Связист застучал ключом. Я вернулся к карте. Познань дымилась, полыхала, но не сдавалась. Цитадель на Виняре, окруженная рвами и бетонными стенами, все еще была в руках немцев. Оттуда, сверху, они корректировали огонь своих батарей, видели каждый наш шаг.
— Герман Капитонович, — сказал я. — Что с операцией «Спуск»?
— Только что получено донесение. Десантники зачистили восточную часть канала. Выходят к цитадели. Немцы подтянули резервы, бой идет жесткий.
— А вода как? Не поднялась?
— Нет. Теперь без ремонта шлюзовых ворот канал не наполнить.
Я кивнул. Старший лейтенант Кравчук принял верное решение подорвать створы шлюза. Если бы немцы восстановили их, десантники Жадова могли оказаться в ловушке. Теперь этого не случится. В девять утра связист подал трубку снова.
— Товарищ маршал, генерал-майор Жадов на проводе.
— Слушаю, Седьмой.
— Докладываю, товарищ Первый, прорвались к цитадели. Завязали бой в подземных казематах. Немцы огрызаются, но мы их выдавливаем.
— Какие потери?
— В основном у фрицев. Задачу выполним.
— Рассчитываю на вас, товарищ Седьмой, — сказал я. — Пятый уже в пути. Скоро станет легче.
— Вас понял, товарищ Первый.
Я положил трубку. Повернулся к Маландину.
— Передайте Лукину, что пора начинать штурм цитадели. Пусть не жадничает, вводит все резервы. Жадов уже внутри.
— Есть, товарищ командующий.
— Георгий Константинович, — обратился ко мне Грибник, державший в руках бланк расшифровки. — Только что перехватили радиограмму. Немцы запрашивают разрешение на отход из города.
— Ага, видать припекло.
— Какие будут приказания, товарищ командующий? — тут же поинтересовался начштаба.
— Ну какие… Чтобы там фон Бок ни решил, мы Гонелла из крепости не выпустим.
— Товарищ командующий, новая радиограмма!
Глава 7
— Давай сюда, — я взял листок.
Шифровка была короткой, с грифом «Особая важность». Подпись — Василевский.
Я пробежал глазами, перечитал еще раз.
«Маршалу Жукову. На Западный фронт направляется спецэшелон с экспериментальным образцом вооружения. Принять, обеспечить охрану и условия для испытаний в боевой обстановке. Руководитель группы доложит задачу на месте. О сущности образца — только устно. Василевский».
— Что там, Георгий Константинович? — спросил Маландин.
Я сложил листок, сунул во внутренний карман.
— Экспериментальное оружие везут, — ответил я. — Какое — не сообщают. Приказано принять, обеспечить охрану и все условия, а главное — испытать в бою.
— Здесь, в Познани?
— Не знаю. Может, в Познани. Может, дальше. Посмотрим, что за оружие, и подумаем, на каком участке оно нам пригодится больше всего.
Грибник, стоявший у двери, подал голос:
— Если экспериментальное — значит, секретное. Если секретное, значит, немцы могут устроить за ним охоту.
— Могут, если произойдет утечка, — ответил я. — Хотя здесь у нас, фрицам сейчас не до охоты. И все-таки, товарищ начальник особого оперативного отдела, обеспечьте охрану. Выделите дополнительный взвод автоматчиков для сопровождения до места базирования. И свяжитесь с комендантом железнодорожного узла, потребуйте, чтоб спецэшелон пропускали вне очереди, но и без какой-либо помпы.
— Есть, товарищ командующий.
— Герман Капитонович, — обратился я к начштаба. — Что там Лукин?
— Начинает, Георгий Константинович.
— Хорошо. Держите меня в курсе.
— Обязательно.
— Вот что, товарищ майор госбезопасности, — обратился я к Грибнику. — Как только организуете режим секретности, поезжайте сами навстречу к этому спецэшелону. Любую волокиту, либо утечку информации, искореняйте на корню, любыми средствами.
— Есть, товарищ командующий.
Он откозырял и вышел. Я прошелся по блиндажу, раскуривая папиросу. Экспериментальное оружие, значит… Чтобы это могло быть?.. Новая «катюша»?.. Самоходка какая-нибудь?.. А может, самолет?.. Если везут эшелоном, всякое может быть…
Вряд ли то, что я видел на Семипалатинском полигоне? Зачем везти атомную бомбу на фронт, если Сталин решил ее не применять во время боевых действий?.. Выходит, это не бомба, а что-то другое?..
Станция Лодзь, сортировочная. 31 октября 1941 года.
В последнюю ночь октября спецэшелон, по виду ничем не отличающийся от других воинских составов, вполз на сортировочную станцию. От него тут же оцепили магистральный локомотив, который нуждался в загрузке углем и заправке водой, а бригада — в отдыхе.