— Мы его заберем? А куда?
— К себе возьму. У меня замок большой, будет людям помогать. Все-таки хоть и молодой еще, а сильный не в пример людям. Они рады будут.
— Он нас боится, может его сразу к людям поселить? — обеспокоилась Кора.
— Можно и сразу к людям. Завтра решим. Поздним утром за тобой зайду! — схватив со стула брошенный ранее плащ, Лем исчез. Нервин засек их перемещение сразу, как только они оказались во дворце и уже рычал от нетерпения. А злить Повелителя, хоть он и родной брат, Лему хотелось в последнюю очередь.
Кора села на край кровати и, вздохнув, упала на мягкую постель. Ей очень хотелось пойти с Лемом, но в то же время она была рада, что идти ей не обязательно. Вспомнив вазу с букетом цветов Кора покраснела. Это ж надо так отреагировать на безобидный букет! Что теперь Лем подумает? С чего она вообще взяла, что это Нервин принес букет в комнату? Почему-то покои Лема во дворце Повелителя Кора теперь воспринимала как свои. Наверное, потому, что Лем оставлял ее тут полноправной хозяйкой, проводя все время с братом.
Нервин. Коре нравилось думать о нем. Повелитель будоражил в ней какие-то совершенно немыслимые чувства. И желания. Ей хотелось быть к нему поближе, хотелось поймать его взгляд и, на этот раз, утонуть в нем. Оказаться в объятьях, таких крепких и нежных. Она вспомнила его руки у себя на талии и у нее перехватило дыхание. Нет, все-таки хорошо, что она не пошла! Где она и где Повелитель! Стояла бы там и нервничала, а Нервин подумал бы, что она совсем … того! Перевернувшись на живот, она уткнулась лицом в подушку. Блин! Надо было попросить Лема переночевать у Ри. Промучившись до утра приятными и не очень мыслями, Кора наконец-то уснула.
Разбудили Кору голоса, неспешно ведущие беседу. Кора проморгалась. Резко сев на кровати, она прислушалась. Голос Лема звучал мягко и знакомо. Второй голос тоже был знакомым, но услышать его тут она никак не ожидала.
— Повелитель точно не против, что я тут? — нервничал голос. — Может пойти поздороваться?
— Ну что вы! Во-первых, если бы он был против, вы бы уже с ним «здоровались», во-вторых Повелитель сейчас наносит визит своим подданным и его нет во дворце, в-третьих, мы торопимся. Кора уже проснулась и скоро мы будем у троллей.
— Это хорошо, что скоро к троллям, — продолжал нервничать голос, — а то у меня… дела важные. Я ж только из уважения к вам, уважаемый, Советник, согласился!
— Не беспокойтесь! — Кора услышала мягкие шаги Лема по ковру. Потом журчание воды и опять второй голос, благодаривший Лема за напиток.
Быстро юркнув в ванную и выйдя оттуда полностью готовой к новому дню, Кора присоединилась к беседе. Главный напряженно сидел в кресле и потягивал шипучий фруктовый напиток. Лем сидел напротив, но увидел Кору оба вскочили.
— С добрым утром! — подошел к ней Лем, протягивая бокал с напитком. — Завтракать будем? Я распорядился чтобы нам все приготовили. Но если ты не голодна, можем отправляться прямо сейчас. А то наш гость очень торопится.
Услышав про завтрак, гном оживился и заулыбался. Однако дослушав Лема до конца, он понял, что такое, без сомнения важное и нужное, мероприятие как завтрак, может сорваться, сразу же погрустнел. Слово дамы закон. Даже если обрекает на голодное утро.
— Давайте позавтракаем, — предложила Кора, улыбнувшись Главному, — на голодный желудок какие могут быть дела?
— Вот я знал, ядрить недрить, что вы, уважаемая Кора, настоящий гном! Знаете как дела надо вести! — гном радостно взял Кору за руку и повел за столик. Взял бы и под руку да рост не позволил. Лем, отворив двери, дал распоряжение слугам и уселся на диванчик. Через пять минут слуги накрыли стол к завтраку и быстро ушли, оставив их одних. Прислуживать за завтраком Лем им запретил.
