Мастера прикрепили на каждое оружие ярлычок с какими-то значками.
— Это значит, что теперь это настоящее оружие, — объяснил Борис. — И его можно использовать.
Стрел нам выдали по пять штук и все они были с резиновыми шариками на конце, чтобы случайно никого не поранить.
Поздним вечером, возле костра, Егор объяснял всем новичкам правила предстоящей военной игры.
— Главное, — говорил он. — Чтобы никто не пострадал. Поэтому будьте очень внимательны и осторожны. И выполняйте каждый приказ Мастеров Игры. Если вам сказали, что вы убиты, то без всяких споров отбегаете в сторонку. И, вообще, наша деревня мирная и, когда завтра на нас нападут, старайтесь убежать в лес. Это основная ваша задача! Чем больше нас сумеет скрыться, тем лучше. Все понятно?
— Все! — дружно ответили мы.
Этой ночью мы шептались с Сережкой до рассвета, лежа в палатке Рустама. По плану игры, мы были его сыновьями, а он — деревенским кузнецом. Потом пришел Рустам и приказал нам немедленно спать.
— А то будете завтра как сонные мухи ползать! — сказал он со смехом, завалился на свой спальный мешок и уснул.
«Вот счастливчик», — подумал я. — «Завтра ТАКОЕ будет, а он спит, как ни в чем ни бывало». С этой мыслью уснул и я. Остальные индейцы ночевали по домам.
Егор разбудил все ополчение в несусветную рань, только начинало светлеть.
— Вставайте, засони! Пора по местам!
Мы недружной толпой наспех умылись, перекусили и отправились населять игровую деревню. Некоторые бывалые ополченцы, улеглись спать и там. А мы с Сережкой сидели возле «домика кузнеца» и зорко смотрели по сторонам!
— Чего вы там высматриваете? — спросил Рустам, понаблюдав за нами.
— Ждем нападения, — ответил я.
— Ну-ну, — сказал Рустам. — Когда нападут и меня разбудите.
Он лег на траву рядом с нами и уснул. Тем временем стали собираться остальные члены нашего племени. Егор их тут же распределял по домам. Часа через два я почувствовал, что клюю носом. Сережка тоже дремал, облокотившись об угол нашего дома. И тут…
Прямо на нас, с громким воплем «Рыыыыыцари! Спасайся!», из лесу выскочила девушка с длинными растрепанными волосами.
От неожиданности, мы с Сережкой завопили в ответ так, что Рустам вскочил с травы.
— Где?! Что?! — заозирался он по сторонам.
— Там, — я неуверенно показал рукой в сторону, откуда прибежала девушка. — Рыцари.
— Понятно. Не может быть, — зевнул Рустам. — Рановато что-то…
Он еще не договорил, а я уже увидел, как из леса выползают блестящие силуэты. Они двигались медленно, но так неотвратимо и грозно, что на миг, я забыл, что это всего лишь игра и заорал, тыча пальцем:
— Вооооот! Воооот они!
Мой крик подхватило все население нашей игровой деревушки! Началась настоящая суматоха, и Рустам сразу же прекратил зевать:
— Отходим в лес! — закричал он. — Все в лес!
Рыцари принялись кольцом наше поселение. Действовали они так умело, что я почувствовал себя зайчонком, загнанным охотниками в ловушку. Мне стало страшно по-настоящему. Видимо, то же самое почувствовали и все остальные «ополченцы». Началось всеобщее бегство в лес! Я кинулся за всеми, но чья-то рука схватила меня.
— Мотька, а ты куда? — спросил меня Сережка.
Он, с виду и не испугался даже.
Я растерянно посмотрел на него.
— Как куда?! Спасаться! Рыцари ж идут!!!
Сережка удивленно посмотрел на меня.
— А зачем мы луки себе требовали? Эх ты, тюха!
Он встал с луком в руках рядом с Рустамом.
— Я остаюсь.
— И я! — высунулась откуда-то Полинка.
Меня даже в жар бросило от стыда! Надо же! Как же так вышло, что я как маленький испугался, хотя больше всех хотел биться против рыцарей! Я даже не нашел, что сказать и молча встал рядом с ними. А уже рыцари были совсем близко!
Рустам поправил круглый щит, подмигнул нам и шагнул навстречу блестящему воину. А мы дружно выпалили из луков по бронированному великану, который находился чуть дальше всех и отдавал какие-то команды, размахивая огромным мечом.
— Куда стреляете?! — закричал нам один из наших. — Не пробьете! По ногам пехоте давайте бейте!
И мы ударили! Осыпали ближайшего к нам пехотинца стрелами так, что любо-дорого посмотреть!
Он немедленно развернулся к нам и угрожающе поднял свой короткий меч!
— Шухерись! — закричал Сережка, и мы побежали в лес.
Бежали мы без оглядки, если честно, мне снова стало страшно! Место сбора беглецов Егор показал нам еще вчера. Там толпилось уже человек пятнадцать, в основном, девушки и наши самые маленькие «индейцы». Которые прыснули в лес еще до битвы.