...Часовая стрелка только заходила за 17:00, когда Марк встал с постели. Скинув одеяло и подушки на пол, где уже валялись пустые банки из-под пива и коробка с недоеденной пиццей.
Люди верят, что вода смывает усталость и чистит сознание. Поэтому он пошел умываться. Взглянув в зеркало, хмыкнул: «Повезло же планете с таким красавчиком!» Длинные белые волосы давно надо было постричь. Мешки под глазами выдавали бессонные пьяные ночи, худощавое, но не лишенное мускулов тело говорило о спортивном прошлом. Легкая сутулость и выпирающая грудная клетка делали Марка непропорциональным. Особенно это было заметно, когда он надевал широкие штаны и рубаху. Весь гардероб он получил абсолютно бесплатно - в студенческие годы они с друзьями воровали одежду. Если каждый день приходить в магазин «Вторые руки» между 2 и 3 часами дня, когда вся охрана уходит на перекур, это вполне выполнимая задача. Как говорилось в кругах Марка: быстрые ноги толстого охранника не боятся.
Умывшись, Марк позавтракал нефильтрованным пивом и выкурил парочку сигарет. На маленькой кухне, как и во всей квартире, царил беспорядок. Это было ее нормальное состояние, наглядно демонстрирующее фундаментальный принцип науки о том, что все природные системы стремятся к упрощению и хаосу. Отношение Марка к энтропии как к мере хаоса было почти религиозным, доходило до фанатизма. Нельзя идти против принципов статистической физики. Да и вообще, Марк старался найти объяснения всем домашним проблемам в физике.
Чайник не может вскипятить воду - ну это все из-за первого закона термодинамики, согласно которому тепло, полученное чайником, идет не на нагрев воды, а на изменение внутренней энергии. Богоподобная способность чайника не работать вызывала в Марке искреннее уважение.
Невозможно найти второй носок? Значит, действует принцип неопределенности Гейзенберга. Фундаментальный принцип, сводящий с ума. Подумайте, ведь существуют бесконечные копии реальности. И ваше текущее физическое состояние - это множество равновероятных событий, случаев, взглядов, шагов. Представьте: вокруг сплошной мрак невозможностей, разъедающих разум. Но и выбор ограничен лишь вашей фантазией. Где вы прямо сейчас находитесь? Нигде и везде одновременно. Так и с носком. И как к этому придраться? Против природы не попрешь.
...Собравшись наконец, Марк выключил в квартире газ и электричество, взял свои сбережения и погрузился в объятия города.
II
Улицы нынешнего Боп-Сити могли обнять так, что потом не выкрутишься. Времена спокойствия и благоденствия прошли. Последние события в стране породили бессчетное количество уличных банд, орудующих по всему городу. Можно было выйти из дома за хлебом и на обратном пути получить пару десятков пулевых ранений. Причем больше всего доставалось обычным людям, которые оружия ни разу не видели. Выжившие эксперты сходились во мнении, что гангстеры сильно деградировали: продажа наркотиков или контрабанда их не интересовали. Они убивали людей на улицах наудачу: вдруг кто-то из прохожих 5 минут назад снял свои сбережения или несет очередной взнос по кредиту в банк. Боролась ли местная полиция с бандитами? Конечно. Каждую среду полицейские совершали облаву на какого-нибудь неопытного гангстера, который не удосужился скрыть свою штаб-квартиру. И город превращался в непрерывное шоу с перестрелками, трупами и погонями. Куча убитых с обеих сторон, разрушенные магазины, дома и граждане, ждавшие прихода среды с замиранием сердца. Все улицы города имели название «Проектируемая», после которого ставился номер, определявшийся по порядку разрушения и планового восстановления. Из-за этого в речи жителей проскакивало: «Встретимся на 45-й у желтого двухэтажного дома, если он еще будет стоять к тому времени».
Марк шел по 51-й, когда вплотную к нему подъехал белый седан неизвестного производства.
- Эй, щегол, стопани. Куда топаешь? Ты Марк с 51-й? - окно пассажирского сиденья опустилось. - Тебя ищет Хома, говорит, ты ему должен за какие-то сраные плееры.
Марк напряг все оставшиеся мышцы, посчитал, сколько денег уйдет на похороны, и вступил в диалог.
- Ну вообще-то нет. Я сосед Марка. Давно его, кстати, не видел.
- Тогда садись в тачку, обкашляем вопросик.