Его поддержал второй Локонс:
— Даже если газета о ком-то напишет, это всего один раз. Одно зелье — один раз. А надо ведь хотя бы десяток…
— А ты… вы можете?
— А ты разве нет?
— Я?.. — парень опешил, но потом встрепенулся. — Я… я смогу!!! Я же не дурак, правда! Вы мне подскажете только, что почитать?
— Оформи подписку на «Зельевара» и в библиотеке подшивку посмотри. Да, вот тебе копия, через сутки развеется, так что сам переписывай. — В руки парню ткнулась довольно толстая тетрадь.
— Почему вы сами не хотите? Вы ненормальные?
— Считай, что у нас обет…
Гилдерой замялся. Ужасно хотелось расспросить подробнее, но язык почему-то не поворачивался — так серьезно прозвучала последняя фраза. Он даже представить не мог, чтобы его лицо было таким… о, необыкновенно внушающим. Надо будет порепетировать перед зеркалом.
— Подожди, а родители у тебя не того? Деньги-то немаленькие!
— Не-а, не того, — раздался голос из пустого кресла, и все три Локонса вздрогнули.
Сивилла под невидимостью сипела, изменяя голос, и Петр понял, что придраться не получится. Пролезла-таки, коза любопытная.
— Я узнавала, — продолжила их великая провидица, — они будут очень даже за. Такие же… повернутые на своей деточке! Подписывайте смело, все нормально будет.
— Нет уж, Локонс, сначала садись пиши родителям.
— А у меня Протеев блокнотик есть!
— Ого… это здорово упрощает дело!
— Оказывается, парень-то и правда не дурак. С первого раза усвоил, ну, почти. Его бы энергию, да в правильное русло, — Снейп был немного удивлен. Как же так, такой пустозвон, а в голове вроде и есть что-то. Да и руки из правильного места растут. Видимо, не зря он на Когтевране.
С Эванс понемногу спадала златокудрая личина.
— Так мы вроде этим и занялись, нет? — спросила она друга.
Лили и Питер засмеялись, глядя, как довольная носатая физиономия их приятеля проявляется между золотистыми, аккуратно уложенными прядями.
— Хорошо, что домовики помогли с заклинанием, обычное Энгоргио так не сработало бы…
— Значит, Локонсу светит еще и факультатив по Чарам! — захихикала Сивилла.
— Лучше бы он нам светил…
— А кто тебе мешает попроситься?
— Флитвик не берет второкурсников, — вздохнул Петр. Он уже выяснял этот вопрос. — Младше четвертого курса никто не берет. Только Бабблинг с третьего, потому что рун много и учить их долго.
— Нас возьмет, — припечатала Трелони к всеобщему удивлению.
— Почему ты так уверена?
— С Еленой пообщалась.
— С Серой дамой?! Ты же сама говорила, что она…
— Петтигрю, ты был прав, достаточно было придумать правильный вопрос.
— И какой же?
— «Могу ли я вам чем-то помочь?» — Сивилла хихикнула. — Как же она удивилась! Оказывается, это она нам помогать должна.
— А почему тогда ни с кем разговаривать не хотела?
— Так ее не просили толком, а главное, для чего хотели что-то узнать, не говорили. А они должны знать, что к чему, и только потом помогать. Ну то есть рассказывать.
Зачем в школе привидения? Оказывается, это практически «справочная служба», правда, давно забытая. И призраки за каждым факультетом закреплены недаром. Но более-менее «работает» со своим факультетом только Толстый Монах, потому что на Пуффендуе привыкли каждый год его к первокурсникам приставлять, там старшие всегда заботятся о малышах. А остальные… Как-то забылось, и все.
Одним из первых вопросов Питера был, управляет ли кто-то привидениями и должны ли они отчитываться перед кем-то. Оказалось, все очень интересно. Управлять привидениями невозможно — нет рычагов, нет того, чего боялись бы те, кто уже умер. Даже к развоплощению они, по словам Серой Дамы (которая почему-то просила не называть ее по имени), относились совершенно философски. Ну да, за столько-то столетий…
А вот о любой опасности для жизни и здоровья учащихся они обязаны донести деканам и директору. Снейп многозначительно хмыкнул, на что тут же получил в ответ прелюбопытную фразу:
— Еще до того, как директором школы стал Альбус Дамблдор, деканы не считали нужным обращать на нас внимание. Директор Диппет… он иногда прислушивался только к Николасу, и то лишь тогда, когда хотел повеселиться. Уж лучше бы развоплотили. Когда твое существование никому совершенно не нужно, это мерзко.
