Пятеро… Шестеро… Семеро… И это ещё не конец.
— Говорил же, — ревёт Джей, продолжая обстрел из автомата, — как мухи на дерьмо!
Первая обойма разряжена. Выхватываю из кобуры второй пистолет и всеми силами пытаюсь сконцентрироваться, как тогда… когда время замедлилось, и красная мишень появилась перед глазами. Но ничего не выходит.
— Быстро! Пошли-пошли! — командует Ти, указывая на расчищенный путь к соседнему зданию, подхватывает с пола автомат и, прикрывая нас, начинает палить по морам.
— А что если нас там уже встречают? — орёт Джей, первым несясь по проходу.
— Вот и проверишь! — кричу я, замерев на середине узкого коридора, прикрывая Кея и Ти, которые ещё и шага не ступили. — Джей! Брось мне динамит! Джей!!!
— Здесь я! Чего орёшь? — голос Джея раздаётся над ухом. В его руках динамитная шашка и найденные в отеле спички. — Эй, ребята! — кричит он Кею и Ти, пока мои пули просвистывают над их головами. — Сейчас будет БУМ!
«Бум» раздаётся за нашими спинами, когда ноги едва успевают ступить на сорок второй этаж соседнего здания. Горячий поток воздуха, как лавина накрывает с головой и отбрасывает меня на покрытый трещинами плиточный пол. Хор визжащих бьющихся в агонии голосов звучит позади: моры вместе с разрушенным подвесным мостом горящими пятнами падают в пропасть. Один за другим сочатся из дыры в стене, лезут по головам, шипят и стонут, пытаются в прыжке преодолеть пространство разделяющее здания и, вытягивая клешни к небу, на фоне серого фасада небоскрёба стремительно летят навстречу с землёй.
— Вот тебе и жареные ножки, — раздаётся хриплое покашливание командира и Джей издаёт неуверенный смешок.
Ладонь Кея оказывается перед лицом. Он тяжело дышит, из разбитой брови сочится кровь, а из правого предплечья торчит широкий кусок стекла.
— Пустяк, — тут же отвечает он, при виде моих округлившихся глаз. Одним резким движением выдёргивает стекло из раны и помогает мне подняться.
Я вновь не узнаю его взгляд. Последние нотки холода и отчуждённости пропали в его тёмных глазах. Возможно… возможно это потому, что он вспомнил больше меня? Теперь Кей знает, что мы не чужие? Знает, кто я… кто мы такие?
Открываю рот, чтобы задать вопрос, но Кей опережает меня:
— Просто держись до конца, — его шёпот настолько тих, что приходится читать по губам.
— Ради чего? — шепчу также тихо.
— Ради будущего.
Изо моего рта выпархивает горький смешок:
— Ради чьего будущего?
Пальцы Кея сжимаются вокруг моей ладони, и узнавание момента теплом разливается по телу.
— Ради твоего будущего. Ради того, что может быть завтра. И ради того, что навсегда останется в прошлом, — отвечает он, вплотную приблизившись к моему уху, так что кожа начинает пылать от прикосновения его горячих губ. — В нашем с тобой прошлом. Ты должна быть сильной. Потому что это… ещё не конец. Это только начало. Я найду тебя… Диана. Обещаю.
Командир подгоняет всех двигаться дальше и, больше не сказав Кею ни слова, заставляю тяжёлые ноги двигаться.
«Диана… Диана», — звучит в голове.
Меня зовут Диана?
Как много Кей знает обо мне? О нас?
Почему не говорит?
Потому что ничего хорошего в нашем прошлом нет?
Или потому что наше прошлое больше не имеет значения?..
Переведя дыхание в одном из офисных кабинетов на тридцать седьмом этаже, командир отдаёт дальнейшие указание, с которыми впервые даже Джей не начинает спорить, и мы двигаемся дальше — вниз по лестнице, прямо на «собрание» тварей, которые раньше были такими же, как и мы.
— Что-то тихо, — голос Джея эхом отражается от стен и разлетается по всему лестничному пролёту.
— Сплюнь, — фыркает Ти. Теперь он несёт сумку с динамитом, не забывая ворчать о том, что можно было обойтись и без подрыва моста.
