Сказал и мы замерли, так нам хотелось, чтобы она разрешила остаться на ночь в настоящем воинском лагере, чтобы сидеть со всеми вокруг костра, смотреть, как чистят оружие рыцари и дружинники, слушать песни и захватывающие истории. И, наверное, бабушка поняла, как нам этого хочется! Потому что сказала:
— Завтра решим, только мне придется поговорить с вашим командиром.
И так она это сказала, что я понял, что она нам разрешит обязательно!
— И еще, мальчишки! Пойдемте-ка на двор, я вас познакомлю с нашим новым жильцом!
Возле забора, на земле лежало какая-то темная куча. Когда мы подошли, куча встала на четыре лапы и оказалась здоровенным псом. Он открыл пасть и тихонечко, но грозно зарычал.
— Тихо, Амур! — приказала бабушка. — Это свои! Понюхай и запомни!
Амур подошел к нам и внимательно обнюхал. Был он такой огромный, что я на всякий случай спрятал руки за спину.
Бабушка заметила это.
— Не пугайся, Матвей! Он теперь вас защищать будет, в случае чего.
— А зачем ты его взяла, бабушка, — спросил Сережка.
— И не спрашивайте, ребята. — вздохнула бабушка. — Сторожа нашего совхозного, Ивана Алексеевича, знаете?
— Знаем, конечно. — хором ответили мы. — Он нам показывал, где червей для рыбалки копать лучше всего.
— Добрались и до него грабители проклятые. У него книги какие-то старые хранились. В общем, в больнице он теперь, огрели его по голове чем-то тяжелым. Врачи говорят, что может и не выживет, он же старенький совсем… Я, как узнала, сразу у Чепчуговых Амура взяла.
— Ясно, — сказал Сережка и потянул меня за руку. — Пошли, Мотька, спать.
— С завтрашнего дня занимаемся этими бандитами в полную силу. Надоело мне это, — сообщил он мне, когда мы оказались в мансарде.
— Заметано, — ответил я.
Набегавшись за день, уснули мы моментально, хотя думали, что проговорим всю ночь.
С утра, тетя Варя пошла вместе с нами. Мы немножко стеснялись этого и боялись, что нас засмеют.
— Может не надо, ба, — умоляюще спрашивал Сережка, заглядывая ей в глаза.
— Ишь, ты, — смеясь, отвечала она. — А может мне тоже интересно посмотреть на рыцарей. Или вы передумали на ночевку отпрашиваться?
— Нет, нет! — замахал руками Сережка. — Идем!
Егор совсем не удивился, увидев, что мы не одни. Он отошел с бабушкой в сторону, и они о чем-то долго беседовали. И при этом иногда смеялись во весь голос!
Потом бабушка подошла к нам и подтолкнула нас к Егору:
— Забирай! Только смотри, если что… — она погрозила ему пальцем.
— Все понял, Варвара Ильинишна, — ответил Егор. — Все будет в полном порядке, честное воеводское слово.
Бабушка улыбнулась, на прощание взлохматила нам волосы и ушла.
День выдался утомительный донельзя. Весь день шла стройка нашей игровой деревни. После обеда на поляне уже стояло семь одинаковых строений, обтянутых брезентом.
— Вроде, нормально, — оценил наш труд Егор, обойдя «деревеньку». Хлипковато, но, все равно завтра разломают. Теперь будем ждать Мастеров Игры.
— А кто такие Мастера Игры, — вполголоса спросил я мальчишку-ополченца, с которым познакомился вчера.
Тот скривился, словно случайно откусил кусок от лимона.
— Проверяльщики, — махнул он с досадой рукой. — Самые главные здесь. Придут, будут оружие смотреть и вообще. Если б не они, я бы уже давно не с ополченцами был, а в дружине! Или у рыцарей! Я, знаешь, как мечом рублюсь. А они сказали, что нельзя и точка! Их слово закон. Вон идут…
К моему удивлению, одним из Мастеров Игры, оказался Боря.
— Ну что, Егор, строй свою команду, — скомандовал он.
Все ополченцы выстроились в два нестройных ряда и Мастера принялись придирчиво осматривать нас.
Наше племя занимало место в конце строя. Сережка настоял на том, чтобы мы взяли с собой наши копья и луки.
— Смотри, почти все с оружием, — показал он мне.
И, действительно, почти каждый ополченец держал в руке или топор на длинной ручке или, вовсе, дубину.
Борис и второй Мастер Игры, вместе с Егором, обходили строй и делали разные замечания.
Дойдя до нас, Боря приветливо улыбнулся.
— Привет, ребята!
Второй Мастер Игры неодобрительно посмотрел на наши луки и копья и сказал Егору:
— Не пойдет. Оружие убрать.
— Почему?! — возмутился Сережка.
— Потому что, такие правила, — спокойно ответил Мастер Игры. — Все оружие должно быть похоже на настоящее. А это что? — он указал на капроновую тетиву. — Да и малы вы еще больно, для войны. Ваше дело простое — от врага бегать, по лесам прятаться.