Комната исчезла, теперь меня перенесло на огромную площадку. Ничего кроме голой земли, множества людей, и черного купола со всех сторон. Осматривая людей, я понял, что это жители моего города, поэтому быстро рванул искать маму. Однако протолкнуться было очень сложно, толпы буквально давили и отталкивали назад.
Через десять минут попыток сверху появился свет. На его месте показался человек.
- Все вы были выбраны для получения благословения Великого Бога! Но сперва, каждому из вас придется доказать свою потенциальную полезность и силу!
Голос было отчетливо слышно, даже шум от множества людей не менял его четкости.
Свет в очередной раз залил местность, и я оказался на маленьком клочке земли. Пока была возможность, мне удалось рассмотреть это место. Горизонт был совершенно пуст. Я подошел к краю моего островка, заглядывая вниз. Так была пропасть, дна которой не удавалось разглядеть, однако и земля, на которой я находился, тянулась бесконечно вниз.
Появлялось чувство, будто на самом деле это место находится где-то высоко над землей, настолько, что ничего внизу не было видно. Хотя это предположение разбивалось такой же пустотой, что и была с каждой стороны от меня, она никак не отличалась, были бы облака, тогда мне было бы проще сказать наверняка.
Человек, что появился до этого, левитировал над пропастью. Он был одет в красивый черный костюм, а его голова была скрыта серебряной маской в виде головы какой-то хищной птицы.
- Это твое первое испытание. Тебе нужно всего лишь добежать до конца этой ямы, но если остановишься, то упадешь.
Голос незнакомца был очень спокойным, а когда он закончил, то над пропастью появилась дорожка, шириной в несколько метров. Она вела в такое же никуда, а ее конец размывался на фоне.
- А у остальных людей такое же испытание?
Ответа на мой вопрос не последовало.
- Ясно… Тогда как далеко здесь бежать?
Человек снова молчал, продолжая пристально смотреть на меня. Его глаза не получалось рассмотреть из-за маски, но я ощущал на себе взгляд.
Поняв, что более мне ничего не скажут, я принялся оценивать ситуацию, щупая поверхность появившейся из ниоткуда дорожки, пытаясь увидеть дно и конец трассы, а также проверяя стенки ямы, до каких мог дотянуться. Это длилось несколько минут, после чего человек в маске снова заговорил:
- Те, кто не начнут двигаться в течение пяти минут, будут дисквалифицированы.
Я сел на землю, обдумывая все, что выяснил. Это ничего не дало, поэтому просто решил бежать вперед, экономя силы по максимуму. Чем медленнее побегу, тем больше смогу преодолеть.
Начав свой забег, мне быстро стал понятен смысл слов «если остановишься, то упадешь». Дорожка, по которой я успел пробежать, осыпаясь, падала в пропасть. Все это происходило небольшими квадратными частями, но так, чтобы человек не мог остановиться или даже пойти пешком.
Это выглядело очень нереалистично. Только что твердая земля превращалась в какую-то пыль, при том ровными частями и с определенным интервалом.
Примерно двадцать минут бега. Впереди все еще не было ничего, кроме бесконечной дороги. Я был в отличном состоянии, устав совершенно чуть-чуть. Мои тренировки не прошли зря, раз мне удавалось продержаться так отлично.
Примерно сорок минут бега. Мои силы начали понемногу уходить. Хоть я и тренировался, чтобы поступить в рыцарскую академию, это были лишь несложные упражнения и бег на небольшие расстояния. Конца трассы так и не было видно.
Примерно час бега. Я уже почти полностью выбился из сил. Дыхание полностью сбилось, ноги начали болеть. Но самым тяжелым было то, что финиша все еще не было видно. Каждый толчок ноги давался болезненно и тяжело, морально давя все сильнее и сильнее.
Мне нельзя было останавливаться, даже на несколько секунд. Как только мои ноги перейдут на шаг, то обваливающаяся земля быстро догонит меня.
Я не могу так умереть. Они же не могли дать невозможное испытание? Или могли?
Разные мысли быстро проносились в моей голове, безысходность быстро окутывала сознание. С каждым шагом я все чаще проговаривал про себя:
«Может мне наконец сдаться?».
Несмотря на эти мысли, мои ноги продолжали бежать. Я всеми силами старался рассмотреть конец вдалеке, чтобы получить хотя бы немного мотивации, но его все также не было.