– Эльза… У моей бабушки была сестра-близняшка Эльза.
– Да, верно, – закивала девушка. – Как поживает Лиза? Я её уже заждалась!
– Подождите! – крикнул Женя. – Это какой-то розыгрыш?
Он посмотрел на меня, злобно и непонимающе.
– Ты решила пошутить надо мной, отомстить за всё?
– Что? – усмехнулась я. – Алё, Громов! Не забывай, что я очнулась вместе с тобой, и также, как и ты, не понимаю, что здесь происходит.
– Тогда какая к чёрту бабушка? Какая сестра-близняшка? Ты хочешь сказать, что твоя бабка прошла чудесное омоложение и выглядит теперь так? – указал он на девушку.
– Нет… Эльза давно умерла. Ещё задолго до моего рождения.
– Очень смешно! – хохотнул Женя.
– Теперь мне понятно ваше замешательство, – вступилась девушка. – Вы, ребята, похоже ещё не осознали то, что погибли. Вот же истина, являю её вам.
Женя остановил на ней свой взгляд.
– И что? Мы… типа призраки? – смешливо, но не так уверенно проговорил парень. Я лишь отупело разглядывала обманчиво знакомое лицо.
– Каково словечко, а? Призраки! Ваша раненная душа, отправившись в путь раньше срока, всё-таки остаётся душой, её не охватывает мания полтергейста. Внимайте, тут, – девушка обвела окружающее руками. – Перевалочный пункт. Есть три причины прибытия сюда: убийство, самоубийство, кома. Теряются тут былые цели, есть лишь одна: продолжить путь, иль возвратиться назад. Зачастую возвращение — пустая затея. Смерть вещь необратимая, знаете ли.
Женя сел на пол. Его взгляд застыл. Мне тоже хотелось куда-нибудь упасть.
– Мы умерли, – констатировал Женя. – Подохли.
Я хватала воздух большими глотками. Хотя… нужен ли духам воздух? Но потом я кое-что поняла.
– Ещё нет, – твёрдо сказала я. – Мы же не самоубийцы, Женя. И не убийцы…
– Тогда вы охвачены летаргическим сном! - обрадовалась Эльза. – И возвратиться сможете. Впрочем, таков шанс низок, зависит от того, как хорошо вас врачуют в реальном мире.
– Мы уснули в снегу, после того как искупались в проруби. Какие шансы? – покачал головой Женя и опустил её ниже колен, прикрывая руками.
А он оказывается законченный пессимист!
– Не ной, – брякнула я, повернулась к Эльзе. – Ты покажешь нам выход?
– У каждого свой выход, – грустно ответила девушка. – И ваш мне неизвестен.
Видимо магия этого места касалась не только физических реакций, но и морального восприятия. Почему мне так легко далась новость о собственной смерти? Из-за приятного бонуса – никакой боли больше? Но так и есть: я мертва, и смирилась с этим.
Внезапно и Женя на ноги подорвался.
– Прекрати говорить стихами, точно из сказки какой-то вышла, и чётко нам ответь: куда идти? А если не знаешь куда, то как искать путь? А если не знаешь как, то найди того, кто знает!
Ох, вы поглядите, – подумала я. – Какой самоуверенный! А только что плакался…
Эльза ничуть не обиделась на вспыльчивого парня. Повернулась к нему с улыбкой.
– Путь каждого из нас: либо во внешнюю реальность, либо во внутреннюю. И вы будете шагать, не предполагая даже, какую из сторон выбрали ноги. Зависит от того, куда дует ваше желание. Жить или умереть? Внутренняя приведёт к первой части вопроса, внешняя ко второй.
Я видела, как Женя едва сдерживает злость. Тяжело ему всегда давались подобные сложные для восприятия задачки.
– Ты хочешь сказать, что нам надо просто идти? – вмешалась я.
– Вам надо идти с чётким намерением отыскать выход. Но знайте, результат одного из вас не даёт гарантии в аналогичном результате другого.
– Так замечательно ты рассказываешь! – Женя хохотнул. – А сама здесь сколько? Полтинник лет? Или больше?
Эльза наклонила голову, мне захотелось шлёпнуть парня по затылку. И откуда во мне столько смелости проснулось?
– Я здесь до сих пор, лишь потому что жду. Я жду пока угаснет чувство вины. Жду своего личного прощения.
– Эльза покончила с собой, – тихо пояснила я, и грустная улыбка коснулась губ девушки. – Из-за этой трагедии сердце её матери не выдержало и…
Мои слова помогли гневу Жени утихнуть.
– Если нам нужно просто топать… То придётся разделиться. Ты сказала: у каждого свой путь?
Мне не приходило это в голову. Перспектива идти одной совсем не обрадовала.
– Вместе уснули, очнулись, первый шаг сделали вместе в поиске тропы, вас не разделил туман, не бросило в отдельные ямы подсознания, а значит и путь один на двоих. Зависит от вас, пойдёте вместе до конца без уверенности в какой конечной точке окажетесь, или решите разделиться? И кстати, здесь вы более не сможете прятать за масками искомую личность. Вся ложь, надетая на вас в привычном смысле стёрта, душа обнажена. Возможно только так вы наконец познакомитесь с ней.