Уже и писаки заинтересовались — пока я была единственная девушка в обозримом пространстве — и принялись вызнавать сложности пути и мои впечатления.
В общем, вокруг кипела жизнь. Переодически наплывая на замершего возле меня ледышку и тут же в испуге откатываясь прочь.
Или мне так это все представлялось?
Я вдруг поняла, что ужасно хочу в ванну и отдохнуть немного, а еще плотно поесть — от вина уже кружилась голова. И растерялась. Мы ведь не договаривались, что будем делать после окончания поездки. Конечно, я не думала, что молодые люди — принцами я их старалась не называть даже про себя — бросят меня посреди площади, но и пользоваться их расположением и дальше было не удобно. У меня было с собой несколько монет — вполне достаточно на скромную гостиницу, а потом и почтовый дилижанс в сторону столицы.
А значит…
Надо было прощаться?
Я вскинула голову и встретилась взглядом с Максиром, который пристально на меня смотрел.
С нежностью и досадой?
Бред.
И уж было открыла рот, чтобы что-то сказать, как блондин меня опередил. Стремительно сократил расстояние между нами и замер. И я замерла.
Почти не дыша.
Стараясь помнить о том, как он меня обидел.
О принятых решениях.
О том, что нет у меня чувств, в конце концов!
Ир выдохнул:
— Лили, я…
— Вы не поверите! — завопили над ухом и мы оба вздрогнули. — Седьмое! Да будь у нас артефакт, мы бы точно что-нибудь выиграли! Но это еще не все!
Я повернулась и с улыбкой спросила:
— И что еще?
— Бал!
— Бал? — я была в недоумении.
— Ну конечно! Ведь сегодня День, когда приходит Ночь! Сказали оставить здесь магмобили — о них позаботится стража — а публике посмотреть-то хочется — и идти готовиться!
И правда! Сегодня? Ох, я совсем не подумала об этом!
А ведь обычно мы собирались вечером всей семьей, за столом, ели мясной пирог, а потом наблюдали, как магические огни расцвечивают небо столицы…
Стало чуть грустно, что на этот раз я не разделю праздник со своими близкими — да и вообще ни с кем — но я тут же стряхнула с себя эти мысли.
Не последний ведь раз, так?
Что там рыжий продолжает говорить? Для кого бал?
— Для всех участников, о чем ты умаешь, Лили? Я же рассказываю! Будут и экипажи, и их родственники — ну кто добрался сюда, — и местная знать даже. Все вперемешку, представляешь? И благородные, и простые жители — обещают танцы, угощения и что-то грандиозное! Вот наши пригласительные! — он показал три конверта.
Я растерялась.
Еще и вместе на бал идти? Но это…
Невозможно.
— Я планирую отдохнуть в гостинице и отправиться домой, — сказала твердо — Путешествие затянулось.
Ир открыл рот, чтобы что-то сказать, но его снова перебил рыжий:
— Даже не думай! Мы тебя наняли на весь период поездки, — он подмигнул, да и прозвучало это как-то не обидно, — И поездка распространяется и на бал. Завтра переместимся в Имерет, не волнуйся — а сейчас идем искать лучшую гостиницу! Ну чего так смотришь? В обыкновенных наверняка давно уже нет мест. Так что весь день отдыхаем — а вечером веселиться!
— Но у меня нет даже наряда…
— Купим!
— Нет, — я поджала губы.
— Значит, купишь сама. На что тебе зарплата? Я, кстати, еще и не отдал монеты-то — не здесь же это делать. В гостинице и получишь. Сейчас найду кого-нибудь, кто подскажет направление и поможет с нашими вещами…
Шер подхватил меня под локоть, и потащил куда-то. А я от неожиданности происходящего даже не сопротивлялась.
Да и смысл?
Вряд ли мне удасться отбиться от такого напора, да и какая разница — ну проведу я с ними еще немного времени?
Так что к гостинице я подошла уже спокойно.
Верная собственной задумке, тут же отправила магическое письмо отцу. Стараясь не смущаться, получила от Шера довольно увесистый мешочек — и тут же настояла, что за комнату заплачу сама. А потом приказала принести мне завтрак в номер.
Есть хотелось уже ужасно — но не в общем зале, потому как мне нужно было побыть хоть немного наедине с самой собой и восстановить самообладание.
Все-таки бал, веселье и Максир…
Было в этом что-то от сказочной мечты, к которой я уже не имела отношения. А потому чувствовала сильную горечь.
Но, с другой стороны, почему я должна была определять собственное настроение и последний в этой поездке вечер отношением человека, который никакого отношения ко мне не имел и не хотел иметь?
И почему бы…
Поймав эту мысль, я вздрогнула, нахмурилась, а потом хмыкнула.
И завершила ее.