Марк с неприкрытой ненавистью относился к любым проявлениям серости будней, презирал хомячков - людей, которые проводят свою жизнь в беготне от скучной работы до своего жилища. Старался не попасть под судьбодробительный молот социума. Пока ему это удавалось, хоть и не без труда. Друзья по колледжу перестали с ним общаться, ведь он не входил в число счастливых обладателей кредита на сто пятьдесят лет. Родители не понимали стремлений сына: почему-то он до сих пор не насиживает геморрой в душной кабинке офиса. Девушки у Марка не было, ибо как только любая из них узнавала, что он перебивается случайными заработками, общение прекращалось: «Прости, но мне нужен парень, который сможет обеспечить». Марк не расстраивался. Он понимал, что цена таким людям - камень на разрушенной городской мостовой.
Поразмышляв еще немного о прелестях своего бытия, Марк побрел в поисках автобусной остановки. Выйдя на 121-ю и прошагав чуть-чуть до места скопления людей на дороге, молодой человек, теперь уже без особого удивления, обнаружил бездыханное тело Координатора. Видимо, задолжал. И поэтому смеялся в машине сквозь зубы, предчувствуя все минусы индивидуального тура. На остановке было много народу, и никто не обращал внимания на труп с простреленным черепом. Кроме Марка, который знал всю подоплеку дела.
Автобус приехал точно по расписанию. Люди, словно тушеная говядина, наполнили очередную консервную банку и помчались дальше вместе со своим бессмысленным существованием.
III
В салоне было шумно. Пассажиры беспрерывно болтали между собой и по телефонам. На улице барабанил дождь, смывая с асфальта слезы уставших, со зданий сходила краска. Сильный ветер гнул дорожные знаки и столбы светофоров. Автобус, несмотря на ужасную погоду и скользкую дорогу, продолжал мчать по маршруту. Марк успел занять сиденье в задней части салона. Чтобы не слышать человеческого гогота, он достал свой любимый плеер и врубил новинки «Без пяти полпятого». Отрегулировал громкость, заглушить окружающих, но не свои мысли: «Что же делать? Где достать еще пять тысяч д. е.? Может, украсть что-нибудь, а потом продать?»
Ежедневно в городе совершалось такое количество краж, что полиция даже не занималась подобными случаями. Если на минутку оставить без присмотра кошелек или мобильный телефон в кафе, не стоит думать о возможности увидеть их еще раз. Происходили и странные кражи: кто-то, например, воровал нестиранное женское белье из прачечных или мусор со свалок, что уж совсем бессмысленно, ведь отходы производства затем сжигались на теплостанциях, обеспечивая электроэнергией жителей города. Офисные работники тащили домой коробки ручек, карандашей, корректоров, повара выносили рвущиеся от тяжести сумки с продуктами. В общем, воровали все подряд.
И вроде бы единожды украсть для дела - в этом ничего ультракриминального, однако малейшее нарушение закона есть серьезная проблема. Законопослушный гражданин начинает вымирать с тех пор, как всего лишь позволит себе стащить чужое. Затем в силу вступает принцип «Почему ему можно, а мне нет?». Начинается эпидемия клептомании. Но Марк не думал об этом, когда приметил впереди мужичка подшофе. У пьяного из кармана торчал телефон, словно призывая: «Укради и продай меня». «Украду и продам», - принял решение Марк. Правда, как заполучить аппарат связи и остаться при этом незамеченным, Марк не понимал. Просто подойти и взять? Или как-то отвлечь разговором и потом аккуратно вытащить из его кармана телефон? После недолгих размышлений Марк задумал представиться его старым другом по тюрьме, потому что заметил татуировки на пальцах рук.
Выждав момент, когда людей в автобусе поубавится, Марк побрел к мужичку. Не придумав ничего более разумного, начал:
- Здорово, братишка! А я уж решил, никогда больше не пересечемся! Помнишь, сколько в одной камере чалились? - протараторил Марк.
Мужичок не отвечал.
- Да ты чего, дружище! Забыл что ли, как наваляли огромному надзирателю?
Марк на мгновение умолк и набрал полные легкие грязного воздуха, чтобы продолжить тираду. Осмотрелся. Пассажиры были заняты своими делами. Спокойствие начало возвращаться к Марку. Он оперативно сколотил в голове очередную тюремную скороговорку и собирался ее произнести, когда автобус занесло на повороте: мужичка перебросило на соседнее сиденье, его телефон выпал прямо в руки Марка. Алкаш крепко спал. Ну или был мертв, ибо от него невыносимо воняло алкоголем и гнильцой.