и ноги дернулись, освобождаясь от оков.
Позади меня возник Айрус: — Ты справился с первым своим демоном, но это еще не все. Я покорно покачал головой. Мне ничего не оставалось, как довериться своему новому учителю.
— Идем! — указал он мне, на растущий в дали лес.
— Теперь у тебя будет самое сложное задание. Если ты выполнишь его, то ты будешь готов встретить колесницу Богов. — В чем заключается испытание? — спросил я довольный, что в этот раз у меня хоть что-то получилось. Я уже не брал в расчет свои старые магические навыки. Они казались мне детскими шалостями по сравнению с текущей реальностью. Мы остановились у высокого эвкалипта. Казалось, его крона подпирает небеса, и именно они держат небо, а не эти мифические слоны на китах.
— Выпей это, — Айрос протянул мне пузырек с синей жидкостью. Грани стекла переливались в лучах запредельного солнца, придавая содержимому нереальные возможности.
— Что это? — спросил я у Айроса, вглядываясь в содержимое пузырька.
— Элексир забвения и силы, — ответил он нехотя. Ты сам должен пройти этот урок. Я с некоторым страхом в сердце принял его слова и протянул руку.
— Медлить не стоит! — холодно произнес Айрос и растворился в воздухе словно туман.
Я повертел пузырек в руках и сел на камень у дерева.
— Что в нем? Что значат эти слова элексир забвения и силы? Айрос произнес эти слова в том порядке, в котором они должны быть, а не наоборот. Значит, меня ожидает забвение и возможно потом только сила. Я уже пожалел, что вступил на этот путь.
Не нужно было открывать ворота в параллельный мир.
В мире майя было достаточно способов спрятаться от глаз черных жрецов. Выбирая короткую дорогу, ты можешь не знать, что она окажется самой длинной.
Солнце уже клонилось к закату, и я должен был сделать этот шаг или расписаться в собственном бессилии.
«Вступая на дорогу к звездам, не оглядывайся назад» — прошептал я где-то давно услышанные слова. Открыв крышку, я выпил содержимое залпом. Мое горло скрутило так, что я как рыба выброшенная на берег, лишь беззвучно пытался, ухватить ртом глоток воздуха. Тьма окутала мои глаза, засыпая их маленькими искрами. Мне казалось, я умирал. Но это была не смерть. Я полз по густой траве, пытаясь найти убежище и укрыться от опасностей леса. Наконец я нашел чью-то нору и заполз в нее. Сухие листья служили отличной кроватью.
Я не беспокоился, что вернется хозяин норы и потребует освободить его жилище. Я вообще ни о чем не думал.
Я лишь тихо сопел носом зарывшись в листву.
— Убейте его! — услышал я голос в кромешной тьме. Сердце Учтеля налилось страхом, но сердце война говорило ему: — Не показывай своего страха своим врагам. Ритуальный нож приблизился к его горлу. Вдалеке раздавались крики врагов.
« Учтель ты был храбрым в этой битве» — раздался тихий голос позади. Учтель обернулся. Утака стояла, держа в руках нож.
— Сними с него скальп! — произнесла она, протягивая ему рукоять. Это хороший череп. Его скальп будет стоить три топора. Учтель поднял за волосы противника. Сделав вокруг его головы надрез, Учтель резким движение сдернул с него скальп и поднял руку вверх. Из кустов показалась голова ягуара. Затем еще одна. Учтель вынул топор и приготовился к схватке.
— Уходи! — крикнул он Утаке. Ягуары обнажили клыки черного цвета.
—Черные колдуны! — прохрипел от ярости Учтель. Ягуары мягко переступая с лапы на лапу, стали обходить, окружая приготовившегося к битве воина.
— Я буду биться с вами лицом к лицу! — выкрикнул Учтель.
В ответ на его призыв ягуары издали рык.
— Вы трусы жрецы! Учтель плюнул в траву. Мерзкие трусы! Учтель стал отступать к огромному дереву в надежде, что его широкий ствол прикроет его спину и ягуарам не удастся напасть сзади. Утака бежала по тропе на вершину холма.
Она остановилась и посмотрела, как там ее муж.
Учтель пятился задом к дереву, атакуемый двумя большими ягуарами.
«Учтель воин!» — успокоила себя Утака. Он сможет за себя постоять. Она увидела, как огромная сеть слетела с веток дерева и опутала Учтеля. Ягуары прыгнули на почти беспомощное тело, но они лишь придавили его. Из леса послышались голоса врагов. Утака закрыла лицо ладонями. Теперь она поняла, кто были эти черные ягуары, напавшие на ее мужа.
Сон сменился. Я видел несчастную женщину ведьму, что тащили на костер в центре городской площади. Ее грубо швырнули на камни у приготовленных дров, пока лорд-распорядитель зачитывал приговор. Казалось, мое тело плавится в этом адском огне вместе с ее телом, образуя невидимый сплав, связывающий меня с десятками поколений других магов и чародеев, живших на Земле до меня.