Татарников (подавая руку). Будем знакомы, товарищ Беркут. А я все ждал, когда зайдешь...
Беркут. Болели вы...
Татарников. Болел.
Беркут (взволнованно). Я б и сейчас вас не потревожил, если б не нужда. В правлении никого нет, заместитель ваш на путине, один бухгалтер на месте... А дело не требует отлагательства! Бухгалтер сказал, что вы дома принимаете.
Татарников. Принимаю. Да ты садись (садится), мне так легче с тобой разговаривать...
Беркут. Ничего...
Татарников. Садись, садись... Зовут тебя как?
Беркут (садясь и снова поднимаясь). Сергей Иванович. Андрей Николаевич, браконьерствуют ваши рыбаки!
Пауза.
Татарников (с деланным изумлением). Да ну?!
Беркут. В прошлую субботу у колхоза «Красный рыбак» обобрали сети...
Татарников (так же). От подлецы! Да ты сядь... Не могу я, когда мелькаешь перед глазами...
Беркут (садясь и снова поднимаясь). А в эту ночь в заповедных водах промышляли... Охрана погналась. Они — отстреливаться! Прострелили одному охраннику ухо...
Татарников. Вот дурак! Разве можно ухо выставлять?! Поймали?
Беркут. Нет.
Татарников. А чего ж ты ко мне с этим пришел?
Беркут. А к кому же еще идти? Ваши люди.
Татарников. А ты откуда знаешь, что наши?
Беркут. Охранникам показалось...
Татарников. А ты знаешь, что делают, когда кажется?
Беркут. Знаю.
Татарников. Перекрестись и... сядь наконец. И попрочней... Может, тебе якорек принести?
Беркут (садится). Охрана убеждена, что шарабаевская бригада...
Татарников. Это ты брось... Шарабай — бригадир как следует. А вообще-то браконьера надо с рыбой брать, да и то умеючи... А то и с рыбой поймаешь — и не докажешь!
Беркут. Ну, это вы скажете!
Татарников. Скажу... Тут в прошлом году в соседнем колхозе застукала охрана двух рыбаков ночью с байдой. В байде десять осетров обнаружили. Уже освежеванных, икры пуда два в ведерках... Капитал! Зацепили байду... айда на рыбосдаточный пункт акт составлять. Ночь темная, осенняя. Мотор — стук-стук... Прикатили. Вытряхнули старателей — подписывайте акт. «Какой акт? За что? Какие осетры?» Сунулись в байду — чисто, блестит, надраена... Икринки не нашли. Сидели — не гуляли... Ищи осетров в камышах... Отпустили.
Беркут. Как же так?
Татарников. Вещественных доказательств нет.
Беркут. А как же на буксир попали?
Татарников. Сочинили за два часа... Ехали на веслах, попросили подвезти — и вся тут. (Смеется, смотря на Беркута.) А ты говоришь — шарабаевская бригада. А со мной в эту весну какая процедура получилась... Иду я ранним апрелем перед ночью с берега. Смотрю — фигура, оклунок за спиной, мешок то есть... Я мешок руками цоп — рыба... Я ему: «Стой, браток, айда на рыбосдаточпый». Пришли... Говорю: «Давайте акт составлять». А рыбачок: «Что вы, Андрей Николаевич, побойтесь бога... Вы шли с мешком. Чижало вам, сердцем болеете, попросили меня, я вам уважение сделал, поднес!..»
Беркут (вскочив с места). Ну и что?
Татарников (смеясь). Что, что... На меня и записали.
Беркут. Но кто же это был?
Татарников (уклончиво). Рыбак один... Я с ним поговорил... Вроде сознательным стал потом...
Беркут. Распустили рыбаков! Крадут рыбу, а вы всякие истории рассказываете!
Татарников. Крадут... Чего ты волнуешься? Ее при всех режимах крали. (Серьезнее.) Ты историю наших мест знаешь? Сколько на этой рыбе голов положено? Как раньше, до революции, с браконьерами расправлялись, с крутьками этими? На месте убивали. Сколько крови в этих ериках, да в Дону, да в море Азовском водой посмывало? Легкая рыба — или с деньгами, или голова на аркане. А теперь мы как? Массово-разъяснительная работа по охране социалистической собственности.
Беркут. Массовая работа массовой, а закон есть закон! У меня так не пойдет!
Татарников. Поймаешь?
Беркут. Поймаю.
Татарников. А поймают — тоже год-полтора, вроде курорта... Да перед тем, как осудить, десять раз оштрафуют... А штрафы он откуда, из сберкассы берет? Все из той же кассы, из воды то есть... Ты, я вижу, горячий не в меру... Мой тебе совет: поживи, обсмотрись, кто как живет, познакомься с кем надо, а потом и начинай действовать.