Они медленно спускались по лестнице, песня летела им вслед. Выйдя на улицу, они подождали, пока допоют до конца:
– Пусть это будет наша с тобой песня, – прошептал он. – Вспоминай обо мне каждый раз, когда услышишь ее.
Они пошли по улице, тут начался дождь, они побежали и укрылись в дверном проеме пустого магазина. Стояли в сухом и темном проеме, держались за руки и смотрели, как идет дождь.
«Люди считают, что счастье – несбыточная вещь, – думала Фрэнси. – Что найти его трудно, едва ли возможно. Но ведь сущие мелочи могут сделать счастливым: крыша, когда идет дождь, чашка крепкого кофе, когда устал, сигарета после обеда, хорошая книга, когда ты одинок, а еще – быть рядом с тем, кого любишь. Все это и есть счастье».
– Рано утром я уезжаю.
– Во Францию? – спросила она, счастья как не бывало.
– Нет, домой, на день или два. Мама хочеть повидаться со мной перед тем, как…
– О!
– Я люблю тебя, Фрэнси.
– Но ты ведь помолвлен. Это первое, что ты мне сообщил.
– Помолвлен, – горько сказал он. – А кто не помолвлен? В маленьком городке все или помолвлены, или женаты, или разводятся. Больше там заняться нечем. Как это бывает? Ходишь в школу. Начинаешь провожать девочку после уроков – часто просто потому, что вам по пути. Вы вырастаете. Она приглашает тебя на вечеринки к себе домой. Ты идешь на другую вечеринку – тебя просят захватить и ее, после вечеринки она рассчитывает, что ты проводишь ее до дома. Скоро за ней никто не ухаживает, все думают, что она твоя девушка. Если бросишь ее, будешь чувствовать себя подлецом. И вот, потому что деваться некуда, ты женишься. И все идет даже неплохо, если она порядочная девушка (а так чаще всего и бывает), а ты хотя бы наполовину порядочный парень. А потом появляются дети, и вы отдаете им всю любовь, которой не питаете друг к другу. И дети оказываются в выигрыше в конце концов. Так что я тоже помолвлен. Но я никогда не чувствовал к ней того, что чувствую к тебе.
– Но ты собираешься на ней жениться?
Ей пришлось долго ждать ответа.
– Нет.
Счастье снова вернулось к ней.
– Скажи мне это, Фрэнси, – прошептал он. – Скажи.
И она сказала:
– Я люблю тебя, Ли.
– Фрэнси, – в его голосе послышалась настойчивость. – Может, я не вернусь оттуда, и я боюсь… боюсь. Вдруг я умру и так и не узнаю… никогда… Фрэнси, можем мы побыть вместе?
– Мы и так вместе, – наивно ответила Фрэнси.
– Я имею в виду – в комнате. Одни… До утра, до моего отъезда?
– Я… не могу.
– Разве ты не хочешь?
– Хочу, – честно ответила она.
– Тогда почему…
– Мне всего шестнадцать, – мужественно призналась она. – Я никогда ни с кем не была. Я не знаю, как это.
– Это не имеет значения.
– И потом, я всегда ночевала дома. Мама будет волноваться.
– Ты можешь сказать ей, что проведешь ночь у подруги.
– Она знает, что у меня нет подруг.
– Ну, ты что-нибудь придумаешь… завтра.
– Я не буду ничего придумывать. Я скажу ей правду.
– Правду? – изумился он.
– Я люблю тебя. Я не стала бы стыдиться того, что мы провели вместе ночь. Напротив, я буду счастлива и горда. И я скажу маме правду.
– Я и представить себе не мог, представить не мог, – прошептал он, словно обращаясь к самому себе.
– Ты же ведь не собираешься меня как-нибудь… обмануть, правда?
– Фрэнси, прости меня. Я не должен был об этом просить. Я представить себе не мог.
– Представить себе? – недоуменно переспросила Фрэнси.
Он обнял ее и крепко прижал к себе. Она увидела, что он плачет.
– Фрэнси, я боюсь… очень боюсь. Боюсь, что, если уеду, потеряю тебя… мы никогда больше не увидимся. Скажи, чтоб я не ездил домой, и я останусь. У нас будет день завтра и еще один день. Будем вместе обедать, гулять по улицам, или сидеть в парке, или кататься на крыше автобуса, или просто болтать. Мы будем вместе. Скажи мне, чтобы я не уезжал.
– Мне кажется, ты должен поехать. Мне кажется, ты правильно решил, что нужно повидаться с мамой перед тем, как… не знаю. В общем, мне кажется, это будет правильно.
– Фрэнси, ты выйдешь за меня замуж, когда война закончится – если я вернусь?
– Ты вернешься, и я выйду за тебя.
– Точно, Фрэнси? Скажи, это точно?
– Да.
– Скажи это еще раз.
– Я выйду за тебя замуж, Ли, когда ты вернешься.
– И мы поселимся в Бруклине, Фрэнси.
– Мы поселимся там, где ты захочешь.
– Значит, в Бруклине.
– Если ты так хочешь, то да.
– А ты будешь писать мне каждый день? Каждый день?