Искорки собрались в мерцающий солнечный зайчик. Калида гладила искорки, вздыхала, плакала.
Ладно. Пора спать. А то поздно уже. А завтра рано вставать. Скоро День неба, а мы еще не все сделали.
Она пригасила Пламенный шар, и они отправились спать.
Снежный кристалл мерцал мягким огнем. Прохладный свет лился на стол, на бумагу и карандаш. Гелида сидела в кресле и перечитывала список дел.
Так, это я сегодня сделала, она поставила галочку. И это я сделала, она поставила еще одну галочку. А это я сегодня не сделала, она вздохнула. Это придется оставить на осень, она переписала строчку на другой лист. Там уже все разогрелось просто кошмар. А трогать нельзя.
Она снова вздохнула и стала смотреть в Снежный кристалл. Льдинки стайкой покружились вокруг, устроились над Кристаллом и замерцали, уютно и успокаивающе. Гелида долго смотрела в Кристалл, потом еще раз вздохнула, погладила льдинки, спрятала осенний лист в ящик.
Интересно, что она сейчас делает? Где она? Дома, наверно.
Льдинки наполнились чистыми искрами.
Сейчас возьму и посмотрю что она делает.
Гелида тронула Снежный кристалл. Мягкий огонь вспыхнул спокойной звездой, зайчики пронеслись по столу, по букету багровых осенних шафранов в хрустальной вазочке. Зайчики озарили хрусталь сапфирными огоньками, льдинки подскочили и закружились вокруг, играя с хрустальным светом. Потом успокоились, снова устроились над Кристаллом, посвечивая прохладно и бестревожно.
Нет, вздохнула Гелида еще раз. Подглядывать нехорошо, она сняла руку с Кристалла. А хочется, она аккуратно сложила зимний лист пополам. Ведь такая девочка обалденная, она улыбнулась грустно и погладила льдинки. Ну, пойдемте тогда есть мороженое.
Она достала пушистые сладкие хлопья, разложила прозрачный холодный опал в две хрустальные вазочки. Льдинки устроились над своей вазочкой и радостно засверкали. Гелида проглотила кусочек, закрыла глаза.
Вот вкусно. И вот бы ей тоже попробовать. Но ей нельзя погаснет.
Они ели мороженое, и прохладный ласковый свет искрился в хрустальных гранях. Потом Гелида вернулась в кресло, снова стала смотреть в Снежный кристалл. Льдинки устроились рядом и замерцали настороженно.
Конечно, Гелида опять вздохнула. Еще бы ее не любить. Она ведь такая девочка обалденная... А я так и умру одна, она провела по глазам задрожавшими пальцами. Но я ведь тоже не дура.
Она встала, подошла к зеркалу, взяла гребень, стала расчесывать черный оникс волос. Положила гребень на место, оправила платье снежные искры сверкали тревожно и ярко.
И посмотреть на что тоже есть...
Она провела руками по груди и по бедрам, пригладив снежные искры, снова прикрыла глаза дрожащими пальцами. Потом снова вернулась к Кристаллу, стала смотреть в прохладный огонь сквозь прохладные слезы.
А я так и умру одна. А она... А он... Ну ладно, ладно, она улыбнулась льдинкам, которые переливались тревожным огнем. Не буду ревновать как девчонка.
Льдинки собрались в большую мерцающую снежинку. Гелида гладила льдинки, вздыхала, плакала.
Ладно. Пора спать. Уже поздно. А завтра рано вставать. Скоро День неба, а мы еще не все сделали.
Она пригасила Снежный кристалл, и они отправились спать.
Долина растворялась в вечерней дымке. Сонные горы уже исчезли в сиреневых сумерках, было тихо и очень спокойно. Где-то внизу журчала струйка воды, сбежавшая от ледника, где-то вверху ветер почти неслышно звенел замерзшими ветками. Лес засыпал, снежинки устроились на ночь в пушистых холодных иглах, ясная тишь растеклась по корням.
