– Что это было?
– Д о п о л н и т е л ь н ы е м а н и п у л я т о р ы . П о д а ч а б о е п р и п а с о в ,
с м е н а
м а г а з и н о в
–
п р е д л а г а ю
в а м
и с п о л ь з о в а т ь
п р е д о с т а в л я ю щ и е с я в о з м о ж н о с т и . Г о т о в к о н т р о л и р о в а т ь и х н а
п о л ь з у о б щ е м у д е л у .
121
– Четыре руки. Какой-то Шива многорукий получается…
– М н е н р а в и т с я . Е с л и в а м н е п о з в о л я е т р е л и г и я , с е р ж а н т ,
м о ж е т е и х и г н о р и р о в а т ь .
Разговор слегка разрядил обстановку – но основные силы врага – три «Бегемота» –
еще только выходили на берег. Первый из стальных титанов только что вышел на пляж и
теперь уперся в «Лаэватейн» кровавыми зраками оптических сенсоров.
Судьба улыбнулась Лемону и его соратникам – транспортно-десантный вертолет
оказался очень прочным. Конструкция машины, которая уже почти тридцать лет
участвовала в реальных боях, многократно совершенствовалась и усиливалась, и корпус
выдержал падение, а главное, система пожаротушения смогла задушить начинающийся
пожар.
– Ага, что я говорил?! Так запросто мы не сдохнем! – донесся из помятого
транспортного отсека крик Кортни.
– Господи Иисусе! – высокий голос Лемона тоже с легкостью перекрыл стрельбу и
грохот взрывов в отдалении. – Тут повсюду амальгамовцы! Нас все равно перебьют –
лучше бы нам сразу накрыться, вместе с вертолетом!!!
Жалобы Лемона были небеспочвенны, но ситуация могла бы сложиться куда как
хуже. При жесткой аварийной посадке экипаж вертолета и пассажиры каким-то чудом
мало пострадали – все обошлось сотрясениями и ушибами. Тем не менее, МН-53 лежал на
боку среди ухоженных парковых деревьев, а по обшивке уже начинали пощелкивать
вражеские пули – очухавшиеся амальгамовские пехотинцы перебегали поодаль,
накапливаясь за банкетами пышных кустов, и огонь усиливался с каждой минутой.
Митриловцам ничего не оставалось делать, как, прячась за китообразной тушей, отчаянно
отстреливаться, а боеприпасы начали истощаться с пугающей скоростью. Увы, пара
шестиствольных «Миниганов», так хорошо себя показавших при завязке боя, осталась
совершенно бесполезной – бортовая сеть обесточилась, и электромоторы больше не могли
вращать блоки стволов. Громадные патронные ящики, набитые лентами с винтовочными
патронами, тоже ничем не могли помочь, ведь личное стрелковое оружие Лемона и его
товарищей было рассчитано на малокалиберные или пистолетные патроны.
Впрочем, это беспокоило не всех.
– Хрен вам по всей морде!!! Огонь! Вспомним Кхесан1 – там было еще хуже!
Огонь, сукины дети! Джеронимо!!! – вопил Кортни, с упоением поливая противника из
пистолета-пулемета.
– Кхесан? Поганое было место, – мрачно прокомментировал Сеалс, поддерживая
его огнем из автоматического карабина. Потом он все же выразил свое неудовольствие: –
Слушай, старый дурак, как так вышло, что я, солидный капитан первого ранга, всего-
навсего доставляя посылочку по твоей просьбе, навернулся в какую-то Богом забытую
мексиканскую глухомань и перестреливаюсь с герильерами, словно первоклассник?!
За его спиной, высунув руку с пистолетом-пулеметом поверх покореженной
приборной доски, отстреливалась никому не знакомая стройная азиатка, вообще
непонятно откуда появившаяся. Несмотря на то, что она назвала свое имя – «Тень» –
Лемон с товарищами до сих пор не понимали, кто она, откуда и на чьей стороне.
