Мужчина вздохнул. При такой «армии», что набирал директор школы, противостояние могло не состояться, потому как, в принципе, не с кем. Так что Тома придется еще и попридержать. Отправить его, что ли, куда подальше? Пусть мир поглядит… реликвии себе покруче подберет. Точно.
Разве что направить Тома с компанией на террор, но то, что аристократы пойдут на такое, весьма сомнительно. Нынче вот попробовали — еле удалось раскрутить самого Лорда на то, чтобы тот отдал приказ своему молодняку, помощники едва артефакт не сожгли. До чего все-таки энергозатратны эти ментальные воздействия!
Зато одним налетом двух зайцев убил, можно сказать, выполнил слезную просьбу Белого о Провидице. Эх, жалко девчонку, ладно хоть жива осталась. И инициация удалась, ну, тут без вариантов: окуривание, ритмическое воздействие, да и шок у нее, судя по докладу, был весьма глубокий. Интересно, скоро ли отойдет, да и… отойдет ли?
— Мы вам за что платим? — нарушил его мысли самый старый гоблин.
— За то, чтобы наши общие интересы как можно скорее претворились в жизнь, конечно. Контроль численности волшебников, их незнание и невмешательство в большой мир, лояльность тех, без кого не может обойтись разведка и… еще нескольких ключевых фигур.
*
А в это время в самой глубокой и дальней части подземных лабиринтов — вотчине оставшихся гоблинских мастеров, каковых оставалось всего двое, состоялся еще один разговор.
— Монеты, передаваемые людям, почти не дают нужного нам прироста энергии.
— Значит, надо поменять людей.
— От волшебников фон неизмеримо мощнее. Что, если их станет слишком мало, неужели наша магия тоже начнет иссякать?
— Мир велик… Если наши враги уйдут навсегда, мы найдем, чьими силами пользоваться дальше. Не только в Британии есть волшебники.
— Тогда не ждите от нас зачарованной стали в ближайшее время.
— Ну и хорошо, старые вещи больше взлетят в цене.
*
В доме с видом на Темз-Хаус в окно смотрел тот, благодаря которому некоторые второкурсники смогли замечательно продвинуться в анимагии. Мистер Грин был доволен невероятно: надо же было его помощнице так удачно споткнуться, да еще держа в руках жучок, который прилип к одному из самых неприятных типов, что он знал. Хватать практически постороннего человека за полу плаща, чтобы отлепить от того новейшую разработку, мисс Смит не решилась. Ай да умница. Особенно потому, что прилетела с этой неприятной, по ее мнению, новостью, к шефу — к нему. Так что оставалось лишь протестировать артефакт, для чего его, собственно, и передали.
Браун, значит, засланец гоблинский. Великолепное стечение обстоятельств, хоть премию мисс Смит выписывай. А почему бы нет? Конечно, девица вроде бы ни при чем, но как отблагодарить Фортуну? Судьбу? Почему-то он чувствовал, что это сделать необходимо.
— Анима, душа моя… Позови ко мне Роуз.
Феникс исчезла, и через несколько минут в кабинет неуверенно, виновато сгорбившись вошла заплаканная помощница.
— Мисс Смит, должен сказать, что ваше поведение оказалось весьма полезным, так что — вот приказ. Идите к финансистам, вам понравится.
Когда удивленная девушка вышла, он задумчиво побарабанил пальцами по подбородку. Было ощущение, что надо сделать что-то еще полезное, просто так… Но кому? Оливер Грин хлопнул себя по лбу: он же должен поинтересоваться, как прошло превращение у тех забавных ребят. Ну и что, что пока всего лишь третьекурсники, только что вернувшиеся на учебу? Надо, надо будет его любимице еще немного поработать. А пока он запасется орехами и фруктами. Самыми лучшими. Для нее. Мужчина погладил глянцевое крыло, переливающееся огненными всполохами, и аппарировал.
Комментарий к 25. Сплошные загадки Автора накрыл реал, но я стараюсь из-под него выскрестись. Получается, но совсем ненадолго, буквально минут на 15-20 в день, а вечером... давно не засыпала так, едва положив голову на подушку. Ну... надеюсь, хоть заработать получится.
Спасибо тем, кто писал отзывы!
