- Надо было просто покрасить лепнину краской и все, - сказал я брату.
- Со временем бы краска начала шелушиться и через пару лет все стало бы выглядеть убого.
- Квартира и так выглядит убого и от того что розетки здесь будут стоять по европейскому образцу она лучше не будет.
- Если ты хочешь гнать шару и плевать на качество - ты так и скажи, - обиделся брат, считавший, что европейские розетки — это весьма круто, и при одном упоминании о них у всех должно замирать сердце.
- Ты понимаешь, что бывшая жена мне каждый день мозг долбит вопросом: “Почему я не переезжаю?”.
- Пусть потерпит.
Она то, может быть, и могла потерпеть, а я нет, тем более, что я письменно обещал через месяц уехать из квартиры. До этого в ход ремонта я не вмешивался так как с оформлением собственности на эту коммуналку было множество проблем с хозяевами алкоголиками. У них были огромные долги по коммунальным платежам, запутанная история с приобретением этой квартиры, утерянные документы, прописанные в квартире лишние люди и я стоял в очередях, искал нужные связи, получал справки.
Может быть у других иначе, а у меня простой поход в магазин порою превращается в похождение достойное кисти Рембрандта или пера Булгакова. Порою мне кажется, что у других люде все бывает проще?
Как только брат закончил с проводкой, я расплатился с нанятым работником, а брату сказал:
- Все спасибо, помогать больше не надо. Дальше я сам.
- Сам, так сам, - обиделся брат.
На сутки я залил все помещение дихлофосом. Потом пять дней подряд, не вылезая из этой квартиры я красил окна, двери, пол и клеил обои. В некоторых местах поклейка получилась кривоватая, но главное я сделал - всю живность, гнездившуюся по щелям и под обоями - вывел.
На следующий день, после окончания ремонта, заказал машину, нашел студентов, которые согласились поработать грузчиками и перевез мебель. Почему я искал студентов для этой работы? Грузчики-профессионалы просто отказались таскать вещи по тем лестницам, которые вели в мое новое жилище. В общем забот хватало.
Из-за всех этих хлопот, я практически перестал видеться с Анастасией. Один только раз взял ее с собой на какие-то переговоры по оформлению документов. Там был и мой брат.
- Что-то она о себе много мнит, - сказал тогда брат.
- Что значит по-твоему “мнит”?
- Вмешивается, советы дает, когда ее не просят. Как будто она уже член нашей семьи.
- Я так не считаю, - пробормотал я, но как говорят в старом еврейском анекдоте: “ложечки, после пропажи нашлись, а осадок от случившегося остался”. Мнение со стороны в начале отношений имеет большое значение.
А тем временем в Одессе наступала настоящая зима. Тот год выдался необычно холодным и снежным. Мела вьюга, сугробы не давали пройти, транспорт еле-еле перемещался по улицам.
Но торговля на Староконке не замирала, и я раскладывал свой товар, предварительно вытоптав на снежной равнине площадку, для того чтобы расстелить там полиэтиленовую скатерть. Ошейники не должны лежать прямо на снегу, иначе у них быстро ржавеют пряжки.
И в тот раз кое-как расположившись и выложив товар, я закурил. Хмурое небо, холодный ветер, не давали надежду на удачную торговлю.
И, бах! На второй или третьей затяжке, я получаю снежок в лоб. Не успев опомниться получаю второй снежок в нос. От этого сигарета сломалась и упала в снег.
- Попал, попал, - прыгает метрах в десяти от меня Миша, сын Марины.
- Ты чего хулиганишь? - еле сдерживаюсь, чтобы не броситься на него, кричу я.
- Курить вредно. Это везде написано, - кричит Миша и бросает в меня ком снега.
Я уворачиваюсь и вижу раскрасневшуюся, приближающуюся ко мне Марину.
- Ой, как здорово! Вы в снежки играете! - говорит она, смеясь, глядя на мое облепленное снегом лицо.
Я еле сдерживаюсь, чтобы не ответить ей грубостью и обращаясь к тете Вале говорю:
- Пойду прогуляюсь по рынку.
- Шо то мне не нравятся твои намерения. Надеюсь хоть не надолго?
- Часа на два, все равно покупателей пока нет.
- Хорошо иди, на обратном пути надыбаешь пирожки, купи пару с луком и яйцом, а то я сегодня с утра что-то на хавчик пробило.
Хотя народу на рынке было немного, я постарался, как и обещал, растянуть прогулку на два часа. Возвращаюсь - Марины с Мишей уже нет. Протягиваю еще теплые пирожки Вале.
- Благодарствую, - она в ответ протягивает мне небольшой термос.
- Что это?
- Чай из шиповника.
- Откуда у вас чай? - недоумеваю я, зная, что тетя Валя ничего кроме крепчайшего кофе не пьет.