«Моя мать часто, смеясь, вспоминала о сильном разочаровании отца. Любовь, которую проявлял ко мне отец, заставляла меня с недоверием относиться к ее словам. Картина прояснилась только тогда, когда я перед тем, как приступить к этой книге, просмотрела всю семейную корреспонденцию. В тридцати письмах, написанных в течение года после моего рождения Антоном к Асе, я нашла только одно-единственное упоминание о… „твоей дочери“. Как мне кажется, я завоевала любовь моего отца только в возрасте шестнадцати — восемнадцати месяцев, в первые месяцы нашей жизни в эмиграции в Англии»…
…В мае же 1919 года белые части генерала Май-Маевского ворвались в Луганск. Началась кровавая расправа над рабочими и ранеными красноармейцами. А в это же время ставка Деникина не только на словах, но и на деле поддерживала мятежных казаков верхнедонских станиц. Им перебрасывались оружие, патроны, антисоветская литература, что наилучшим образом ложилось на политику красных репрессий и подогревала их ожесточенность.
На Дону бушевала политика «расказачивания», начало которой положило циркулярное письмо Оргбюро ЦК РКП (б) от 24 января 1919 года. Именно благодаря ей началось антисоветское восстание казаков станицы Вешенская, разраставшееся подобно снежному кому. Казакам мятежной станицы оказал мощную поддержку главком ВСЮР и получил от повстанцев значительную помощь: около 30 тысяч человек, в основном конных, обладавших военной подготовкой и боевым опытом. Кроме того, вешенское восстание разлагающе влияло на некоторые советские полки. 10 апреля 1919 года на сторону повстанцев перешел 20-й Сердятский стрелковый полк Красной Армии (380 штыков, 2 орудия, 10 пулеметов).
Красное командование пыталось подавить восстание, но неудачно. Отвлекались большие силы и средства (до 14 000 штыков и сабель), а наступление Южного фронта осложнялось, чем успешно и воспользовался главком, установивший связь с повстанцами через традиционные средства, а также посредством авиации. Он организовал снабжение повстанцев деньгами и боеприпасами. Но в рядах вешенцев наблюдалось и недовольство вмешательством белогвардейцев в казачьи дела.
Подобное стало отголоском политики атамана Краснова на конфронтацию с Добровольческой армией. Видимо, казаки боялись, что Деникин станет покушаться на извечные казацкие свободы, образ жизни. Опасения небезосновательные. Генерал все время боролся с казацким сепаратизмом. Но в целом вешенские повстанцы отомстили советской власти за «расказачивание».
Тенденция враждебности казаков к советской власти все больше доминировала. Она, по оценке разведки Южного фронта, усиливалась по «мере продвижения советских войск на юг». Укреплялся и моральный дух донцов. В середине марта разведка красных донесла, что главным образом противник несет потери от боев, «процент дезертирства уменьшился».
В такой сложной и противоречивой обстановке генерал Деникин развернул успешные весенне-летние операции ВСЮР против советского Южного фронта. Он давно готовился к такому успеху и шел к нему с присущей ему настойчивостью, тщательно продумывая не только выработанную стратегию главного удара, но и малейшие детали тактики и гибкого маневра. Война есть война, даже если она и Гражданская, здесь оттачивается военное искусство, выявляется талант военного новатора. Весенне-летнее наступление стало еще одним звездным часом Антона Ивановича.
В январе 1919 года Деникин, оценив обстановку, решил нанести удар силами 1-го Конного корпуса генерала Врангеля в центр построения советских войск. Корпус четко выполнил задачу. Фронт красных был прорван в полосе 30 км на глубину до 40 км. Успех Врангеля, проводившего последнее сражение перед принятием под командование Добровольческой армии, был развит из оперативного в стратегический. Примером гибкого стратегического мышления Деникина можно считать и его решение при проведении операций в Донбассе вклиниться в стык 13-й и 8-й армий красных.
В июне 1919 года операции белых, носившие характер преследования отходящих красных армий, увенчались успехом. Деникин захватил Донбасс, Донскую область, часть Украины.
Расширение фронта на сотни верст не ослабляло белых, а укрепляло. К 5 мая 1919 года Добровольческая армия в Донецком бассейне насчитывала в своих рядах 9600 бойцов. Невзирая на потери, к 20 июня 1919 года состав армии был 26 тысяч человек, а к 20 июля — 40 тысяч. Благодаря таким обстоятельствам, численность ВСЮР с мая по октябрь возросла с 64 до 150 тысяч человек. Широкое наступление позволило до минимума свести превосходство красных в силах и средствах.