Ошеломленные выходкой дочери родители осторожно сели на диван. Этот бал превзошел все мыслимые ожидания. На этом неожиданности не закончились. Среди танцующих послышался громкий возглас и уже различимый взволнованный голос Селии.
— Посмотри! — первая фаворитка перешла на визг — Нервин, твои глаза! Они сияют золотом!
Нервин отшатнулся от Селии, требовательно вытянув руку в сторону. В которую тут же вложили небольшое зеркальце. Увидев свое отражение Повелитель переменился в лице, на нем явственно проступила несдерживаемая ярость.
— Кто посмел?! — рык Повелителя перекрыл и музыку, которая тут же смолкла, и поднявшийся шум среди гостей.
— Это лайда, — переходя на ультразвук визжала Селия, — боже мой, это лайда!
— Заткнись, Селия! — Повелитель полыхнул на нее сияющими золотом глазами. В ярости обводя зал взглядом он и не надеялся, что мерзавка, подсыпавшая ему лайду, единственную траву которая действует на шиарсов как сильнейший приворот, останется тут. Потрясенные гости переглядывались, внимательно смотря в глаза рядом стоящим, ища у кого точно так же полыхают золотом глаза. Чтобы приворот подействовал нужно принять лайду одновременно. А значит и у приворожившей глаза точно так же мерцают золотыми искрами.
Семья Валита, собравшаяся уже в полном составе, оторвалась от происходящего в зале и в оцепенении переглядывались между собой. Это ж кто такая самоубийца, чтоб подсыпать, запрещенную под страхом смертной казни, траву самому Повелителю да еще на глазах практически всего Шевигнира?
— Кора! — Роман в ужасе уставился на сестру, в глазах которой очень хорошо различались золотые всполохи.
— Кора? — все семейство в неописуемом шоке посмотрело на нее.
— Что? — недоумевающая девушка переводила взгляд с одного на другого. — Что случилось?
— Зеркало, Кора, посмотри в зеркало, — прошептала Хлора, пряча лицо в ладонях. Слезы высшие проливали не часто.
Остальные присутствующие, недавно танцевавшие и беззаботно болтавшие о всяких не значащих вещах, и у которых был замечательный слух, с ненавистью повернулись к ложу высших. Мгновение и переполненный яростью и ненавистью Повелитель оказался рядом с Корой.
— Дрянь! — послышалось из толпы. Селия с ненавистью уставилась на Кору. — Какая же ты дрянь! Как ты посмела?
— Кора, ты идешь со мной! — и, схватив ее за руку, привороженный Повелитель Шевигнира исчез вместе со смертельно перепуганной девушкой в портале.
Семью Валита тут же окружила тайная стража Повелителя, никуда не выпуская до особых распоряжений. Ожидавшие скандала, шиарсы не могли пожаловаться на скуку. Золотой бал в этом году превзошел все их мечты и по размаху, и по впечатлениям. Особенно их радовало, что в скандале оказалась замешана неприкосновенная семья высших.
— Мерзавка! Чтоб ты сдохла тварь! — продолжала голосить потерявшая контроль первая фаворитка.
— Это не я, Нервин! Это не я! — в истерике кричала Кора Повелителю. На фоне стресса у девушки даже действие приворота притупилось. И та ненасытная тяга к нему, которую она испытывала, смотря как он уходит под руку с Селией, и желание вырвать его из ее загребущих рук, обнять, осыпая поцелуями такое дорогое лицо, куда-то пропала. Осталось только чувство безграничной любви… и страх. Дикий животный страх. Потому, что за применение лайды полагается казнь. Страшная мучительная казнь.
— Я знаю, Кора, — обнимал ее Повелитель, — я знаю!
Он еле сдерживался от ярости. От желания. Не зря за лайду такое суровое наказание. Шиарс привороженный лайдой чувствует непреодолимое желание к приворожившей. Он готов убить любого и сам умереть за нее. Он зависим от нее настолько, что для него становиться неважно кто он и что о нем думают. Если с головы любимой упадет хоть волос, он без колебаний разнесет весь Шевигнир и не только. Но это обычный шиарс. Нервин же был высшим. Больше того. Он Повелитель. И кто бы не подсунул ему эту дрянь, он явно просчитался. Вместо пожизненной зависимости и полного неадеквата влюбленного шиарса, его ожидает лишь мучительное влечение и чувство безусловно искренней любви в течение получаса.
