Да-да, есть и такие теперь в полиции, по образцу шерифских жетонов США. Правда, в стакан он не полезет ни при каких раскладах, так что начальник ограничился символическим касанием вина, и протянул жетон Ирине.
— Удачи на новой службе!
Ирина встала.
— Представляюсь по поводу вступления в должность: участковый уполномоченный полиции, лейтенант полиции, Алексеева, Ирина Петровна.
И выпила бокал до дна.
В голове приятно зашумело.
Ирина прицепила жетон на положенное ему место…
— УРРРРААА!!! — заорали коллеги.
Подбрасывать Ирину в воздух никто не стал, вместо этого поднялся Иван Петрович.
— А это — тебе. От нас всех.
"От нас всех" оказалась симпатичная кожаная визитница — и сто штук визиток участкового с указанием Ирининых ФИО, должности и контактного телефона.
Ирина смущенно поблагодарила, произнесла ответный тост, и застолье покатилось по накатанной.
Сперва улетело вино, потом водка, потом закуска, а потом все решили, что пора бы и честь знать. Застолье, да…
Чем отличается полицейское застолье от обычного?
Да тем, что полицейским не стоит появляться на улице вдребадан пьяными. Так что меру свою все знали. И разошлись вовремя.
Ирина с Люсей тоже переглянулись — и отравились домой.
Только вечером Ирина вспомнила про сим-карту и сунула ее в телефон. И порадовалась, что он стоит на беззвучном.
Шестьдесят два пропущенных вызова от Вики.
Тридцать четыре от родителей.
Штук сорок смс-ок. Ирина даже читать это не стала, удалила все скопом. И опять вытащила симку.
Друзей и знакомых там не было, а родственники…
Уродственники, вот что!
Пусть эти гады сами со своими проблемами разгребаются!
— Ирочка, доброе утро.
Супермачо был так же очарователен, брутален и опасен для психики дам от семнадцати до семидесяти.
— Доброе утро, непредставившийся сэр, — парировала Ирина.
В этот раз красавец-мужчина был без машины. И то дело.
— Эммм… Виктор Анатольевич, к вашим услугам.
— Рада знакомству, — отозвалась Ирина, продолжая шагать на работу. Хорошо гулять с коллегами, все помнят, что завтра снова трудовые будни. И меру знают.
И друг друга не спаивают.
И голова потом не болит. А это — замечательно. В мире и так полно людей, которые рвутся прибавить вам головной боли.
— Вы не подумали насчет моего предложения?
— Подумала, — не стала крутить Ирина.
— И?
— Решила, что слишком мало знаю. Возможно, если вы предоставите мне побольше информации как о ритуале, так и о его последствиях…
Красавчик нахмурился. Секунды на три.
— Как скажете, Ирина Петровна. Сегодня вечером — хорошо?
— Можете прислать на почту, — отмахнулась Ирина. — только не говорите, что вы ее не знаете. Или оставить на вахте в общаге.
Красавца это явно не устроило.
— Ирина Петровна, ритуал хорошо бы провести в первый месяц после передачи силы.
— Виктор Анатольевич, я не просила в это меня втягивать. Кстати, если уж говорить о ритуале… кто убил того бедолагу на кладбище?
Лицо у мужчины стало достаточно кислым.
— Я не знаю.
— Врете. Кто пугал ведьму, подбираясь к ней все ближе и ближе?
Вчера Ирина попробовала порисовать на карте города. И обнаружила, что неизвестный "козлогад" упорно кружил по кварталу неподалеку от домика старой ведьмы. Заходил то слева, то справа…
Пугали. Иначе тут и не скажешь.
Я уже рядом…
Я уже здесь.
— Ирина Петровна, почему вы считаете, что мы во всем виноваты?
— Потому что именно эти проблемы — ваших рук дело?
Какой оскорбленный вид! Хоть на доску протеста вешай, буде таковая где-то откроется.
— Я никогда ничего подобного не делал.
— И не знаете, кто сделал, и не отдавали приказы, и не в курсе событий… давайте сэкономим наше время? Мы все взрослые люди. Я — полицейский. И не хочу иметь дело с нарушителями закона.
— Это надо понимать, как отказ?
— А ваше воздействие на меня надо понимать, как попытку давления? Вы уверены, что ритуал это примет?
Ирина смотрела недобро. А с чего тут добреть?
Мужчина оскалился. И вот сейчас через личину красавца проглянуло нечто…
Кожа, обтягивающая череп.
Клыки.
Глубоко запавшие черные глаза…
— Лучшшше бы вам соглассситься, Ирина Петровна. Родственники вам не дороги, мы понимаем. Но любимый человек?
Ирина только фыркнула.
— Приятного аппетита, любезнейший. Кушайте, не обляпайтесь.
А к чему это относилось, к Жене или к гамбургеру…
А не наплевать?