как же вы его нашли?
Милн. Слегка раздражительный, но в целом…
Вагнер (вскипая). Я спрашиваю, как вы его нашли?
Милн. А, вот вы про что! Простое везение. Его люди остановили автобус, на котором я ехал.
Вагнер. Зачем? Что они искали? Деньги? Продукты?
Милн. Нет. Они раздали нам брошюры, прочли лекцию пассажирам и отпустили их. Но меня они задержали. Я был единственным белым на весь автобус. Это было за месяц до того, как все началось. Вообще-то началось все гораздо раньше, просто никто не обращал внимания, одни только разговоры ходили. Я был тогда в Ка-Си и решил провести рекогносцировку, тут-то ребята из АРНИ и взяли меня в заложники.
Гатри. Везет же некоторым.
Милн, Ага. Они таскали меня за собой пару недель, а потом я все же убедил Шимбу в том, что кто-то должен известить мир о его целях и требованиях. И тогда он дал мне интервью.
Вагнер. Каким образом вы передали его в газету?
Милн. Он же мне и помог.
Вагнер. Почтовый голубь?
Милн (со снисходительным смешком). Почтовый голубь? Ну нет, мы на Флит-стрит не такие уж отсталые. Просто полковник отдал интервью одному из своих ребят, а тот перебрался через границу и отправил материал почтой.
Вагнер бросает взгляд на Гатри.
Вагнер (без всякого выражения). Отправил почтой.
Милн. Сказать по правде, этому интервью уже десять дней, но, к счастью, до Шимбу с тех пор, кроме меня, так никто и не добрался. К тому времени, когда иностранные корреспонденты начали прибывать в Камбаве, правительство сильно поумнело и стало давать журналистам аккредитацию при армии, что звучит на первый взгляд многообещающе, но на самом деле лишает тебя всякой свободы передвижения. Для репортажа это плохо – по крайней мере до тех пор, пока всерьез не запахло порохом. Репортаж должен вестись со стороны повстанцев. Им следовало бы это знать.
Гатри улыбается Вагнеру.
Вагнер. Где вы работали до этого?
Милн. В газете «Вечерний Гримсби».
Вагнер. «Вечерний Гримсби»?
Милн. Гримсби – это такой городок в Англии. И там есть вечерняя газета. Кстати, меня зовут Джейкоб Милн.
Вагнер. Что вы здесь делаете, Джейкоб?
Милн. В этом доме?
Вагнер. В Африке.
Ми л н. Дело в том, что в Гримсби я остался без работы.
Вагнер. Да?
Милн. Тогда я решил отправиться за границу и написать хороший репортаж откуда-нибудь, где бывает не так много репортеров. Я решил, что Эритрея будет самое то.
Вагнер. Но это не Эритрея.
Милн. Я знаю. Эритрея – на севере.
Вагнер. Мне тоже так казалось.
Милн. Мне не удалось туда пробраться. И тут я услышал, что в Камбаве что-то затевается.
Вагнер. Где вы это услышали?
Милн. В Гримсби.
Вагнер ждет разъяснений.
Прочел в «Тайм». Вагнер. Ясно.
Милн. Просто удивительно, как мне повезло. Карсон сказал мне, что в Джедду уже пятьдесят репортеров. Они путаются друг у друга под ногами, потому что в Джедду не о чем писать. (Читает вслух заметку в «Мире».) «…источники, близкие к президенту Магибе…» Бедняга не знал, о чем писать. Ричард Вагнер. Боюсь, что он лопнет от злости, когда прочтет мой эксклюзив. Мне его жаль. Дело в том {говорит, глядя Вагнеру прямо в глаза), что у меня с собой есть еще один эксклюзив. (Читает в глазах Вагнера ужасную правду?) О, боже мой, извините!
Вагнер. Садитесь, Джейкоб!
Милн. Послушайте, простите меня, ради бога! (Поворачиваясь к Гатри.) А вы тоже с…?
Гатри. Джордж Гатри. Будем знакомы.
Милн. Гатри? Я всегда считал, что ваши фоторепортажи из Ливана – это просто…
Вагнер. Садитесь. Меня зовут Дик Вагнер. Откуда вы сейчас приехали?
Милн. Рудники «Каминко» – как же это место называется? Городок, где находятся рудники «Каминко»… Все время забываю названия в этой стране…