Der kleine Hobbit

»Dies ist Mister Beutlin, ein Hobbit aus guter Familie und von untadeligem Ruf », antwortete Gandalf Bilbo verbeugte sich. Er hatte keinen Hut, den er abnehmen konnte, und die vielen fehlenden Knöpfe waren ihm sehr peinlich. »Ich bin ein Zauberer«, fuhr Gandalf fort. »Falls Ihr noch nichts von mir gehört habt, so habe ich doch von Euch gehört. Aber vielleicht habt Ihr von meinem guten Vetter Radagast gehört, der dicht. am Südrand des Nachtwaldes wohnt.«

»Ja, habe ich. Für einen Zauberer kein schlechter Bursche. Für gewöhnlich sehe ich ihn dann und wann«, sagte Beorn.

»Gut, jetzt weiß ich, wer Ihr seid oder wer Ihr angeblich seid. Was wünscht Ihr?«

»Um Euch die Wahrheit zu gestehen: Wir haben unser Gepäck verloren und beinahe sogar den Weg, und wir brauchen dringend Hilfe oder wenigstens Rat. Ich kann wohl sagen, daß es uns bei den Orks im Gebirge ziemlich schlecht ergangen ist.«

»Orks?« fragte der große Mann schon weniger schroff.

»Oho, so ist das, Ihr hattet Ärger mit den Orks. Warum seid Ihr ihnen denn in die Quere gelaufen?«

»Es lag keineswegs in unserer Absicht. Sie überraschten uns bei Nacht auf einem Paß, den wir überqueren mußten. Wir kamen aus dem Land drüben im Westen – aber das ist eine lange Geschichte.«

»Dann kommt herein und erzählt sie mir, falls es nicht den ganzen Tag dauern soll«, sagte der Mann und führte sie durch ein dunkles Tor, durch das man aus dem Hof ins Haus gelangte.

Sie gelangten in eine weite Halle, in deren Mitte sich ein offener Herd befand. Obgleich es Sommer war, brannte hier ein Holzfeuer, und der Rauch stieg auf zum rußgeschwärzten Gebälk, wo er sich seinen Weg durch eine Öffnung im Dach hinaus ins Freie suchte. Sie gingen durch die düstere Halle, die nur durch das Feuer und das Rauchloch erhellt war, und kamen durch eine kleinere Tür in eine Art Vorbau, der auf Pfosten aus einzelnen Baumstämmen ruhte. Der Vorbau lag nach Süden. Drinnen war es warm. Noch erfüllten die schräg einfallenden Strahlen der untergehenden Sonne den Raum und vergoldeten draußen mit ihrem Glanz den Garten. Dieser Garten war voll von Blumen, die bis zu den Stufen heraufdrängten.

Hier setzten sie sich auf Holzbänke nieder, während Gandalf seinen Bericht begann. Bilbo ließ die Beine baumeln und betrachtete inzwischen die Blumen, wobei er rätselte, was für Namen sie wohl haben mochten, denn er hatte kaum die Hälfte von ihnen jemals zuvor gesehen.

»Ich kam über das Gebirge mit einem oder zwei meiner Freunde«, sagte der Zauberer.

»Oder zwei? Ich kann bloß einen sehen, zudem nur einen sehr kleinen«, entgegnete Beorn.

»Schön, um die Wahrheit zu sagen, ich wollte Euch nicht mit einer ganzen Schar von uns behelligen, ehe ich nicht herausgefunden hatte, ob Ihr beschäftigt wart. Ich werde einmal rufen, wenn es erlaubt ist.«

»Los, ruft nur!«

Also pfiff Gandalf einen langen, schrillen Pfiff, und sogleich kamen Thorin und Dori um die Hausecke über den Gartenweg und stellten sich mit vielen Verbeugungen vor ihnen auf.

»Mit einem oder drei Freunden, meintet Ihr also!« bemerkte Beorn. »Aber das sind keine Hobbits, das sind Zwerge!«

»Thorin Eichenschild, zu Euren Diensten! Dori, zu Euren Diensten!« sagten die beiden Zwerge und verbeugten sich aufs neue.

»Ich brauche eure Dienste nicht, schönen Dank«, sagte Beorn, »aber ich nehme an, ihr braucht meine.

Ich bin nicht sehr erbaut von Zwergen. Aber wenn es wahr ist, daß Ihr Thorin seid (Sohn des Thrain, Sohn des Thror, so nehme ich an) und daß Euer Freund ein vernünftiger Kerl ist und ihr Feinde der Orks seid und in meinem Land nicht auf Unfug aus seid übrigens, worauf seid ihr überhaupt aus?«

»Sie sind unterwegs, um das Land ihrer Väter zu besuchen, drüben, ostwärts des Nachtwaldes«, warf Gandalf ein, »und es ist reines Mißgeschick, daß wir überhaupt in Euer Land geraten sind. Wir überquerten den Hochpaß, der uns zu dem Weg südlich von Eurem Land geführt haben würde, wenn uns nicht diese üblen Orks angegriffen hätten – wie ich Euch gerade erzählen wollte.«

»Dann los, fahrt fort!« sagte Beorn, der wirklich nicht sehr höflich war.