Хозяин неба сидел у порога пещеры и смотрел в записную книжку. Дракон дремал рядом, и ранние звезды мерцали в чешуях черной брони. Хозяин неба отвлекся от книжки и обернулся к Дракону.
Вроде бы всех пригласили, сказал он, покусывая кончик карандаша. Ну, всех кто был в прошлый раз точно.
Дракон открыл глаз и посмотрел на Хозяина неба.
Ты прав, в прошлый раз этих не было... он перелистал книжку назад, просмотрел записи. Но их вообще не было в прошлый раз помнишь? Они появились только сейчас.
Дракон закрыл глаз.
И сразу, видишь, какая проблема, он вздохнул и покачал головой.
Дракон открыл глаз.
Представь что будет, когда они встретятся!
Дракон открыл другой глаз.
Почему ты так в этом уверен?
Дракон закрыл оба глаза.
Ну, не знаю. Тебе, конечно, виднее, но... И они, конечно, обидятся, если мы их не пригласим, Хозяин неба покусал кончик карандаша. Может быть, сделаем чтобы они прилетели по очереди? Чтобы точно не встретились?
Дракон открыл глаз.
И что тогда делать?
Дракон закрыл глаз.
Ну ладно. Ты прав будь что будет. Пригласим их как всех. И если они там встретятся...
Хозяин неба поднялся, спрятал книжку и карандаш в карман, глубоко вдохнул свежего вечернего воздуха.
Ладно, давай спать. Завтра рано вставать, еще много работы.
Что же так давно не заглядывал? улыбнулся Хозяин вечности с укоризной. Совсем забыл старика.
Прости, улыбнулся в ответ Хозяин неба, вешая на крючок мокрый плащ. И так дел много, да еще День неба теперь.
Забыл, забыл старика.
Хозяин вечности провел гостя к столу, где стояло накрытое салфеткой блюдо.
Садись, он обернулся к гостю. Я как раз собирался чаевничать.
Твой волшебный пирог, Хозяин неба вдохнул аромат. Давно не пробовал.
Я же говорю забыл старика. Я его часто пеку.
Хозяин неба уселся за стол, приподнял салфетку, вдохнул еще раз.
Замечательно. Как он у тебя всегда такой получается?
Все-таки я волшебник? Хозяин вечности усмехнулся.
Он взял чайник и наполнил водой. Затем достал рубиновых огоньков и подбросил в печку пару горстей. Огоньки жарко затлели, разгорелись в густой огонь, и теплые зайчики запрыгали по сияющей белой скатерти. Потом достал ложечки, чашки, блюдца, поставил на стол.
Сегодня будем пить вот из этих, Хозяин вечности поставил на стол заварочный чайник. Это февральское.
Кажется, в феврале я у тебя еще не бывал?
Я же говорю забыл старика! Если б не День, так и сейчас не пришел бы.
Понимаешь, Хозяин неба взял ложечку, повертел, положил обратно на скатерть, возник тут один вопрос. Хочу знать что ты думаешь по этому поводу.
Интересно, Хозяин вечности достал две тарелки, выставил рядом с чашками, выложил рядом ножи. Что за такой вопрос, если ты даже про старика вспомнил? он засмеялся. Ну все, не буду, не буду. Я действительно рад, что ты заглянул. И особенно рад, что у меня как раз тут пирог. Одному волшебные пироги есть тоскливо.
А я-то как рад, Хозяин неба засмеялся в ответ, снова приподнимая салфетку и вдыхая аромат сдобы. Вопрос, в общем, простой, но для меня очень сложный.
Ну-ка?
Кипит, Хозяин неба кивнул в сторону, где булькал на печке чайник.
Хозяин вечности дунул в печку, искры рубинов погасли. Затем взял салфетку, снял чайник, вернулся к столу, снял крышку с заварника. Хозяин неба наклонился, вдохнул аромат.
Откуда такой замечательный чай?
Есть места. Только знать надо.
Я думал ты сам вырастил. Ты же могучий волшебник?
Здесь такой чай не вырастить даже мне. Чай должен расти там, где чай расти должен. Я просто туда летаю и собираю. Ну, и потом готовлю.