Демон приветственно рыкнул, и Дестини шарахнулась, шагнула мне за спину, да я и сам насторожился, мало ли что разрабы придумали на этот раз. Деспот нападать не собирался, лишь грог-х-рнул и оскалился:
— Удивительно! Вы, неумирающие, просто исчезаете из мира, не оставляя даже астрального следа. А потом возвращаетесь так же неожиданно! Князь Диабло с интересом изучил бы этот феномен…
Объяснять демону механизм погружения я не стал. Причем не только из-за нежелания тратить время, но и из-за суеверия. Не хватало еще демонам узнать о нашем реальном мире! Вместо этого я отвел его в сторонку и попросил уничтожить кинжал Хокса, чтобы не лишаться Призрачного когтя Риндзина. Ржавый нож исчез в утробе Деспота, начав плавиться еще в пасти.
Вспомнив об оставленном в его логове эпическом клинке, я решил попробовать запрячь соратника:
— Деспот, ты все равно без дела. Сгоняешь к себе за Клинком кровавого прилива? Знаешь, где он спрятан?
— Знаю ли я? Я его туда и повесил! Сделаю, — рокотнул демон.
Деспот исчез и проявился несколькими уровнями ниже, снова исчез… Вот он как передвигается? Что-то вроде моей Глубинной телепортации, только прыжки короче. Зато чаще!
— Ну что, народ, действуем по плану? — спросил Хеллфиш, когда я вернулся. — Спускаемся и начинаем марафон беспощадного кача?
— Погодите! — выкрикнула Дестини. Рейд, в предвкушении фарма начавший бряцать оружием, замер, все бросали на смутьянку недовольные взгляды. Но девушка не смущаясь продолжила: — Я знаю, как вы ко мне относитесь…
— Ага, — кивнул Цветик. — Мы к вам никак не относимся, дамочка!
Мейстер вообще повернулся полубоком, будто ее здесь не было.
Дестини заговорила громче:
— Нельзя оставлять врага в тылу! Я предлагаю поднять несколько уровней, а потом все-таки найти Юйлань. Ведь если…
— Глупая идея! — перебил Хеллфиш. — К тому же… Бить слабых — удовольствие для моральных уродов. Или тебе все равно, Дес?
— А Гонг Эйниона? — напомнил Кара. — Он же может теперь ударить в любой момент! Нельзя терять время на Юйлань, нужно успеть прокачаться.
Действительно, об этом я забыл. Гонг Эйниона — это вроде аналога Внезапной смерти на Арене, чтобы не затягивать Игры. Пока призванных много, его не активируют, но сейчас, когда нас осталось меньше 10 %, гонг может ударить в любой момент.
Дестини перевела на меня беспомощный взгляд:
— Лучше потратить час сегодня, чем потом жалеть, что не сделали… Скиф, ты должен это понимать! Если ударит Гонг Эйниона, а с нами что-то случится, чемпионом станет Юйлань — как единственная выжившая!
— Понимаю. А сейчас — спускаемся! — скомандовал я. — В первую очередь всем вам надо поднять уровни! Иначе, случись что, вылетите с Игр безо всякого гонга.
— Хороший план, — кивнул Кетцаль. — Но надо прояснить еще кое-что. Крафтеры! Ваша основная задача — не умереть, потому в бой не суйтесь, стойте рядом и убегайте, если что!
— Короче, выгребаем барахло и смотрим, что у нас из дистанционного оружия, — предложил Хеллфиш. — Если крафтеры будут топтаться возле боссов, их никто не выхилит. Пусть лучше стоят в сторонке и стреляют, заодно покачают боевые навыки!
— У меня Сабли развиты! — возопил Цветик. — Не буду менять оружие!
— Я тоже, — встрял Мейстер. — Мне нравится работать кинжалами!
— А я бомбами и турелями атакую! — пропищал гном-инженер Джокер.
Кетцаль вздохнул:
— Саблями и кинжалами… Бомбами и турелями… Ладно, вы трое — оставайтесь при своем, из остальных будем растить рейнджей. Давайте, скидывайте сюда лут, распорядимся награбленным с умом.
Минут двадцать потратили на то, чтобы подобрать каждому максимально эффективную броню и оружие. Времени ушло бы еще больше, если бы подбором не занялись опытные бойцы, а то даже Ана, вроде понюхавшая пороху, и та выбирала шмот по сочетанию цветов, а не параметрам.
Так в команде появился, не считая действующих бойцов, стрелковый взвод с временным, надеюсь, дебафом косоглазия. И, как Хеллфиш назвал Джокера, Цветика и Мейстера — Дикая дивизия: гном-бомбист, поэт с саблями и ювелир с кинжалами, сеющие страх и ужас.
— Все, хватит терять время!
Командный рык гладиатора заставил встрепенуться даже ремесленников. Рейд начал спуск по лестнице к 23-му этажу, я же полетел первым, чтобы союзники не угодили в возможную засаду Юйлань.
У врат 9-го этажа сидел, запрокинув голову, Деспот.
— Эй, рогатый! — крикнул я. — Ты чего тут? Ждешь, что сверху сразу в пасть будут падать призванные?
— Свежее мясо и души смертных — хорошо, — ответил демон. — Но мы, демоны, разумны. Нас интересует не только еда! Я смотрю и любуюсь видом. Мой лабиринт однообразен и безрадостен. Здесь же — красивое небо! В Преисподней другое…