Женщина появилась буквально через несколько минут после того, как Соске по
радио сообщил о том, что наблюдает атаку американского спецподразделения. На окраине
заброшенной деревушки, где приземлился в ожидании вертолет, появился запыленный
грузовик с громадным трейлером. Ничуть не смущаясь направленными на нее дулами
1 Кхесан (вьетн. Khe Sanh) – столица округа Хоангхоа провинции Куангчи во Вьетнаме. Во время
Вьетнамской войны возле Кхесан располагалась военная база США, вокруг которой в 1967-68 гг.
развернулись тяжелые и кровопролитные бои.
122
автоматов настороженных караульных, эта женщина – «Тень» – вышла из кабины и
направилась к ним по яркой полосе света от фар, подняв пустые руки.
«Сагара Соске здесь? Я привезла кое-что для него».
Это выглядело слишком глупо для ловушки, и потом, она действительно прекрасно
знала, кто такой Соске. Озадаченный Лемон заглянул в контейнер и обнаружил там БР.
Бронеробот третьего поколения, никогда ранее не виданной модели.
Женщина сказала очень просто: «верить или не верить – дело ваше. Если вы идете,
возьмите его с собой». На вопрос же о том, откуда она знала, что найдет их здесь, ответ
был еще проще: «Понятия не имею. Меня направлял Ал».
Как бы Лемон ни был озадачен, причин для отказа, естественно, не было – в любом
случае, если бы противник узнал о готовящейся атаке, то не стал бы посылать им такой
подарок. Поэтому они бронеробот погрузили в грузовой отсек, забрали саму «Тень» и
стартовали, направляясь в сторону поместья.
– Ангелы небесные, откуда же тут эти чудовища?! – со слезами вопрошал Лемон
безучастные небеса, выглядывая в сторону побережья
из-за ненадежного
дюралюминиевого укрытия. – Нам конец! Мы все здесь подохнем, вот увидите!!!
– Не ной, салага! – подбадривал его полковник Кортни, меняя магазин. – Разуй
глаза. Наш Сагара – он уже ухайдокал тройку БР.
– А ведь и верно… ничего себе!
Корпус вертолета качнула взрывная волна – в нескольких сотнях метров от них в
саду загорелся последний из «Чодаров», пораженный противотанковым кинжалом. Пламя
подсветило кровавым светом силуэт бронеробота, возвышавшегося над поверженным
врагом. Это был «Лаэватейн».
– Парень и раньше не походил на ягненка, но я и не думал, что он окажется таким
ковбоем. Накатывает мерзавцам со всей дури и ловко прыгает. Он что, в самом деле
первый раз сидит в этой жестянке? Выглядит так, словно БР для него свой в доску.
– Так и есть. Для Сагары он – словно старый друг, – вмешалась «Тень», прячась от
барабанящих по обшивке пуль.
– Но сможет ли он справиться с «Бегемотом»?..
Фюзеляж уже качнулся от тяжелых шагов первого из гигантов, хотя до него было
довольно далеко. Возвышаясь над деревьями и развалинами, подобно стальной башне,
«Бегемот» величественно развернулся в сторону «Лаэветейна» и озарился фейерверком
ослепительных вспышек. Он задействовал все бортовое вооружение – ракетные установки
в плечевых суставах, крупнокалиберное орудие в манипуляторах, головные пушки,
трассирующие снаряды, неуправляемые ракеты систем залпового огня, противотанковые
ракеты – на одинокий вражеский бронеробот обрушился настоящий огненный ливень.
Действительно, при обстреле с такой небольшой дистанции у него не было
возможности выполнить маневр уклонения. Прикрывшийся энергетическим полем
«Лаэватейн», едва различимый за кипящими пламенем пузырями разрывов, постепенно
пятился, не в силах устоять на месте. В итоге он упал на колени, словно под невыносимой
тяжестью. Воспользовавшись моментом, «Бегемот» с невероятной для его размеров
скоростью шагнул вперед, ломая деревья, и занес громадную ступню правого ступохода
над противником-маломерком, намереваясь его растоптать – элементарно и без лишних
затей.
В лица оцепеневших наблюдателей ударила звуковая волна и заряд поднятого