Антон КУЛАКОВ
ДЕРЕВО И ПЕНЬ
Роман
ПРОЛОГ
Я посмотрев в твои глаза -
Увидел искорку
Я посмотрел в твои глаза -
Увидел блеск
Я заглянул в твои глаза -
Увидел ненависть.
На город спустился вечерний туман. То самое приятное время, когда люди уже возвращаются с работы, дабы занять место в уютном кресле возле телевизора и на некоторое время забыть о проблемах, связанных с заботами по работе. То самое время когда чтение может по достоинству заменить общество коллег в курилке, короче говоря еще 2344 эпитета, но я не буду их перечислять, поскольку это сколь не приятное, столь и достаточно утомительное занятие. Ну до бог с ними, с эпитетами! Туман окутал деревья. Листва мягко пахнет влагой — совершеннейшее изобретение природы — залитое дождем дерево рябины или березы после дождя. Упоительное сочетание мягкого привкуса озона, с влажностью и покоем.
В тумане по тротуару вдоль улицы шел человек. На вид лет 35–40, хорошо одетый. В руках он держал зонт и сумку с документами. На ходу он тяжело вздыхал и выпускал изо рта клубы дыма. Всегда говорят, что курить на ходу вредно, однако наш герой, похоже, презирал подобные заявления. Он приметил вывеску — бар «Онега». Симпатичная дверь, отделанная деревом и мраморная лестница, уходящая вниз, бар располагался в подвале.
Мужчина вошел в бар, повесил зонт и шляпу на вешалку и подошел к стойке:
— Пожалуйста, двойной мартини с апельсиновым соком, — сказал он бармену.
Через сорок секунд возле него уже стоял стакан мартини, с трубочкой и долькой лимона. Мужчина вздохнул и пригубил коктейль. Алкоголь не смог сразу совладать с его мрачным настроением. Мужчина продолжал уныло потягивать напиток из стакана. На дольку лимона он даже не обратил внимания, хотя обычно ею рекомендуется закусывать. Он продолжал созерцать мир, и, похоже ничто не могло его развеселить. Мужчина был очень расстроен чем–то. Бармен с любопытством рассматривал его и через десять минут изучения решил расспросить его о причинах такой серьезной апатии:
— Не поделитесь секретом, что такого случилось с вами? На вас лица нет.
— Ох, не поверишь, приятель, причина очень серьезная, — ответил мужчина.
— И что же такого?
— Я влюбился, — произнес он, — влюбился так, как не влюблялся никогда в жизни, я как мальчишка бегал за ней, добивался ее любви и вот теперь достиг цели, но сейчас слишком поздно…
— Почему, у вас странное понятие о жизни, никогда не бывает поздно.
— Бывает. Я встретил ее слишком поздно. Теперь я вынужден сделать очень тяжелый выбор.
— Странный вы человек — выбор между быть счастливым или не быть счастливым?
— Нет, выбор между быть счастливым самому или сделать несчастными других. Понимаешь, я женат, у меня замечательная жена и трое прекрасных детей — два мальчика и девочка. Мальчики–погодки — Артем и Андрей и младшая — Катюша. И они меня обожают, и я в них души не чаю. Как я смогу признаться им в том, что я больше не люблю их мать? — мужчина еще немного выпил, — Моя жена замечательный человек, преподает историю английского языка в университете. Мы познакомились с ней во время отдыха в Сочи. Я снимал соседний с ней номер в гостинице в Дагомысе… Она забыла в поезде свою сумку с документами и не могла подтвердить бронь. Я записал ее к себе и поехал на вокзал. Я облазил все московские составы, но черт возьми, я нашел ее сумку! После мы с ней повстречались у бассейна — она плыла брасом от одного края к другому, грациозная, соблазнительная. Я присоединился к ней в бассейне…Весь этот день мы провели вместе, а вечером… я думаю, ты понимаешь, что произошло вечером. Это вполне естественно. Когда такое происходит между мужчиной и женщиной, я чувствовал что–то к ней, но это оказалось обманом зрения, простая плотская страсть, которую я по юношеской глупости принял за любовь. И прозрел я только сейчас. Семья стала для меня привычкой, приятной привычкой во всех образах и подобиях. После отпуска мы вместе возвратились домой — через три месяца мы поженились, еще через восемь месяцев родился Артем. Он мой любимый сын, я помню столько моментов из его биографии, столько всего забавного происходило с ним — однажды, когда ему было четыре года, он потерялся в метро, мы с Лизой облазили все, поставили на уши милицию. А вечером поехав домой, убитые, не найдя сына, обнаружили, что он уже сам нашел дорогу домой — и уплетал булочки, которые приготовила ему бабушка. Уже тогда он показал, что он самостоятельный человек. Прошло время — за день перед тем как пойти в школу, он, прыгая с подоконника выбивает себе коленкой молочный зуб. Как сейчас помню — мы сидим за столом, множество гостей, а он заходит в комнату, сначала смотрит на всех, а потом выплевывает зуб с кровью на пол, это произвело на всех неизгладимое впечатление. А на следующий день, мать приказала ему прикрываться букетом цветов, чтобы никто не мог заметить, что его левая щека распухла. Вот так мой Артемка пошел в первый класс…Послушай, налей еще мартини, — мужчина передает бармену пустой стакан.