Сразу после завтрака, вся компания перенеслась в Общие земли, оказавшись прямо перед входом в «Серебряную нить». На фоне огромных домов гном, как будто бы стал еще меньше ростом, но важности не растерял и с интересом начал оглядываться по сторонам. Погода радовала путешественников. Ярко светило солнце, дул теплый ветер, принося с лугов запахи разнотравья. Гном выжидающе уставился на шиарсов. И схватив обоих за руки, потащил их в тень.
— Что? — недоуменно спросила Кора, которая видела, что гном явно от них чего-то ждал.
— Так солнце же! Спалит вас! — возмущенно указывая на коварное светило заявил гном.
Шиарсы заулыбались.
— А что? Вы даже битву с троллями начали ночью! Чтоб не попалиться под солнцем значит, а сейчас чего это? Совсем что ли страх потеряли? А ну как помрете? — шепотом говорил гном, косясь на двери трактира. — Кто ж меня домой вернет? Опять к Старухе за порталом идти?
— Орн, открою тебе страшную тайну, — тоже зашептал гному Лем — мы не боимся солнца.
— Да ну! — потрясенно охнул Главный. — Совсем?
— Практически.
— Ага! Практически! Значит все-такие не полезно оно для вас! — непонятно чему обрадовался гном, — А давайте уже внутрь войдем, а?
Кивнув, Лем распахнул двери трактира. Внутри творилось непонятное. Толпа троллей, тихо стоя у стены передавала по цепочке огромные арбузы. Замерев на пороге вампиры переглянулись и бесшумно прошли внутрь, следом зашел гном и увидев такое зрелище поспешил к вампирам.
Никак тролли с ума сошли. Во-первых тишина в трактире. Да где это видано чтоб у троллей в трактире было тихо? Да никогда! Шум, гам, ор, крики, вопли, пьяная и не очень ругань, звон посуды, кружек, звук ударов… да что угодно, но не тишина! Тем временем, тролли, увидев вновьприбывших как-то дружно хрюкнули, но арбузы не уронили. Когда арбуз попал в последние руки, надо ли говорить, что это были руки вождя Рыка, все тролли дружно подняли арбузы и взревели что-то торжественное. По крайней мере Кора, глядя на их серьезные рожи, поняла, что возглас явно с торжественным смыслом. Гном, услышав рев, спрятался за Лема, и уже выглядывая из-за ноги шиарса продолжил смотреть. Рев прекратился, в наступившей тишине вождь провозгласил:
— Праздник прыгающих арбузов начался!
Тролли взревели уже намного радостнее, и потрясая арбузы, уставились во все глаза на вождя. Рык аккуратно отпустил арбуз, задавая ему направление, и тот бодро попрыгал в сторону трактирщика, который шустро его поймал и водрузил на широкую полку. Раздался очередной рев. Этот же путь проделали все арбузы, расположившись в итоге ровным рядком, позади трактирщика. Как только последний арбуз занял свое место на полке, тролли начали радостно прыгать по трактиру. Больше всех счастье и радость излучал вождь.
— Дурдом, — ошеломлённо пробормотал гном — я думал мы на важную встречу идем, а тут сплошные попрыгуны.
— Да уж… Как-то я пропустил, что праздник начинается сегодня, — ответил Лем, который прекрасно расслышал бормотание гнома. — Ничего, уважаемый Орн, они сейчас разойдутся.
— А как же праздник? — уточнил гном. — Какой такой троллий праздник без выпивки?
— Они теперь три дня будут заставлять арбузы прыгать, а вечером третьего дня все их выпьют. Празднично и торжественно, — пояснил Советник.
— Зачем пить арбузы? — полюбопытствовала Кора. — Они ж самое слабое что пьют это квас забродивший.
— Так арбузы как раз настоятся, — растолковал Лем.
Впрочем, Кора ничего не поняла, но так как тролли продолжали прыгать и орать, решила повременить с расспросами. Орн же, услышав, что арбузам нужно три дня чтобы настояться, расплылся в широкой улыбке.
— Интересно интересно, — заметил он, — как-то я раньше на праздник прыгающих арбузов не попадал. И видимо зря! — гном уже с интересом начал рассматривать тихо мирно стоящие огромные арбузы, которые ничем не выдавали, что под завязку заполнены крепчайшим тролльим самогоном, который за эти три дня еще немного повысит градус и, смешавшись с арбузной мякотью, произведет незабываемый национальный напиток троллей «урбат».