Но тут же в воздухе повисла сухая нота сомнения.
– Странно, – протянул Рэймонд, сузив глаза.
Слова прозвучали глухо, как удар резинового молотка по дереву.
– Почему такая активность с твоей стороны? Особенно если это никак не связано с Рейчел…
Отец был чертовски проницателен. Казалось, он уже почуял – где-то рядом мелькает тень Рейчел, и поводом всему стали поступки сына. Но Джерард был готов. Легенда давно заготовлена, блестящая, как отполированный мрамор.
– Хотел доказать, чего стою, – сказал он спокойно, словно речь шла о выборе вина к ужину. – Пора показать не только умение управляться с финансами, но и способность работать с людьми.
В голосе не дрогнуло ни единой ноты фальши. Он говорил о своих намерениях с хладнокровием хирурга, готовящегося к разрезу.
– В последнее время мать и дяди сомневаются в моих слияниях и поглощениях, – продолжил Джерард, чувствуя, как на виске медленно выступает капля пота. – Думают, действую слишком поспешно, что банки водят меня за нос…
Его план был дерзким – удвоить стоимость компании за пять лет. JP Morgan уже согласился с идеей и прислал все расчёты, но… всё обернулось против него. В глазах старших родственников он выглядел мальчишкой, наивно пляшущим под дудку банкиров.
– То есть хочешь доказать, что тебя не так-то просто провести? – Рэймонд чуть приподнял бровь, взгляд стал холодным, как лёд в бокале виски.
– Да. Более того, хочу показать, что могу обвести вокруг пальца даже мошенника.
В этом не было ни грамма лжи… кроме умолчания о Рейчел. Но и этому его учил сам отец:
"Никогда не лги впрямую. Лучше используй правду, чтобы отвлечь внимание. Тогда не будет последствий."
Но сработает ли этот приём против того, кто сам его придумал? Ответ пришёл быстро.
– Твои дяди… Хм. Эти люди не меняют свои взгляды, хоть тресни. Иногда радикальный шаг – не самая плохая идея, – Рэймонд щёлкнул языком, откинувшись в кресле.
Попался на крючок. Теперь его мысли скользнули в сторону материнских родственников. До исходной темы вернулись не сразу.
– Раз уж спрашиваешь совета, значит, есть сложности. Что за проблема? – наконец прозвучал вопрос.
Настал момент выкладывать карты.
– Этот человек повёл себя странно, – Джерард посмотрел прямо в глаза отцу. – Он поставил всё на одну карту.
В тишине звякнули кубики льда в стакане.
Глаза Рэймонда дрогнули. Даже он не сумел скрыть удивления.
– Компания, у которой ничего нет, кроме препарата на стадии разработки. Ни выручки, ни активов. Он сделал ставку на принцип "высокий риск – высокая прибыль".
– Вот как… Это выходит за пределы здравого смысла.
– А он не из тех, кто действует бездумно. Тут что-то не сходится….
Рэймонд погладил подбородок. В комнате повисла густая тишина, словно натянутая струна. Потом он заговорил:
– Каков твой план?
Джерард заговорил с тем же холодным спокойствием, как будто обсуждал прогноз погоды:
– Если его ставка сработает, почти наверняка возникнет подозрение в инсайдерской торговле. Он разослал материалы всем инвесторам – в них должно быть доказательство. Это я передам в комиссию по ценным бумагам.
Для него действия Сергея Платонова были очевидным нарушением правил. Компания Genesis жила ожиданием одобрения FDA. Информация явно пришла от кого-то изнутри, иначе он не решился бы поставить всё.
– Если же он проиграет, начну возвращать деньги. У нас условие: половину убытков он возмещает сам. Это будет удар, который он вряд ли выдержит.
– Логично. Но ты упустил главное, – голос Рэймонда прозвучал как сухой щелчок плети.
Джерард нахмурился.
– Что именно?
Глава 10
– Кажется, кое-кто забыл, с кем имеет дело, – произнёс Рэймонд с лёгкой, почти невидимой улыбкой, словно ласково укоряя собеседника. – Это не шулер, а матерый охотник.
Голос его звучал спокойно, но за этим спокойствием ощущалась сталь.
– Не суди его по меркам жулика. Смотри на него как на охотника. Что ему нужно? Всего две вещи: умение и патроны. Первое у него есть, а вот второе… похоже, в дефиците. В каком-то смысле выходит, что охотишься ты не просто на добычу, а на самого охотника.
Слова повисли в воздухе, как дым от дорогого табака, оставляя тёплый, чуть терпкий привкус мысли. Джерард медленно кивнул, примеряя отцовскую метафору на ситуацию.
– Этот охотник решил блеснуть с первого выстрела, – продолжил Рэймонд, наблюдая за сыном, словно читая каждую тень в его взгляде. – Пока ты ломаешь голову над тем, какой у него трюк, он уверен в своей победе. Уверен так, будто уже держит зверя за горло, верно?