Затылком чувствую на себе взгляд Кея и не могу избавиться от мысли, что его поведение стало подозрительно странным. Кей кажется спокойным, в то время, когда мы находимся в логове врага. Его больше не беспокоит запах крови, сочащейся из его раны, которая способна вывести моров на наш след. В его руках по пистолету, ладони кажутся расслабленными. И он не участвует в обсуждении плана, просто шагает вниз по лестнице, будто точно зная, что делает.
— Обнаруживаем эту Королеву-мать и вне зависимости от того, сколько моров её окружает и каким боком это вылезет нам, просто забрасываем взрывчаткой, ясно? — даёт последние наставления Ти и первым выходит в тускло освещённый коридор двадцатого этажа — именно здесь тепловизор показывал наибольшее скопление моров.
Динамит разделили поровну между командиром и Джеем, мы с Кеем должны будем прикрывать их, пока дело будет не сделано, а потом все дружно уносить ноги.
Не внушающий доверия план.
И когда Это наконец доходит до командира и он решает предложить нечто ещё более безумное, что-то вроде выманивания Королевы на наживу, то замолкает на полуслове; мы останавливаемся недалеко от просторного и несомненно некогда красивого холла с высоким многоуровневым потолком, светлым плиточным полом и аркообразными проходами.
Дыхание замирает и не только моё, глядя на сотни уродливых созданий плотными спиралевидными рядами собравшихся вокруг чего-то в центре холла. Моры безмолвны и почти неподвижны, едва заметны их лёгкие покачивания из стороны в сторону, будто они молятся своему создателю.
— Что за…
— Т-с-с… — шипит на Джея командир, беззвучно отступая в тень и маня нас за собой.
— Похоже на собрание секты, — шепчу я, выглядывая из-за стены. — И так на всех этажах?
— Королева одна. Значит не на всех, — отвечает мне Ти, закидывает на плечо автомат и вытаскивает из кармана штанов спички. — Так даже лучше. Прибьём сучку и дело с концом. Кто-нибудь видел, что там у них в центре?
— Не-а, — качает головой Джей. — Не разглядел.
— Она там, — с неоспоримой уверенностью говорит Кей, глядя на всех по очереди. — Королева в центре.
— Откуда знаешь? — щурится Ти. — Что-то вспомнил?
Кей молчит, но его глаза говорят лучше слов; по крайней мере, я это точно понимаю.
— Просто цельтесь в центр. — Кей обращает твёрдый взгляд ко мне: — И бегите. Сразу. Не медля. Бегите.
Волна холодной дрожи проносится по телу, так что волосы на затылке встают дыбом, и я с трудом убеждаю себя не наброситься на него с расспросами! Кей знает! Знает гораздо больше нас и не говорит ни слова! Какого чёрта?! Разве мы не в одной упряжке?!
— Ладно, Док, — вздыхает Ти, отталкиваясь ногой от стены и протягивая ему динамит, — может, тогда ты это сделаешь, раз так в себе уверен?
Кей не успевает ответить, раздаётся приглушённый стон Джея, он пятится к стене, путается в собственных ногах и с глухим стуком падает на задницу!
Мой пистолет тут же взметается в воздух, следом за оружием Кея. И лишь один командир вооружённый динамитом отдаёт команду:
— Не стрелять!
Перед нами ребёнок. Девочка лет двенадцати. Её грязные светлые волосы рваными прядями обрамляют лицо и падают на хрупкие плечи. Ясные голубые глаза неестественно блестят, как кубики льда на солнце, пышные ресницы едва ли не касаются бровей и тёмных кругов, напоминающих солнцезащитные очки, которые будто срослись с кожей. Лицо перепачкано кровью, а алые губки бантиком абсолютно расслаблены. На ней грязный синий сарафан с рюшками на подоле и на плечах, в котором теряется её худощавое тело.
И эта девочка выглядит вполне по-человечески.
— Не стрелять, — настороженно повторяет командир, как и все не сводя застывших глаз с ребёнка.
— Как и тогда? — шепчет Джей, выглядя перепуганным до смерти. — Ни чему тебя жизнь не учит, босс.
— Один выстрел и все эти твари будут скакать на нас верхом! — Ти бросает на него острый взгляд и делает несколько шагов назад. — Медленно отступаем.
Не стоит даже говорить о том, что эта девочка может быть выжившей, находясь в логове этих тварей. Перед нами мор. И он почему-то не нападает.
— Эй, ребята, — натянутый как струна голос Джея не сулит ничего хорошего, — взгляните-ка туда.