»Es war ein schrecklicher Sturm. Die Steinriesen waren draußen und warfen Felsbrocken, und oben auf dem Scheitel des Passes suchten wir Schutz in einer Höhle, der Hobbit und ich und einige unserer Gefährten.... «

»Nennt Ihr zwei einige?«

»Gut, nein. In der Tat, mehr als zwei waren dabei.«

»Wo sind sie? Getötet, gefressen, heimgezogen?«

»Nein, keineswegs. Sie sind offenbar noch nicht alle auf mein Pfeifen gekommen. Vermutlich Schüchternheit. Ihr seht, wir sind sehr besorgt, es könnte Euch zuviel werden, uns alle gastfrei aufzunehmen.«

»Los, pfeift! Ich muß wohl eine Gesellschaft freihalten, scheint mir, und auf einen oder zwei mehr kommt es dabei nicht an«, knurrte Beorn.

Gandalf pfiff, aber Nori und Ori waren schon da, ehe er aufhörte, denn Gandalf, wie ihr euch erinnert, hatte ihnen befohlen, zu Paaren alle fünf Minuten zu erscheinen.

»Hallo!« sagte Beorn. »Ihr kamt ganz schön rasch – wo hattet ihr euch versteckt? Kommt her, meine Stehaufmännchen!«

»Nori, zu Euren Diensten, Ori, zu... », fingen sie an. Aber Beorn unterbrach sie.

»Schönen Dank. Wenn ich eure Hilfe brauche, frage ich schon danach. Setzt euch und fahrt mit der Geschichte fort, sonst ist es fürs Abendbrot Zeit, ehe sie zu Ende ist.«

»Kaum waren wir eingeschlafen«, fuhr Gandalf fort, »da öffnete sich eine Spalte im Höhlengrund – Orks kämen heraus, griffen den Hobbit und die Zwerge und unsere ganze Ponytruppe... «

»Die ganze Ponytruppe? Was wart ihr denn – ein Wanderzirkus? Oder habt ihr Güter in Massen transportiert? Oder nennt ihr sechs gewöhnlich schon eine Truppe?«

»O nein! Es waren in der Tat mehr als sechs Ponys, denn auch wir waren mehr als sechs – und, nun da sind noch zwei weitere!« Gerade in diesem Augenblick erschienen Balin und Dwalin und verbeugten sich so tief, daß ihre Bärte den Steinboden fegten. Zuerst starrte der große Mann sie recht finster an, aber sie taten wirklich ihr Bestes, furchtbar nett und höflich zu sein. Unaufhörlich nickten sie, bückten, verbeugten sich und schwenkten ihre Kapuzen vor den Knien (in typischer Zwergenmanier), bis er aufhörte, sie finster anzublicken und in ein gewaltiges Gelächter ausbrach. Sie sahen zu komisch aus.

»Truppe, ja, das stimmt«, sagte er. »Eine komische Truppe. Kommt herein, ihr lustigen Kerle, und wie heißt ihr? Ich brauche eure Dienste nicht, ich brauche jetzt nur eure Namen. Und dann setzt euch und hört mit der Wackelei auf.«

»Balin und Dwalin«, sagten sie und wagten es nicht, sich beleidigt zu fühlen. Plumps, saßen sie auf dem Boden und schauten ziemlich überrascht dabei aus.

»Nun also weiter«, sagte Beorn zu dem Zauberer.

»Wo war ich? O ja – ich wurde nicht gegriffen. Ich erschlug einen oder zwei Orks mit einem Blitz.... «

»Gut«, knurrte Beorn. »In einem solchen Fall ist es ausgezeichnet, ein Zauberer zu sein.«

»... und schlüpfte durch den Spalt, bevor er sich schloß. Ich folgte ihnen hinunter bis zur Haupthalle, die von Orks nur so wimmelte. Der Große Ork war da mit dreißig oder vierzig bewaffneten Wachen, und ich sagte mir: Selbst wenn sie nicht mit Eisen aneinandergekettet wären – was könnte ein Dutzend Leute gegen so viele Orks ausrichten?«

»Ein Dutzend! Das ist das erste Mal in meinem Leben, daß ich acht ein Dutzend nennen höre! Oder habt Ihr noch ein paar Stehaufmännchen mehr, die bis jetzt nicht aus ihrer Kiste gehopst sind?«

»Ja, gewiß, hier scheint gerade noch ein Pärchen angekommen zu sein – Fili und Kili glaube ich«, sagte Gandalf, als diese beiden jetzt auftauchten, lächelten und sich verbeugten.

»Genug«, sagte Beorn. »Setzt euch und seid still. Weiter, Gandalf!«

So fuhr Gandalf mit seiner Geschichte fort, bis er zum Kampf in der Finsternis kam, zur Entdeckung des unteren Ausgangs und ihrem Schrecken, als sie merkten, daß Mister Beutlin verlorengegangen war. »Wir zählten uns und fanden, daß kein Hobbit mehr bei uns war. Wir waren nur noch vierzehn!«