— Нервин, я бы никогда, я… — Кора смотрела ему в глаза, — я…
Не сдержавшись Повитель наклонился к плачущей девушке и поцеловал её. Поцеловал страстно и грубо. Властно и яростно. Кора отвечала таким же безумным поцелуем. Лайла проявляла себя во всей красе.
— Я её убью, — прорычал Нервин отрываясь от Коры, — я убью эту тварь!
— Ты мне веришь? — потрясенная Кора не могла это осознать.
— Кора! Тебе не нужно было меня привораживать, ты уже с самого дня рождения Анариона знаешь, что я весь твой. Не веришь, отторгаешь. Но знаешь. А вот кому-то настолько не нравится появление ещё одной высшей, незамужней заметь высшей, что… Это же надо так всё продумать… — на этих словах Повелитель немного запнулся и его взгляд потемнел. — Я её найду Кора. Она пожалеет!
Приказав сидеть тут и ждать Лема, Повелитель исчез в портале. Эти полчаса ему нужно провести как можно дальше от Коры. Осознав, что она осталась одна, Кора опять разрыдалась.
— Замолчи! — прошипел Валита в сторону сыпающей проклятиями Селии, — ещё хоть одно слово и я разорву тебя на части. Ты забылась, девочка! Ты оскорбляешь члена моей семью. Высшую. Мою дочь! — последние слова Валита прогремели на весь зал. От неожиданности Селия наконец-то заткнулась.
— Посмотрим, что скажет Повелитель, высший, — не удержалась от последней шпильки фаворитка. — После того как попользуется твоей доченькой, — последние слова фаворитка едва прошептала, но Валита прекрасно её расслышал.
Появившийся в ложе Повелитель заставил замолчать перекошенную от гнева Селию и внимательно оглядел присутствующих. Лем, которому эта ситуация совсем не нравилась, подошел к Повелителю.
— Отрава была в графине. На кухне идет проверка, но скорее всего подсыпали уже здесь. Никаких следов отравы нет. Активирующей емкости тоже нет. А она должна быть рядом. Иначе бы не сработало.
— У кого доступ? Кроме семьи Валита.
— У вас, у слуги. Всё. Остальные только по приглашению или распоряжению.
— Всё осмотрели?
— Да. Осматривают также всех присутствующих.
— Хорошо.
— Тварь эту не забудьте осмотреть! — плюнула ядом Селия.
— Ещё одно слово в адрес Коры, и я те-бя у-бь-ю, — мгновенно оказавшись рядом, по слогам прорычал в лицо своей фаворитке Повелитель. — Сейчас.
Селия, до которой только дошло, что за свою «возлюбленную» Нервин сейчас действительно может не колеблясь ни мгновенье убить, отшатнулась.
— Я… Нервин… Я ж ничего такого… просто нужно проверить, дорогой.
— Я сам знаю, что нужно, а что нет. Никому не позволительно не в том тоне или неподобающе отзываться о Коре. Всем ясно? — уже намного тише прошипел Повелитель. Его услышали все. Высший под лайдой страшное дело, а уж Повелитель… Жить хотелось всем.
— Лем, навести Кору.
— Как прикажете, Повелитель.
— Советник! — остановил его Валита. — Кора, не вошедшая в возраст высшая, и все обвинения в её адрес должны звучать в моем присутствии, так же, как и любые «осмотры», — Валита решительно смотрел на Повелителя.
— Я не возражаю, — согласился Повелитель. — Лем возьми его с собой.
Вернувшийся через пять минут Лем отвел Повелителя в сторону, и они исчезли в портале. В зале продолжался осмотр. Сотрудники тайной службы тщательно следили чтобы из зала и из дворца в целом никто не ушел. Портал работал только у Повелителя. Проверяли всех включая музыкантов и слуг. Нервин заметно успокоился и его лицо ничего кроме привычной всем холодности не выражало. Лем появился не через минуту, а через пять. И только по рваным едва уловимым движениям можно было догадаться, что он нервничает.
— Повелитель, необходимо ваше присутствие.