Спасибо всем, кто ждал!
====== 26. Скандал в благородном семействе ======
Первое же собрание в Выручайке, куда ребята еще в прошлом учебном году начали приходить каждый вечер, не сговариваясь, практически продолжило их дорожные разговоры. Разве что они обменялись тем, кто какие предметы выбрал, и удивились, что Трелони непривычно резко для нее отказалась от Прорицаний.
— Разве тебе не надо учиться управлять даром?
— Если бы тут учили этому! Здесь все только хуже станет. Я прочитала про курс, он создан для того, чтобы разбудить дар, если у кого-то он есть. А куда мне еще будить-то?
— Это да…
— А где могут научить нормально управлять?
— Только те в родне, у кого был дар…
— Неужели в Англии никого не найдется?
— Попробуй найди. Искать активно — это все равно, что разболтать о своем даре всем на свете. У нее и так неплохо получается, разве нет?
Сивилла покачала головой.
— Это по мелочам неплохо. А по-настоящему…
— Какая разница, все равно в секрете уже ничего не удержишь. У Фортескью тогда человек десять сидело. Может, наоборот, начать искать как можно активнее и даже изображать, будто дар то есть, то нет…
— Предлагаешь прикинуться ненормальной шарлатанкой?
— Ну да. И всем будет не до Сивиллы.
— Смеяться будут…
— Пусть лучше смеются, чем пытаются против твоей воли прибрать тебя к рукам.
— Да… ты прав, Северус. Я так и сделаю. И даже то, что я от Предсказаний отказалась, можно будет понять так, что я боюсь, чтобы мой «обман» не рассекретили!
— Умница…
— Да сколько можно о грустном! — возмутился наконец Пит. — Сивилла, пока ты в Хогвартсе, стоит опасаться только директора, ну да он вряд ли займется тобой прямо сейчас — все-таки хоть чему-то научиться ты должна. Так что пока не старайся особо, хорошо? Так, по случаю, пару глупостей в год, и хватит. Думаю, до сдачи СОВ можно более-менее быть спокойными, а потом видно будет. А вот кого я вам сейчас покажу…
И достал своего фамильяра. Хомяк поднялся на задние лапы, смерил присутствующих оценивающим взглядом черных глаз-бусинок, встал на все четыре и почесал задней лапой спину. Девочки дружно пискнули и потянули к нему руки, парни заухмылялись, и только Снейп понимающе протянул:
— Замечательная маскировка…
И тут до остальных дошло. Все так и сели.
— И ведь поди теперь знай, кто тут пробежал… Настоящий хомяк или?..
— Ну ты и хитрец, Петтигрю!
— Это не я, это мне предки подарили.
— Офигенные у тебя предки. А, я это уже говорил…
— Эх, теперь бы всем нам фамильяров по аниформе…
— Ага, вот Эйвери-то порадуется. В Африку придется за нильским вараном ехать.
— А как он будет смотреться в гостиной Слизерина…
— А что? Вполне себе гармонично! Змеям же родня.
— Не, манулу там будет лучше, у него шуба хорошая.
— Мальсиберу тоже не ближний свет, если что. Манулы и у себя в Азии встречаются весьма редко.
— И с крыланами немногим проще… Хотя да, Северус, заведи-ка ты себе тоже, только выбери кого покрупней.
— Предлагаешь мне пойти помышковать?
— Не пойти, а полететь…
— А… тогда может быть.
— Ха! Только до меня одного дошло, как наши аниформы подходят факультетам? Смотрите, слизеринцы — манул, летучая мышь и ящер… Гриффиндор — рыжие куница и хомяк. Дрозд немного не в тему… хоть тоже местами рыжеватый.
— Дрозд орет громко.
— Точно!
— Хорошо, для Эванс куницу достать будет проще. Все-таки они здесь водятся. Хочешь?
— Спрашиваешь! А где? Я в магазине не видела…
— Для фамильяров лучше самим ловить молодых животных. Но мы поможем, если что. Только сперва научимся. Потерпишь?
Лили кивнула.
— Я уже понял, — улыбнулся ребятам Люпин. — Я сам поймаю.
— Ты умеешь ловить птиц живыми? — изумился Пит.
— Конечно. Я мальчишкой певчими птицами приторговывал…