На данный момент не существует эффективных способов борьбы с заболеванием.
Повторяем: избегайте любых контактов с заражёнными. Любое попадание вируса в организм — через укус или кровь — смертельно опасно.
Берегите себя. Мы будем держать вас в курсе событий.”
Я застыл.
Не сама новость стала шоком. Не то, что вирус мутировал. А то, откуда он пришёл...
Четыре года назад началась война между Аракией и Эстейном — крупнейший конфликт века. В 2008 году Аракия вторглась на территорию Эстейна. Тогда ООН заявила протест, но реальных действий не предприняла. Позже ситуация резко изменилась — фронт начал сдвигаться в сторону Аракии. Эстейн оказался на грани поражения.
Америка не осталась в стороне. Впервые за десятилетия она направила в зону конфликта рекордное количество войск и оборудования. Причины этого вмешательства долго оставались неясны. Но вскоре стало известно: Аракия обладала огромным арсеналом — в том числе биологическим оружием.
Сначала война застопорилась. Потом... Аракия пошла ва-банк. Они применили запрещённое газовое оружие. Этого было достаточно, чтобы мир отвернулся. Под давлением фактов, ООН санкционировала операцию по устранению военного руководства страны. Казалось, это должно было положить конец...
Но Аракия не пала. Несмотря на разрушенные города, они продолжали сопротивление. Их назвали «разрушенной, но непокорённой крепостью». Даже международные силы не смогли пробиться вглубь страны. Тогда было принято жесточайшее решение: ядерный удар.
По официальным данным, в результате войны погибло более 67 миллионов человек. Около 2,4 миллиона — от биологической атаки. Количество заражённых новым вирусом никто не мог подсчитать.
Я сидел, не в силах пошевелиться. Пот стекал по вискам. Ноги подкосились. Голова гудела.
Потому что я был там.
Я воевал в той самой войне...
Глава 3 - Я не герой
День 5 - Я не герой
Я ворочался всю ночь, словно пытался убежать от собственных мыслей. Вчерашние новости въелись в сознание, как ржавчина в старую броню, не давая покоя. Когда серый рассвет начал размывать очертания комнаты, я наконец провалился в забытье, но сон был тревожным — мне снились крики, которых никогда не слышал, и лица людей, которых не знал. Проснулся от собственного крика, сжав кулаки так, что ногти впились в ладони. Часы показывали полдень, но солнце за окном казалось блеклым, словно выцветшим от горя.
Что, если я заражён, просто это пока не проявилось? В таком случае зачем всё это? Отчаяние нахлынуло на меня в тот момент. Уже через некоторое время я не заметил, как стоял на улице в полной экипировке. По всей видимости, мысли настолько сильно кружились в голове, что я не замечал ничего вокруг.
— А если нет? Зачем терзать себя? — проговорил я вслух.
Не время отчаиваться. Если я сейчас потрачу время впустую и окажусь заражённым — умру.
Решил отправиться на разведку и пополнить припасы. Также было бы неплохо обзавестись автомобилем, но не уверен, что это будет легко. Я направился в путь. Шёл по той же дороге, что и во второй день моего выживания, когда нашёл этот дом. До ближайшего дома оставалось ещё метров 15, как вдруг услышал треск в кустах на обочине.
Оттуда вылез один зомби. Группы, к счастью, с ним не было, или она ещё не показалась. Полминуты я ходил с ним кругами по дороге, ожидая подкрепления, но его не оказалось. Поэтому, к несчастью, этот бедолага стал моим подопытным.
Меня интересовало, правда ли у них только одно слабое место или есть и другие? Только надо быть предельно осторожным. Хоть по отдельности они и слабы, но бдительность терять нельзя. Взяв биту двумя руками за оба конца, принялся толкать зомби, пока он не упал. Чтобы подопытный не смог подняться, я встал на его плечи. К счастью, ногами он в таком положении атаковать не может, а его зубы до меня не достают.
Не знаю, как проводить эксперименты на живых, если их так можно назвать, существах, поэтому решил сразу нанести урон по лёгким. Эти твари могут издавать звуки, значит, воздухом они пользуются. Я бил концом биты по грудной клетке, с каждым ударом увеличивая силу, но, кроме хруста рёбер, не услышал ничего. Зомби кряхтел, но это было больше похоже на звук выходящего воздуха, чем на боль. После этого эксперимента его поведение никак не изменилось.
Затем решил проверить сердце. К счастью, нож оказался в сумке — я взял его на случай, если с битой что-то случится, но, видимо, после этого избавлюсь от него. Я присел и начал медленно протыкать его сердце, наблюдая за реакцией. По всей видимости, под кожей умерли все нервы, поскольку зомби не реагировал на то, что его проткнули. Да и если вспомнить, как он реагировал на сломанные рёбра, думаю, в нём все нервные окончания погибли.