«Поднимайся осторожно», — сказала она и, взмахнув крыльями, взмыла вверх, к манящему кусочку света.
Кейлл подождал, потом подергал трос, чтобы убедиться, насколько надежно Джлр закрепила его наверху, и вернулся внутрь корабля. Его интересовал отсек, где хранилось все оружие.
Бегло осмотрев ассортимент лучевого оружия, сейчас для него совершенно бесполезного, и некоторых других, более искушенных орудий убийств, Кейлл задумался. Что можно использовать в подавляющем поле? Ножи и дубины? Глупо — боевое мастерство его собственных рук было более смертоносно. Но обычная, старомодная взрывчатка…
Он выбрал два небольших плоских прямоугольника из черного пластика, входящих в гренадерское снаряжение Легионов. Приводились в действие они легким щелчком пальцев, а мощности взрыва хватало, чтобы без особого напряжения опустошить помещение порядочных размеров. Форма их была рассчитана для крепления на поясе, где они выглядели не более чем невинным украшением или просто застежкой.
Из другого отделения он взял простую сумку ладони в две шириной, упаковал в нее несколько брикетов пищевого концентрата, запас воды и аптечку — обязательный полевой набор легионеров, идущих на дело — и тоже аккуратно укрепил ее на поясе.
Теперь Кейлл был готов, как мог. Он шагнул из шлюза на наклонный бок корабля, добрался до троса и, остановившись, еще раз оглядел пещеру, невольно сравнивая ее с могилой, местом захоронения. Потом встряхнулся, пытаясь отогнать от себя болезненные мысли (да, Джлр была права: пещеры — места нездоровые) и перебирая руками, почти безо всякого напряжения пополз по тросу вверх — к свету, к цели, которая занесла его на Рилин.
Цель эта была частицей тотальной цели, которая стала основной движущей силой в жизни Кейлла Рэндора — с того самого ужасного дня, когда он, вернувшись в Морос, узнал, что все, до единого, мужчины, женщины и дети Легиона, даже не успев что-либо предпринять для своей защиты, погибли, подвергнувшись действию таинственного, смертоносного излучения, окружившего планету.
Желая отомстить, Кейлл в отчаяньи бросился в Обитаемые Миры на поиски неизвестных убийц его родного мира. Но так как он тоже частично облучился, то эта попытка могла потерпеть неудачу. Неизвестное излучение засело у него в костях и медленно, но уверенно, убивало его.
Но случилось чудо. О том, что Кейлла остался жив, узнала странная таинственная группа блестящих пожилых ученых, которые называли себя Наблюдателями. Они доставили его на свою секретную базу базу, размещенную внутри незафиксированного ни на одной карте астероида и спасли ему жизнь, изумительно, ЗАМЕНИВ все его больные кости искусственными. Эти кости были изготовлены из органического сплава, который, помимо прочих многочисленных достоинств, был практически неразрушимым.
От Наблюдателей Кейлл и узнал, почему они спасли его, и почему они живут в полной секретности; Кейлл видел только их облаченные в мантии с капюшонами фигуры, и не имел понятия о местонахождении астероида. Это было непосредственно связано с уничтожением Легионов на Моросе.
Прежде чем засекретиться, Наблюдатели вели обычный образ жизни и были полностью поглощены изучением несчастных случаев, охвативших галактику. Но постепенно во многих случаях они начали обнаруживать пугающее СХОДСТВО. Это и заставило их отказаться от нормальной жизни. Они обосновались на секретной базе, с которой вели уникальный, почти необнаружимый радиоперехват, контролирующий все Обитаемые Миры.
Сходство, которое они обнаружили, указывало на организованное распространение войн среди человеческих планет. Оказалось, что все локальные войны — большие или меньшие — вспыхивали отнюдь не случайно. Срабатывал некий направляющий и руководящий принцип. ПРИЧИНОЙ всех войн и столкновений были какие-то силы или существа, распространяющие войну среди Миров, как инфекционную болезнь.
Наблюдатели пока не выяснили, кем или чем может оказаться этот таинственный создатель войн, но для удобства дали ему кодовое имя — Воитель. А цели Воителя никаких сомнений не вызывали: сея инфекцию войны, где только возможно, он постепенно сводил все к глобальному конфликту, который мог бы вовлечь всю галактику в окончательное всепожирающее уничтожение. Уверенно появившись из руин этого последнего бедствия, Воитель мог бы править галактикой безраздельно.
Методы же Воителя были самыми разнообразными. Он, например, посылал агентов в разные миры, и те прилагали все свои усилия, чтобы подтолкнуть определенную группу людей к войне, используя человеческие слабости — жадность, страх или же патриотические предубеждения, в общем — все, что могло сработать. Поэтому инфекция катастрофически распространялась, и план Воителя воплощался в жизнь.