Магазин был двухэтажной постройкой дремучих годов. Серый разваливающийся массив, набитый достижениями человечества. Нелогичная планировка: окна в здании лишь с фасада. Поэтому пробраться туда не стороны главного входа для Марка смертельно. Что делать? Вокруг магазина - гаражный кооператив. Пространство между постройками пусто. Вотерман скрылся за гаражами, осматривая местность, подходы к магазину. «Как же мне туда попасть?» - вопрос, волнующий Марка сейчас больше всего на свете. Он осторожно забрался на ветхую крышу гаража и стал наблюдать. Вот полицейские курят, что-то громко обсуждают, хохочут. Будто им и дела нет до бунтаря не по воле, а по случаю. Откуда ни возьмись, к главному входу подрулил тот самый белый седан, из которого сегодня днем Марк выбрался живым. Из машины спешно вывалился белобрысый. Начал ругаться со служителями закона, размахивая руками и демонстрируя свой девятимиллиметровый глок. Те лишь смеялись в ответ. Лицо белобрысого походило на физиономию обиженного школьника, которого при всем классе отругала учительница. Вдруг его исказила злобная улыбка убийцы, и он выстрелил. Полицейские тут же вытащили табельное. Вмиг стало настолько жарко, что тело оператора банка нагрелось на пару градусов.
Марк наблюдал, не зная, как попасть в магазин. К перестрелке он относился спокойно, все-таки опыт отнимать жизнь уже имелся. Он внимательнее всмотрелся в полицейских: они похожи как две песчинки. Одинаковая темно-синяя форма, идентичные телосложение, оружие, прическа. Вероятность, что их трупы верно опознают, минимальна. Как будто две копии одной реальности.
Тут Марку пришла в голову мысль: «А что если у магазина есть дверь с торца, но я пока не могу осознать ее существование, потому что не сделал однозначный выбор?» Вдруг он ощутил сомнение. «Может, стоит все-таки уехать в другую страну с деньгами? Зачем губить себя ради никчем... «PopLayer красного цвета с металлическими вставками», - конец фразы вновь прозвучал голосом менеджера из магазина.
Решение нашлось само. Необходимо завладеть проигрывателем и покинуть это место живым. Выбор сделан, Бог кинул кости.
- Эй, братишка, ты что делаешь на крыше? - раздался голос.
- Да... эммм... сижу, - Марк не мог поверить глазам. - А вы откуда взялись?
- У нас тут черный ход организован на случай... Впрочем, тебе не надо знать. Я менеджер этого несчастного магазина. А ты - Марк, верно? Узнал твой голос, вчера утром утверждали заказ. К слову, проигрыватель прибыл, пойдем заберешь.
- Уже день прошел что ли? - Марк искренне не понял, как прошляпил целую ночь. - И когда мы успели перейти на ты?
- Извини, не представился. Меня зовут Генри, для своих просто Ген. Готов обсудить наши отношения или пойдем оформлять заказ? - произнес менеджер тепло, по-дружески.
- Да-да, идем, только быстрее.
Марк мигом очутился на земле и помчался к черному ходу.
- Ты чего такой пуганый, братишка? Это за тобой полиция приехала? - Генри похлопал своего нового знакомого по плечу.
- Что-то типа того.
- Не переживай, они сейчас заняты более важным делом - спасают свои задницы. - Генри засмеялся, приобнял Марка и повел в глубь магазина. - Так, справа у нас стенд с микроволновками, слева стиральные машины. А стойка для оформления телефонных заказов чуть дальше.
Марк оглядел магазин и чуть повеселел. Как-никак он скоро станет счастливым. Оператор банка тоже хотел быть счастливым, но не срослось. Дойдя до стойки, Марк начал истерично посмеиваться. Кажется, он окончательно убедился в своем превосходстве над хомячками.
- Я схожу на склад, принесу твой проигрыватель. Возьми пока что акт приемки, внимательно ознакомься и подпиши где надо, - с этими словами Генри растворился в темноте комнаты.
Просмотрев акт несколько раз, Марк дал себе пощечину, дабы убедиться в реальности происходящего, и подписал. Менеджер вернулся через пару минут.
- PopLayer красного цвета с металлическими вставками, как ты и заказывал, - Генри протянул проигрыватель Марку. - Ах, и да, забыл сообщить. С пластинками что-то случилось по пути. Сказали, привезут на следующей неделе.
На улице продолжалась стрельба. Прямо у главного входа лежал раненый полицейский, прибежавший по зову коллег.
- Чего они так шумят, не пойму. Пойду посмотрю, - Генри не спеша побрел в сторону окон.
Не успел он оценить количество бойцов с обеих сторон, как прямо в голову влетела шальная пуля. Кровью забрызгало новую белоснежную стиральную машину. От вида недавно приобретенного товарища сигарета выскользнула изо рта Марка. Он чуть не выронил проигрыватель. Сделав несколько шагов к главному входу, остановился. Звуки уличного боя доносились довольно отчетливо. По ним он понял, что с одной стороны три бандита, а с другой - всего лишь два полицейских. Марк решил не ждать конца перестрелки: раз он выпутался изо всех передряг, то и эту сможет осилить. Одна проблема: у него нет оружия. Хэй, безнаказанность, твой выход!