глава 2
***
Он устал. Устал от этой бесконечной мишуры, от притворных улыбок и заученных приторных фраз. Его жизнь была как отлаженный механизм – дорогие костюмы, приемы, где мужчины неизменно ходили в похожих смокингах, где женщины мерились бриллиантами, словно это были не украшения, а доспехи для невидимой войны кто круче и лучше. Даже его собственный дом, роскошный и холодный, напоминал музей. Жена в дорогом платье, дети, избалованные наследники, которых он почти не видел.
А еще работа, ведомство, где нет человеческих отношений, где каждый шаг просчитывается на десять ходов вперед, где за спиной у каждого стоят тени покровителей, где, оступившись можно лишиться всего. Одна ошибка могла стоить карьеры, репутации, всего, что он так тщательно строил.
Но больше всего он устал от самого себя.
Компьютер светился мягким светом в полутьме кабинета. Он провел рукой по тачпаду, и экран ожил, выхватывая из тьмы его усталое лицо.
«Может быть хоть разок?»
Он улыбнулся. Мысль мелькнула в голове внезапно. Он был довольно неглупым человеком, интрижка в его окружении могла стоить слишком дорого. Но интернет… Интернет был другим миром, миром где можно надеть любую маску и быть кем угодно.
Пальцы заскользили по клавиатуре. Сайты знакомств пестрели фотографиями. Улыбки, томные взгляды, нарочитая небрежность в позах, откорректированные до неузнаваемости лица.
Он листал их с холодным расчетом, будто выбирал в меню вино в ресторане – не первое попавшееся, а то, что оставит приятное послевкусие.
И вдруг, попалась откровенная, почти циничная анкета, никаких «ищу вторую половинку» или «мечтаю о семье», в анкете было написано «ты платишь за время, за внимание, за иллюзию которая тебе нужна».
Он ухмыльнулся и прочитал еще раз.
Последний опыт был не самым лучшим. Два года назад он уже пробовал расслабиться. Жена с детьми уехала в Италию, и огромная квартира внезапно стала пустой. Даже кот жены, их капризный сфинкс, забился куда-то и не выходил, словно чувствуя отсутствие хозяйки.
Тогда он вышел на улицу, Кутузовский проспект кипел своей жизнью. Он надеялся, что городская суета развеет тоску, которая была где-то внутри.
На улице было ветрено и неуютно. По пути в соседнем дворе попалась вывеска сауны, и он не раздумывая зашел.
– Погреюсь пару часов, – подумал он, открывая дверь.
Но не успел оплатить свое пребывание и расположиться в зале отдыха, как дверь тихо открылась и в комнату вошли две девушки.
– Вам не скучно одному? – спросила одна из них, улыбаясь так, будто знала, что услышит в ответ.
Вторая вела себя как-то неуверенно, смотрела на него испуганным взглядом. Хотя на вид была достаточно симпатичной на его вкус, тощая правда, почти хрупкая, ну ничего.
– На разок пойдет, – подумал он, откидываясь на спинку кожаного дивана. «На разок» растянулись на четыре часа, которые пролетели незаметно. Они говорили о книгах, о музыке, о том, как она учится в институте, а он слушал, удивляясь, что впервые за долгое время ему действительно интересно. А потом оказалось, что они подходят друг другу не только в разговорах…
Когда время вышло, и она собралась уходить, он вдруг, сам не понимая зачем, вызвал ей такси и проводил до машины, придерживая дверь, пока она не сядет в салон.
Их встречи стали регулярными. Пока жена с детьми нежились на морском побережье, они начали встречаться практически каждый вечер. Она приезжала к нему домой, они вместе ужинали, смеялись, а утром он провожал ее до такси, когда ей нужно было ехать в институт.
Он решил не называть ее по имени, чтобы потом случайно не назвать этим именем жену. Она была просто Зайка, а она его называла по имени отчеству. Его это заводило. Не только ее молодость, не только запретность этих встреч, но и это почтительное обращение, будто он был не любовником, а важным господином, снизошедшим до мимолетной ласки.
Но в один прекрасный день все закончилось до банального глупо. Убыв на работу, он забыл дома свой мобильный. Именно в этот день вернулась домой жена.
Может, и обошлось бы все, если бы его новая знакомая, решив сообщить, что она добралась до своего учебного заведения, просто дождалась слова – алле и положила трубку, услышав женский голос, или, извинившись, сказала, что случайно перепутала номер. Но нет, сразу, как только прекратились гудки, она заявила: Привет, я уже соскучилась.