Кошка не возражала остаться дома одна на пару дней, не тащить же ее с собой. Насыпала в тазик кошачий корм, надеюсь, ей пока хватит.
Сделав по новому телефону один важный звонок, я пошла к машине.
Можно было не ехать ни в какую командировку, остаться дома и заниматься своими делами. Если не захочу ехать, то никакой начальник не заставит. Что он мне сделает? Уволит? Не пропаду. Но то, что декан отправляет в неизвестность шестерых студентов, меня тревожило. Зачем ему это надо? Почему именно этих студентов? Что в них особенного? И что особенного во мне, раз он решил поставить меня во главе этой авантюры? Я решила проверить. В конце концов, может оказаться, что это просто глупая идея начальства: декан решил, что в годовом плане для отчета не хватает именно такого мероприятия, выяснил, кто из студентов сейчас свободен, а то, что я летом никуда не собираюсь уезжать, знала вся кафедра.
Едва я вышла за порог, как Кирилл подхватил мою сумку, но я бы и сама ее донесла, она легкая. Я закрыла дверь, и мы поехали на вокзал.
— Кирилл, не знаешь, что за внезапная конференция приключилась?
— Не знаю, мне декан только вчера про нее сказал.
Так я и подумала. Остальным студентам, наверное, тоже только что сообщил. А мне — последней, чтоб не успела сообразить и сбежать. Ну-ну, посмотрим. А вдруг мне повезет, и там раздают деньги, или какую-нибудь халяву? Хочу.
С момента, как ко мне постучался Кирилл, до того момента, как я села в поезд, прошло три часа. Оперативно сработал декан, молодец.
Мы поехали. Студенты, все пятеро, уже сидели по своим местам. Поздоровались со мной и с Кириллом, и больше на меня не обращали внимания, чему я обрадовалась, не охота с детьми за жизнь разговаривать. Зато с Кириллом они смеялись и шутили, а влюбленная Полина вообще от него не отходила. Даже Левушка сказал что-то вроде того, что его мама не возражала против поездки на природу с друзьями. При этом он поглядывал на кукольно-красивую Злату. В ту же сторону пялились и Петюня с Виктором. Кирилл одинаково любезно улыбался обеим девушкам, что злило Злату, а Полина все равно ничего не видела дальше своего носа. Но интуиция у нее работала неплохо, и она старалась встать или сесть так, чтобы загородить Кириллу обзор на Злату.
Немного посидев и пообщавшись со студентами на тему «я здесь главная, без моего разрешения никто никуда не уходит, не смотрит, не дышит», я устроилась на своей полке и уснула. Иногда просыпалась, проверяла, все ли мои подопечные на местах, и снова спала.
Когда поезд остановился, я поняла, что болею. То-то спать и тянуло. Похоже, не инфекция, обыкновенная простуда, но от этого не легче. Как в анекдоте: «От чего умер ваш сосед? От насморка! Ну, это не страшно!».
Голова гудела, в глазах темнело, начался насморк. Где же меня продуло-то? В машине? В поезде? У открытого окна? Просто так? Теперь не угадать.
Вся наша веселая и шумная, кроме меня, компания направилась из поезда в здание вокзала. Кирилл опять ринулся мне помогать.
— Кирилл, отцепись, пожалуйста от моей сумки, она легкая, я ее сама донесу. Помоги лучше Полине, посмотри, какой у нее огромный чемодан.
В чемодан на колесиках, который с трудом волокла Полина, можно было посадить ее, и еще останется место. Кирилл взялся за чемодан, а Полина оскалила в благодарной улыбке кривые зубы. Ей не только к окулисту надо, а еще и к стоматологу, бедная девочка. Вот и подумаешь, что я еще не страшнее всех на свете. Наверное, можно понять девушек, которые заводят страшных подруг для повышения самооценки.
— Мы сейчас идем на площадь у вокзала, там нас ждет автобус, вчера декан меня проинструктировал, — сообщил Кирилл.
— Идите, — сказала я. — Я приду к вам через полчаса.
— Что? — остановился Кирилл, и Полина налетела на чемодан, который он выпустил из рук. — Мы идем все вместе.
— Подождите меня у автобуса.
— Почему?
— Ну, что ты как маленький? Хочу пройтись по магазинам, и вообще меня в поезде укачало, не хочу сразу садиться в автобус.
