— Кора, — обратился к девушке Лем, внимательно на нее поглядывая, — признавайся! У тебя в роду были ведьмы! Откуда ты знала, что тебе срочно нужно приводить себя в порядок? Прямо как чувствовала!
— Зато в грязь лицом не ударю перед эльфийками, — пробормотала девушка, которая сильно сомневалась в своих ведьминских предках, зато очень довольная, что удачная мысль идти сразу в салон, оказалась такой своевременной.
— Можешь мне поверить, выглядишь сногшибательно! Наши дамы будут изумлены, увидев шиарсу в эльфийском стиле, об остальных я вообще молчу. Ты вообще воплощение тайных мечтаний половины эльфов, — Анарион ободряюще ей улыбнулся, тут же с опаской посмотрел на Лема. Впрочем, тот лишь пожал плечами. Показывая, что он не против восхищения посторонних эльфов красотой Коры. Хотя Нервину это не понравится, поймал себя на мысли и удивился Лем. Учитывая их глубокую связь с братом, Лем иногда мог улавливать эмоции Нервина как и тот его. И почему-то именно эта мысль была настолько яркой, что Лем ни секунды в ней не усомнился.
Кора от слов эльфа смутилась. Как-то ее не прельщала возможность быть мечтой половины Элоринии. Впрочем, как только она проговорила эту мысль про себя, то сразу поняла насколько она абсурдна. И успокоилась. Эльфийки очень и очень красивы, изящны и грациозны. Куда ей до них. Ей даже до совершеннолетних шиарс далеко, а они тоже очень и очень красивы. По-своему, конечно. Анарион просто пытается ее ободрить на свой эльфийский манер. В их понятиях девушками должны восхищаться вот он и старается убедить ее, что в восхищении ей не будет отказано. Девушка выдохнула.
Портал перенес их прямо в дом Анариона в шикарную и совершенно пустую гостиную.
— Я живу один, — Анарион приглашающе взял опешившую Кору под руку и провел к небольшому столику, вокруг которого стояли кресла и мягкий диван, — присаживайся.
И, обращаясь уже к ним обоим, сказал:
— Вы тут пока осваивайтесь, Лем найди отличия с твоего прошлого визита, — Ри загадочно улыбнулся и продолжил, — я сейчас распоряжусь о напитках и перекусе. Кора, обрати внимание там есть выход на балкон, вид с него потрясающий! — и оставив их одних эльф вышел.
— Отличия… — Лем завертел головой осматривая помещение, — хитрый эльф, знает как меня развлечь, — пробормотал Советник и начал методично все осматривать.
— Я хочу на балкон, можно? Это будет… нормально? Вдруг меня кто-то увидит, — спросила Кора, которой очень хотелось посмотреть что же там снаружи.
— Нормально, — прошипел шиарс, — вот ведь гад ушастый! — беззлобно выругался Лем, и уже обращаясь к Коре мягко закончил, — Тебя никто не увидит. Анарион королевских кровей и у него огромный дом. Просто неприлично огромный для одного эльфа. Тут только слуги, но они уже привыкли к шиарсам, было время я тут часто гостил. Думаю, мы будем сюрпризом только для его гостей, поэтому можешь свободно гулять по дому и саду. Уж этот ушастый позаботился чтоб сюрприз удался. Чувствуешь маскирующие заклинаний на доме?
— Нет, — Кора озадаченно прислушалась к себе, — ничего не чувствую.
— Просто еще не умеешь распознавать. Ничего я тебя научу. Как раз и случай представился, эльфийской магии тут просто завались. А пока иди осмотрись, а я тут осмотрюсь — последнюю фразу Лем пробормотал очень тихо, переходя на рычание.
День рождения Анариона настал как-то очень быстро. Полтора дня пролетели как один час. Кора наслаждалась ванной, эльфийским массажем, прогулками по саду, цветами в комнате и чтением книг по ночам. А уж какая восхитительная была еда! Ри не поскупился и баловал гостей редкими даже для эльфов блюдами. Хитро подмигивал Коре и говорил, что толи еще будет на банкете. Лем сдержал свое слово и взялся за интенсивное обучение шиарсы. Поначалу эльфийская магия как будто пряталась от Коры. Девушка не видела ни потоков, ни плетений, ничего. И только после нескольких серьезных медитаций под неусыпным контролем Лема, кстати методику он сам разрабатывал, Кора смогла увидеть. Сначала просто свечение. Потом сплошной свет начал делиться на нити и ленты. Потом появились цвета. Кора была в восторге! Конечно управлять и воздействовать на чужую магию она не могла, но даже просто ее увидеть было невероятно.
