Глубоко вдохнув морозного воздуха, брюнет облокотился о перила, устремив свой взгляд вдаль. Прямо сейчас проходило совещания министров, на котором он обязан был присутствовать, но ничего не мог с собой поделать. В последнее время он вообще не мог ни на чем сосредоточиться, он знал причину этому, и что ему нужно взять себя в руки, но не мог. Сзади раздались шаги, а на плечо парня опустилась тяжелая рука, но брюнет никак не отреагировал.
- Я не для того оставил свой пост, передав его тебе, сын мой, чтобы ты полностью игнорировал свой народ, - мужчина с теплотой посмотрел на парня, однако, не получив от него ответа, вздохнул. Вот уже несколько лет его сын гонялся за призрачной надеждой, но при это он ответственно относился к своему положению и выполнял добросовестно все обязанности. Их герцогство процветало, жители были довольны. Конечно, бывали и мелкие набеги разбойников, а также приходилось выяснять различные некрупные междоусобицы, но его сын прекрасно со всем справлялся. Но в начале месяца пришла засекреченная весть, которая заставила молодого парня перевернуть половину царства и найти рассекателя. Вскоре его сын вместе с рассекателем исчезли на некоторое время. Бывший правящий герцог быстро смог разузнать в чем дело и скрыть от любопытного народа правду, сообщив всем, что его сыну необходимо было отправиться на задание особой важности. Около месяца он вновь управлял всеми вопросами, а потом вернулся блудный сын. Его сын был очень зол после путешествия, и отец пришел к мысли, что вести были ложными. В принципе, он изначально это и предполагал, и решил дать время молодому герцогу прийти в себя. Но время шло, сын все больше замыкался в себе.
- Ты ведь знаешь, что можешь со мной поговорить, - мужчина облокотился о перила рядом с парнем. Его черные волосы уже покрывала небольшая седина, а лицо было покрыто морщинами. Он долгое время был правителем и прекрасно понимал ответственность за свой народ, за свое герцогство, но при этом сын оставался для него самым важным человеком. – Может, пора отпустить эту ситуацию? Вы ведь не были близко знакомы…
- Она жива отец, - перебил его парень и посмотрел на него своими карими, цвета топленой карамели, глазами. – Я ее видел.
Мужчина удивленно посмотрел на брюнета, твердость в его голосе не давала усомниться в правдивости его слов, но всё же эта фраза казалась нереальной.
- Ты в этом уверен? Я не хочу усомниться в твоих словах, но может ты просто видел кого-то очень похожего? - Бывший герцог развернулся полностью к своему ребенку и задумчиво посмотрел на него. - Ты отправился в другой мир, я более, чем уверен, что там мог быть даже ее двойник, а не она сама.
- Нет, отец, - парень усмехнулся и взъерошил себе волосы. - Боюсь, я ее никогда не смогу ни с кем перепутать. И ее реакция… это точно была она. Жива, здорова, невредима. И сейчас она здесь, в Дентеланейде.
Это казалось действительно чем-то нереальным, ведь почти пять лет все считали девушку мертвой. Но если она жива, это многое меняет, но в то же время остается много вопросов, ответы на которые еще предстоит на йти.
- Ну, тогда мы должны вернуть ее сюда, - мужчина взмахнул рукой, обводя территорию. – Мы должны вернуть ее домой.
***
Даниэль прислушивался к звукам, замерев на месте. Рядом стоящая лошадь нервничала, перебирая с ноги на ногу и фыркая. В воздухе явно ощущалось приближение чего-то. Блондин встал рядом с лошадью, положив одну руку ей на загривок в попытке успокоить. При этом парень продолжал не сводить взгляд с леса и занял боевую стойку. Даниэль понимал, что если он сейчас встретиться с чем-то магическим, то шансы его малы. Парень не обладал боевой магией, его дар был - рассечение пространства для создания кратковременных порталов. Однако в битве на мечах блондин еще мог противостоять. Но реакция лошади и звенящая неестественная тишина угнетали обстановку.
Прямо в лесу послышался громкий треск и стала видна тряска деревьев, словно в их сторону неслось что-то очень громоздкое. Лошадь издала ржание и встала на дыбы. Даниэль выхватил меч из ножен и сжал его обеими руками, попутно оценивая пути побега. Парень не сильно верил в удачу и был сторонником политики “Запахло жаренным - нужно драпать”. Можно было бы попробовать сбежать на лошади прямо сейчас, но оставались еще крохи надежды, что не все так плохо, и парень был слишком вымотан для езды верхом.