– Сюда, пожалуйста, – Холмс повела всех дальше, и шаги зазвучали в тесном коридоре.
Внутренняя дверь открылась, и под светом софитов появился "Ньютон".
– Вот он, наш "Ньютон", – торжественно объявила она.
Группа ахнула. Несколько человек едва слышно выдохнули:
– Ничего себе…
– Вот это да…
Прибор выглядел впечатляюще. Гладкие линии корпуса, сенсорный экран, лишь один аккуратный разъем – в этом минимализме ощущался намёк на роскошь. Внешний вид был безупречен, словно новый гаджет из дизайнерского магазина.
Слово само вырвалось из толпы:
– Теперь понятно, почему его называют "айподом среди диагностических устройств".
Холмс резко повернула голову, её глаза на миг задержались на говорившем. Лицо оставалось спокойным, но лёгкая тень усмешки всё же дрогнула на губах собеседника, выдавая скрытую иронию.
– Откуда услышана эта фраза? – прозвучал вопрос.
– Так пишут во всех внешних обзорах, – раздался ответ.
– Это преувеличение, – заметила Холмс, сохранив на лице скромность, но в глазах мелькнуло довольство.
Для неё такие слова были словно бальзам. Стив Джобс был не просто кумиром – настоящим идолом. Чёрная водолазка стала для неё униформой, а в офис привлекались даже дизайнеры из Apple, чтобы придать продуктам "тот самый дух". Сравнение "Ньютона" с творением Джобса было высшей похвалой.
Но раз уж хвалить – то по-настоящему.
Слова полились горячо, с нажимом, будто каждая фраза предназначалась, чтобы ласкать её слух:
– Это вовсе не преувеличение. Ньютон способен перевернуть всю индустрию куда сильнее, чем Apple. iPod называли революцией, но по сути его технические прорывы были незначительны. Ньютон же не только создаёт новую экосистему, но и сам по себе – воплощение подлинной технологической инновации….
Фраза за фразой звучала всё убежденнее, пока вдруг голос не осёкся.
– Ах, простите. Слишком увлёкся. Просто не мог дождаться, чтобы увидеть устройство собственными глазами.
Роль восторженного поклонника Холмс исполнялась до мелочей. Та самая настойчивость, с которой тянулась рука во время её презентации, была частью игры – образ русского "ботаника", горящего жаждой к технологиям.
И вот, когда Холмс объявила набор добровольцев для демонстрации, рука взмыла вверх вновь.
– Возможно, лучше пригласить кого-то постарше, – произнесла она, слегка нахмурившись.
Задумка была проста: чем старше участник, тем убедительнее выглядело бы тестирование, ведь анализ должен был выявлять отклонения в здоровье.
Но уступать не пришлось.
– Болезнь не различает возраст. К тому же в семье слишком много случаев рака – и родители, и дед с бабушкой ушли от него… Когда прозвучали слова о биомаркерах, которые помогут диагностировать рак на ранних стадиях, стало ясно: именно такие технологии нужны нашему времени. Да что там – не только пожилым, но и молодым. Простите, снова увлёкся….
Эти слова прозвучали искренне, и Холмс удовлетворённо кивнула. Взгляд её оживился – доверие было завоёвано.
Приготовленный стул уже ждал. Исследователь, хрустнув перчатками, подошёл с ланцетом. Лёгкий укол – и тонкая боль пронзила палец. Капля алой крови выступила на коже, мгновенно собранная в крошечный "наноконтейнер", меньше ногтя.
Ловким движением техник перелил её в картридж и вставил в сияющий прибор. Экран ожил, но в тот самый миг прозвучала просьба:
– А можно проверить ещё и уровень калия?
– Калия? – переспросил исследователь, замявшись.
– Да. В семье был хронический почечный недуг.
На долю секунды в помещении повисла неловкая тишина. Взгляды Холмс и техника пересеклись – быстрый, напряжённый обмен.
– К сожалению, сегодня такой анализ не предусмотрен, – раздался ответ.
– Жаль, – прозвучало тихо.
Воздух будто чуть остыл, оставив в тишине еле уловимый привкус фальши, скрытой за сияющей оболочкой технологии.
Вздох, будто лёгкое разочарование, сорвался с губ. Холмс внимательно вгляделась, пытаясь уловить хоть тень эмоций, но взгляд упёрся в светящийся экран прибора, застывший безжизненно.
Затем, словно ничего не произошло, она обернулась к остальным инвесторам:
– Как видите, "Ньютон" не предназначен для переноски. Но вскоре появится "МиниСкан" – компактная модель, которую можно будет использовать дома, в повседневной жизни…
Именно в этот момент настало время для осторожного вопроса. Голос, пониженный до шёпота, обратился к молодому исследователю рядом: