— То есть… ты заранее сдаешься? — я не сдержалась от легкого ехидства. Ну а как еще, если меня распирало от ощущения восторга? Нежности? Его монолог прояснил многое — пусть и не все, но на это у нас будет время. Конечно, я могла бы вспомнить все то, что он сделал, раскрыть все свое недовольство, обиды, но…
Иногда стоило просто забыть.
Максир хмыкнул. И осторожно привлек меня ближе. И сказал твердо и уверенно:
— Я не сдаюсь. Но для меня твое счастье всегда будет важнее моего.
Я с преувеличенной грустью вздохнула:
— Жаль, что я не могу дать такого обещания.
— Ты о чем? — пальцы на моих плечах напряглись.
— Я вот не собираюсь отпускать тебя так просто, если ты вдруг встретишь свою истинную, — отстранилась и улыбнулась, стараясь не засмеяться, глядя на его ошеломленное выражение лица. — И не собираюсь сдаваться. И ты не услышишь пожеланий счастья на вашей свадьбе — я, скорее, взорву ваш свадебный торт, — уже откровенно хихикала.
— Лили, — он покачал головой и прижал меня к себе, да так, будто хотел засунуть под кожу. — Никаких свадеб с другой.
— Но твоя семья может потребовать…
— Я сумею отстоять свое мнение, не волнуйся, — и сказано это было так, что мне стало понятно — и правда сумеет.
— Значит… мы вместе? — уточнила я.
— Вместе. Всегда. Но при одном условии…
— Это каком? — я нахмурилась.
— Я сожгу это платье, — Максира перекосило.
— Хорошо, — я хмыкнула. — Но еще одна девка на твоих коленях — и ты останешься без них.
— Что ж, печально, — Ир лукаво улыбнулся. — Но я попрошу одного знакомого лекаря, чтобы он сделал мне механические.
Я стукнула наглеца кулачком по плечу.
— Кстати, о лекарях. Я буду работать! — сурово посмотрела на него.
— Кто бы сомневался… — пробормотал мужчина и зарылся лицом в мои уже изрядно растрепанные волосы.
Наш диалог прервала знакомая торжественная музыка.
Мы развернулись и увидели, что на балкон снова вышел глава Аза.
— Скоро мы начнем обратный отсчет, — его усиленный то ли магией, то ли механизмами голос проникал даже в дальние уголки залы. — Но я ведь вам обещал несколько сюрпризов, не так ли? Один маг, имени которого я, к сожалению, не могу назвать, подарил городу удивительное устройство, которое можно задействовать раз в год. Практически, благословение богов. В тот момент, когда Око, Свет и Буря сойдутся в одной точке, а Время начнет свой новый бег, Проявленные Линии станут как никогда более… проявленными. И истинные зажгутся сиянием; те же, кто давно не могли решить какой-то вопрос — найдут ответ. А те, кто страстно чего-то желают, получат шанс на исполнение мечты… Ну а теперь давайте считать. Десять… девять…восемь…
— Семь… — подхватил весь зал.
— Шесть… — улыбнулся Ир и сжал мои пальцы, а потом притиснул к боку.
— Пять… — в зале потемнело, а часы заметно вздрогнули.
— Четыре… — возникло ощущение, что весь мир задрожал…
— Три… — я счастливо улыбнулась и закрыла глаза.
— Два… — прошептали в едином порыве все и каждый.
— Один.
Едва слышимый щелчок.
Как-будто отпустили тетиву.
Как-будто лопнула струна.
Как-будто жуткое напряжение, которое владело каждой частичкой внутри меня исчезло в один миг.
Я, не открывая глаз, чуть повернулась и уткнулась Иру в район подмышки. И тут же вздрогнула от удивленного шепота:
— Лили… Посмотри…
— Что? — вскинулась.
И сначала не поняла, что такого, а потом…
Великое Око! Мы светились! Сияли, будто наша кожа превратилась в магическую лампу!
Сияние продержалось несколько мгновений и вдруг исчезло…
Как и все звуки. Как и все окружение.
Ведь это означало…
Я всхлипнула, а Максир прерывисто вздохнул, притянул меня за затылок и впился в рот поцелуем. Ошеломленным. Ошеломляющим. В котором было столько счастья, что его хватило, чтобы затопить меня до кончиков пальцев.
Я застонала и обвила его шею руками.
Я погружалась в его любовь. Тонула в его желании.
Я сама любила и желала так, что готова была утопить в этих чувствах всю Джандарскую империю!
Тем сложнее было вынырнуть, услышав краем сознания радостное «Ну я же говорил, мы их найдем!» и изумленное «Лили?!!».
Мы оторвались друг от друга и ошалело уставились на стоящих рядом с нами мужчин.
— Шер! — прорычал Максир.
— Папа? — пролепетала я.
Шерон широко улыбался, а вот отец хмурился. Я потрясла головой — откуда он взялся тут? И тут же радостно взвизгнула и бросилась ему на шею:
— Папочка! Я так скучала!
— Я тоже… — меня стиснули в объятиях. — Я так беспокоился… Ну куда ты бросилась, глупышка?! Разве ж можно так со своей семьей…Я так люблю тебя! Ну все, все, — ответил он на мой всхлип. — Вернемся домой, поговорим… Ну хочешь, работай, даже в этой своей… больнице… Только не сбегай так больше, ладно?