Аннет испуганно кивнула и вылетела из ванной, а я выдохнула. Пройдя к ванной, опустила руку в воду. Она уже не была горячей, но все еще оставалась теплой. Самое то, чтобы принять быструю ванну. Скинув с себя халат, я уставилась на длинные рукава сорочки и улыбнулась. Даниэль, как всегда, оказался продуманнее меня.
Сняв сорочку и кинув ее на пол, я посмотрела на левую руку. Начиная от плеча и заканчивая почти у кисти, она вся была покрыта узорами, словно на ней выполнена замысловатая татуировка. Вот только это не было татуировкой, это была брачная метка. И Даниэль оказался полностью солидарен со мной, скрыв ее ото всех.
Глава 5
Даниэль уже несколько дней скакал на лошади в сторону столицы империи Теней. Благо, Лилит была так добра и выделила ему лошадь, а также велела на кухне собрать припасы в дорогу. От воспоминаний о блондинке, парень поморщился. Слишком громко она орала на него и отчитывала, как малолетнего мальчишку.
О Лилит он знал немного, и не от Лилианы. О ней его близкая подруга всегда наотрез отказывалась говорить. Сначала парень думал, что это обычная женская обида, досада, раздражение и боль, вызванные появлением соперницы. Однако позже от своего императора он узнал, что Лилит была близкой и единственной подругой Лилианы. Тогда парень в глазах русоволосой разглядел не женскую обиду, а всепоглощающую ненависть. Это стало тем самым толчком, из-за которого они покинули Дентеланейду. Это послужило тому, что абсолютно каждый, кто когда-либо знал Лилиану, думал, что она мертва. На тот момент, им с императором это казалось лучшим решением. Однако, они не учли некоторые маленькие нюансы. Парень тяжело вздохнул, вспоминая брачную метку подруги, и натянул поводья, останавливая лошадь.
Уже смеркалось, и пора было искать место очередного ночлега. До столицы еще день пути. Можно было бы, конечно, задать координаты и просто переместиться в замок или около него, но переход между мирами почти опустошил резерв блондина, и теперь он медленно восстанавливался. Даниэль спустился с лошади и осмотрелся, вокруг густо росли деревья и кусты, создавая непроходимую иллюзию зарослей. Однако поданные империи прекрасно знали свои леса и как правильно держать путь через них.
Парень услышал журчание воды и пошел в ту сторону, ведя за поводья лошадь. Вскоре он вышел к реке, что его очень обрадовало. Подведя к ней лошадь, блондин оставил ее напиваться водой, а сам присел неподалеку, сорвав пару травинок. Когда на них наткнулась стража Лилит, он вытаскивал почти бездыханное тело Лилианы из источника. В тот момент ему хотелось рвать на себе волосы и биться об камни. Почему-то идея закинуть подругу в источник казалось правильной, ровно до того момента, как она пошла ко дну не всплывая. Вот тогда Даниэля накрыла паника. Он плохо помнил, как его схватила стража, как они его встряхивали, пытаясь задать вопросы. Парень помнил, как он в этот момент почти умолял спасти девушку. В итоге их отвезли в поместье, находящееся чуть в отдалении от поселения Горье. А когда из поместья им навстречу вышла знакомая блондинка, Даниэль в этот момент захотел вернуться обратно к источнику и утопиться вместе с Лини. Теперь она там, а он здесь, и ничем хорошим это не закончится. Надо вытаскивать подругу, но сам он не справится.
Смяв травинки, блондин встал и открыл бурдюк, привязанный у него на поясе. Надо набрать воды, он плохо знает эту часть империи и неизвестно, когда попадется следующая река. Парень лишь знал, что до замка от Горья пять дней пути на восток. Он уже наклонился к реке, но заметил, как у лошади дернулась голова, а вокруг образовалась неестественная тишина. Резко выпрямившись, блондин напряженно стал всматриваться в лес, опустив одну руку на ножны меча, висевшие на другой стороне пояса от бурдюка.
***
Пересекая холл, молодой брюнет шел быстрым шагом, не обращая внимания на встречных дам, приседающих перед ним в реверансах, ни на господ, кланяющихся перед ним. Он был полностью погружен в свои мысли, и легкое раздражение на лице говорило, что лучше его сейчас не трогать. На нем были одеты темно-серого, почти черного оттенка, брюки, в которые была заправлена черная шелковая рубашка, а сверху накинут распахнутый пепельного оттенка камзол. Распахнув двери, парень вышел на лестницу, расположенную перед входом массивного особняка и ведущую на, расчищенную от снега и выложенную камнем, дорожку. По бокам от дорожки должны быть красивые клумбы, но за толщей снега их не было видно.