— Что вы, леди! Как можно?! Вы же просто настоящий клад! А ваши знания, опыт… Если бы мы только могли узнать раньше!
Детское возмущение вызвало улыбку призрака.
— А почему никто из привидений не говорил этого… например, другим профессорам? Или студентам?
— Мало кто был готов контактировать с нами, как вы сейчас. Даже находиться рядом с призраком довольно неприятно, мы в курсе.
— И что, что холодно, зато сколько можно узнать!
— А вы не знаете, что, общаясь с нами, вы щедро тратите свою магию?
— Так она же восстановится…
— Да, но… Люди… Никто не любит отдавать свое.
— Ведь за все надо платить, в том числе за знания, разве нет?
— Вы считаете свою магию адекватной платой?
— Почему нет?
— Тогда зовите, если нужны будут ответы на ваши вопросы.
— А вы можете посоветовать, как стать анимагом? — Трелони едва не дернула за призрачный рукав.
— Анимагия… – Серая Дама зависла над пустым креслом, словно присела, а ребята почувствовали, что холод словно отступил. Стало даже уютно…
— Вы были анимагом?
— Я была синицей…
На губах привидения мелькнула мечтательная улыбка.
— Вы расскажете, как вы учились? И как у вас получилось? — вопросы сыпались, пока Елена не подняла ладонь, приказывая всем замолчать.
— Мой рассказ займет немало времени. Вы точно уверены, что выдержите больше часа рядом с призраком?
— Конечно…
— Да уже совсем не холодно!
— Что?! — воскликнула Серая Дама, взлетая со своего места. — Почему вы не сказали? Это опасно!
— Почему?
— Быстрее зовите эльфов, у вас переохлаждение! Горячее вино со специями и что-то сладкое… — Она топнула ногой, сделала какой-то странный пасс, и в комнате возникло сразу два эльфа.
Ребята смотрели, раскрыв рты.
— Но… Вино в школе запрещено, миледи!.. — пискнул один из них.
— Я лучше знаю! Кому говорю, марш! — и она отлетела в самый дальний угол, подальше от школьников. — На сегодня все! И я не приду раньше, чем вы все восстановитесь. Учтите, завтра вам лучше вообще не колдовать.
Призрак просочился сквозь каменную кладку стены, а Питер попытался привычным жестом наколдовать плед из собственного галстука. Не вышло. Ничего не получилось и у остальных… Так что стало действительно не по себе. А потом вернулось ощущение холода… К счастью, прибыли домовики с какими-то большими толстостенным чашками и кучей одеял, так что закутанные по самые уши второкурсники (и одна третьекурсница, да), постукивая зубами о края чашек, по очереди замечали, что давно не пили такой вкусноты… А потом их едва не сморило.
Петр с трудом взял себя в руки, чтобы всех растолкать и отправить «по домам», точнее, по своим спальням, хоть было еще и не поздно. «Хорошо, что завтра воскресенье», — думал он, уплывая в сон.
====== 20. Герой должен быть один ======
В одной из комнат гриффиндорской башни состоялся интересный разговор.
— И где вы с Люпином все время шляетесь? — спросил высокий растрепанный парень в аккуратных очках у развалившегося на своей кровати плотненького парнишки с задумчивым лицом.
— С каких пор тебе это стало интересно, Поттер?
— С таких, когда какая-то зараза дала нам оборотное с частицей Снейпа. Это был ты?
— Почему ты так решил? — недоумение на лице Петтигрю выглядело совершенно искренним.
— Ха! — встрял кудрявый красавчик, покачиваясь на стуле. — А кто еще у нас интересные зелья варит?
— Тебе все факультеты уже отчитались? И старшекурсники? Реально? — насмешливо спросил его Пит.