Крупеня. Разгадай.
Мария Самсоновна. Я тебя сорок лет разгадываю. Привез, что ли?
Крупеня. Привез, Маня, привез. (Подает письмо жене.)
Мария Самсоновна. От Ванечки... (Бережно раскрывает конверт, читает.) «Д-оро... Дорог... г... дорог...ы...» (Ольге.) Чевой-то плохо писать стал. Когда в первом классе учился, я все читала, что он писал...
Крупеня (достает очки, садится рядом с женой, берет из ее рук письмо). Если б плохо, не учился бы на третьем курсе.
Мария Самсоновна. Или с глазами что... Буквы прыгают...
Крупеня. Доктором станет — очки пропишет.
Мария Самсоновна. Дожить бы...
Крупеня. Доживешь. Здесь воздух чистый.
Мария Самсоновна. Да ты читай.
Ольга. Давайте я, дядя Маркел.
Крупеня. Нет уж, от сынка сам прочту. (Читает с трудом.) «Дорогие родители, Маркел Дмитриевич и Мария Самсоновна! Чувствую я себя хорошо...».
Мария Самсоновна. Болел, наверно...
Крупеня. С чего это ты решила?
Мария Самсоновна. Коли б не болел, с чего ж ему сообщать, что чувствует хорошо...
Крупеня. Да не пишет же, что болел.
Мария Самсоновна. Скрывает, не желает родителей тревожить. Читай!
Крупеня. А ты молчи.
Мария Самсоновна. Молчу.
Крупеня (читает). «Занимаюсь очень много, целые дни провожу за книгами, часто приходится бывать в больнице...».
Мария Самсоновна. Чуяло, чуяло мое сердце... И голеньким его вчера во сне видела...
Крупеня. Чего ты чуяла?
Мария Самсоновна. С чего это здоровенький парнишка в больницу ходит? Простуда какая напала...
Ольга. Да что вы, тетя!
Крупеня. Сама ты простуда! Прахтика у его... Что же ты хочешь, чтобы он доктором стал и не прахтиковался ни на ком?
Мария Самсоновна. На ком же он прахтикуется?
Крупеня. На ком, на ком! На людях! На больных!
Мария Самсоновна. Он же неопытный... Загубить кого может...
Ольга смеется.
Крупеня. И загубит! А ты как думала! Без этого доктором не станешь... Не мешай читать, молчи!
Мария Самсоновна. Да молчу!
Крупеня (читает). «У меня большая радость. За отличные оценки по прошлому году мне назначили повышенную стипендию».
Ольга. Вот видите!
Мария Самсоновна. Чего?
Крупеня. Вот, понимаешь, сбиваешь ты меня! Бестолковая какая, сколько раз объяснял. Стипендия — это... это... ну, вроде пенсии... Молодые, которые учатся, им положена стипендия... Которые старые — тем пенсия. Так, Ольга?
Ольга. Почти так.
Мария Самсоновна. Тебе, значит, Маркел, тоже учиться придется, чтоб пенсию выхлопотать?
Крупеня (испуганно). Не-ет!
Мария Самсоновна. А как же?
Крупеня. Как же да как же! Заладила, сорока.
Мария Самсоновна. Сколько ж получать-то будет?
Крупеня. Триста пятьдесят рубликов!
Слышен скрип уключин. Все прислушиваются.
(Берет фонарь, подходит к берегу.) Никак к нам?!
Мария Самсоновна (прислушивается). К нам. (Идет с Ольгой к берегу. Всматривается в темноту.)
Скрип уключин совсем близко. Слышно, как лодка ткнулась в причал. Голос Прасковьи Филипповны: «Благодарствую, Петрович, уважил старуху».
Крупеня. Шарабаиха! (Идет к причалу.)
Мария Самсоновна. А зачем она?
Ольга (тревожно). Я не хочу ее видеть!
Мария Самсоновна. Ну что ты уж... Перетерпи.
Прасковья Филипповна (выходя из темноты). Принимайте гостью.
Крупеня. Мы гостям завсегда рады. Проходи, Прасковья Филипповна.
Прасковья Филипповна. Вечер добрый, Маня.
Мария Самсоновна. Здравствуй, здравствуй, Прасковьюшка.
Целуются.
Сидай, милая.
Прасковья Филипповна (увидев Ольгу, несколько растерянно). И ты здесь?
Ольга (сдержанно). Здесь.
Прасковья Филипповна. Что ж ты не подойдешь ко мне?
Ольга. Нечего мне к вам подходить!
Прасковья Филипповна. Вот, Манечка, растишь детей, а они тебе одной грубостью отвечают.
Ольга (Крупене). Дядя Маркел, можно, лодку возьму? Возле острова проеду.