— Лем, — Кора открыла глаза и с восхищением посмотрела на друга, — а это все шиарсы могут видеть?
— Нет, — засмеялся он, — Кора, ты что! Это же совсем другая природа магии. Другой уровень. Эльфы тоже не могут видеть магию шиарсов. Точнее мы друг у друга можем видеть только общий фон. Любой шиарс может распознать эльфийскую магию, но увидеть то, что видишь ты, нет. Это, Кора, — он улыбнулся, — мой тебе подарок. «И не только мой», — последнюю мысль Лем озвучивать не стал.
— Ээм, — Кора немного опешила, она-то думала, что просто учится элементарным способностям шиарсов. После обращения приходится учиться постепенно. Обращенные растут и меняются до определенного возраста. Потом физически меняться они перестают и надолго остаются в возрасте, на людской взгляд, примерно двадцати пяти — тридцати лет. Магически же шиарсы совершенствуются всегда. Но магия у них довольно своеобразная. — Лем, скажи, если это такая редкая способность, я должна о ней молчать?
— Кора, ты просто поразительно догадлива! Никогда и никому не говори о своих способностях. Знаешь, пусть лучше тебя недооценивают, чем переоценивают. Никогда не знаешь кто и когда будет использовать знания о тебе во вред тебе же. Или пытаться втихую использовать тебя. Среди наших соплеменников очень много хитрых, коварных особ. И они не посмотрят, что ты дочь главы семьи. Поверь мне. Ты уже встречалась с некоторыми опасными типами, так вот Кора, хочу тебе открыть глаза. Почти все шиарсы такие. Не смотри на меня или на своего отца. Мы не обычные, как могут подумать … люди, например.
Это хорошо, что сейчас Повелитель поставил жесткие условия и держит всех прежде всего в страхе. Иначе материк захлебывался бы сейчас в очередной войне. Но… даже сейчас, Кора, знаешь сколько заговоров я раскрыл только за последние полгода? Семь. Семь полномасштабных, зрелых и некоторые из них, были исполнены практически до конца. А сколько конфликтов приходится улаживать?
Шиарсы циничны, жестоки и сильны. Всегда будь настороже, Кора. Никогда не расслабляйся. Хорошо? Ты еще молодая шиарса и несмотря на то, что ты ничего не помнишь, в тебе еще подает свои сигналы людская кровь. В тебе есть доброта и сострадание. Со временем они притупятся и исчезнут. И тогда ты поймешь и увидишь окружающих тебя шиарсов совсем в другом свете. Даже меня.
— Что-то мне не хочется этого видеть, — расстроилась Кора. Услышанное, конечно не являлось для Коры новостью. Отец и братья постоянно говорили ей о том же самом. Но услышать это сейчас, в таком чудесном спокойном и красивом месте было как-то особенно отрезвляюще.
— Не расстраивайся, просто учись и будь всегда настороже. И все будет хорошо, — Лем улыбнулся и приобнял приунывшую девушку за плечи. — Хватит занятий, пошли искать Анариона. Эта ушастая зараза, который именинник, еще ничего не рассказ нам о планах по празднованию. Тебе нужно начинать готовиться.
— Пошли, — согласно кивнула Кора.
Вечером Кора ужасно волновалась, вертясь перед огромным зеркалом. Гости уже прибыли, до нее доносился слабый гул голосов с первого этажа. Девушка еще раз оглядела себя в зеркало. И глубоко вздохнула. Эльфийское платье смотрелось на ней невероятно красиво. Нежный цвет чайной розы очень ей нравился, она казалась себе очень юной и невероятно красивой. Платье подчеркивало ее стройную фигуру и на бедрах плавно переходило в пышную юбку. И ещё оно восхитительно сияло. Когда она меряла его в Грахе оно показалось ей слишком нарядным, сейчас же Кора была довольна, что она тогда от него не отказалась.
Дом Анариона был шикарен, а сейчас когда его дополнительно украсили к празднику он прямо-таки сверкал великолепием и заставлял восхищенно смотреть по сторонам. И это платье вписывалось очень гармонично во всю эту красоту. Кора прикусила губы. Ведь скоро она познакомится с кучей незнакомых эльфов и эльфиек. И вот встреча с последними ее нервировала.