Кирилл продолжат стоять, мрачно глядя на меня.
— Ребята, мне надо в медпункт, я, кажется, заболела. Вы же не хотите, чтоб я всех заразила, да?
Ребята, конечно, не хотели, Кирилл остался в меньшинстве, но не сдался.
— Заедем по дороге в аптеку и купим вам лекарство!
— Не хочу принимать лекарство без рекомендации врача! — осталась я непреклонной, и ему пришлось уступить, но одну меня все равно не отпустил.
— Мы все идем с Милей Николаевной! Вдруг по дороге в медпункт ей станет плохо.
И вся компания неохотно потянулась за мной. В здании вокзала сонные студенты, которые веселились всю дорогу, сразу расположились на креслах, сказав, что подождут здесь, и Кирилл занервничал, уговаривая всех идти дальше, а я шустро двинулась в медпункт.
Сразу за поворотом из большого холла наперерез мне метнулась незнакомая девушка. Я попробовала ее отодвинуть с дороги, но она схватила меня за руку. Вид у нее был потрепанный, вся какая-то помятая, больная и невыспавшаяся. Хотя, допускаю, что девушка подумала то же самое обо мне.
— Это же вы едете на конференцию из Москвы? — громким шепотом спросила она меня.
— Мы, — зевнула я, голова сильно болела. Вот, видимо, еще несчастные из других вузов объявились. Не только нам плохо.
— Вам нельзя туда ехать!
— Это же самое я сказала начальнику…
— Вы не должны туда ехать!
— Мы уже приехали.
— Уезжайте!
— Девушка, или вы мне говорите что-то конкретное, или я пойду…
— Хорошо, давайте поговорим, — нервно озираясь, согласилась девушка. — Пойдемте в женский туалет!
У меня даже голова перестала болеть. Какие-то намеки у нее двусмысленные. Не хочу я с ней ни в какой туалет.
— А здесь нельзя поговорить?
— Здесь много людей, нас услышат!
— На железнодорожном вокзале всегда много людей.
— Вы должны меня выслушать!
— Хорошо, ждите меня в женском туалете, приду через пятнадцать минут.
— Пойдемте сейчас!
— Не могу, честно!
Девушка сникла и, наконец, отпустила мою руку, которую я во время разговора пыталась у нее отнять.
— Просто поверьте мне, я вам все объясню!
— Да, я приду!
Отвернувшись от бедолаги, пошла дальше. И без ее объяснений понятно — несколько деканов договорились провести фиктивную конференцию, отправив на нее самых отстойных студентов, которые и не поймут, куда их возили. Убьют всех зайцев: тут тебе и научная работа кафедры, и воспитательная работа со студентами. Хоть бы не заставили копать какую-нибудь яму, выдавая ее за сокровищницу. Ничего особенного, но жалко потраченного времени. А помятая девица будет меня уговаривать написать жалобу на начальника, что я делать не собиралась.
Придется с ней поговорить. Возьму для компании с собой Злату и Полину, пусть тоже послушают. И парней у двери поставим, для страховки. Одна не пойду.
Открыв дверь, я осторожно вошла в медпункт. Там меня уже ждали.
— Ну, здравствуй, племянница. Какими судьбами в наших краях, да еще так внезапно? — по лицу дяди не заметна была радость от нашей встречи. Если честно — по моему тоже.
— Здравствуй, дядя, поздравляю с повышением в звании, мне мама сказала.
Ему теперь вся полиция города подчиняется или района? Мне ведь мама говорила, а я забыла. Надо у него спросить. И еще найти врача, что-то я его в медпункте не вижу. И голова так болит, и из носа течет.
— Ты решила меня поздравить лично? — по-прежнему недовольно спросил дядя.
— Нет, если честно. Я здесь в командировке.
— Милана, что за таинственность? Какие еще тайные встречи на вокзале? Не могла ко мне в кабинет прийти? И вообще оставайся погостить, тетя по тебе скучает.
— Спасибо, обязательно приеду, только сначала съезжу со студентами в эту деревню…
— Да, что там такое? Ты вчера по телефону ничего толком не объяснила.
— Сама не знаю, — сказала я, усаживаясь на кушетку. — Скорее всего ничего, но мало ли. Решила у тебя спросить, ничего не слышал про эту деревню?