Я не меняюсь в лице, а она сводит губы в беззвучном поцелуе и улыбается. Но я не подхожу ближе, потому что все еще слишком взволнован. И она это обязательно почувствует.
И только прикрыв за собой дверь, я ощущаю неприятное чувство, где-то в животе. Затем понимаю, что это. Отвращение. Она даже не знает, через что я прошел, чтобы избавить ее от этих чертовых птиц...
Внизу, захватив наш старый ноутбук, я ретируюсь в библиотеку. Здесь всегда темнее, чем в остальных комнатах дома, а вместе с тем спокойнее и тише, словно все звуки тонут в этой глухой темноте. Я устраиваюсь поудобнее за столом и на миг задумываюсь, прежде чем ввести запрос в строку поисковика.
Мируна, возможно, знает о белом олене не меньше, чем Гугл. Она рассказывала о нем сказку Яннике, я сам слышал. Но о том, чтобы спрашивать у нее, не может быть и речи.
Поэтому я решаю разобраться сам. Наспех просматриваю все ссылки, где говорится о белом олене, перехожу на вторую, третью, четвертую страницу результатов.
Легенды, гербы, картины, несколько до сих пор здравствующих гостиниц и таверн. Но меня больше интересует живой белый олень, настоящий.
Наконец я нахожу статью, где подтверждается, что они действительно существуют. Там написано, что белыми могут быть как редкие особи благородных оленей, подверженные лейкизму, так и олени-альбиносы любых видов. Этого достаточно, чтобы наконец вздохнуть с облегчением. Белые олени не миф и не сказка, а, значит, и не моя галлюцинация. Это не то же самое как встретить единорога или фейри – тогда бы на мне точно можно было поставить крест.
Нет, я не свихнулся, мне просто, черт побери, посчастливилось встретить редчайшего белого оленя в нашем лесу.
И, тем не менее, несмотря на облегчение, я не иду в лес. Долго стою на крыльце, всматриваясь в зеленый полумрак среди деревьев, а потом ухожу в дом и закрываю за собой дверь.
39. МИРУНА
Я опрыскиваю бутоны лилий, незабудок и наперстянок, растущие среди аккуратно выложенных камней, из пульверизатора, чтобы не потревожить хрупкие стебли. Внимательно рассматриваю яркие лепестки и тонкие листья на предмет следов, оставленных крохотными резцами, но пока Питер все-таки не добрался до цветов. Даже несмотря на то, что незабудки стелются по самой земле. Может быть, они ему вообще не по вкусу, но что мешает кролику питаться корешками?
Незабудки. Помню, как, будучи маленькой, читала в какой-то энциклопедии о том, откуда произошло это необычное название. Согласно старой легенде, однажды по берегу реки вместе со своей дамой прогуливался рыцарь и, увидев красивые цветы, решил сорвать их для своей возлюбленной. Но его доспехи были так тяжелы, что он свалился в воду. И в последний момент успев бросить даме своего сердца букет, он крикнул на прощание: «Не забывай меня!». В детстве эта старая легенда запомнилась мне именно своей нелепостью.
Когда мама озвучила мне свою просьбу – засадить отведенный под сад участок в центре дома, то сразу же дала список, в котором ее ровным каллиграфическим почерком были выведены названия цветов. И будь я не ее дочь, возможно, никогда бы не догадалась, по какому именно принципу она отбирала эти названия. Но мне достаточно было пробежаться глазами по бумаге, и я все сразу поняла. У каждого из этих цветов была своя история. Чаще всего они были любимы феями, а некоторые по верованиям прошлых веков даже отгоняли злых духов. Однако это отнюдь не делало их более покладистыми – с одними фиалками я изрядно намучилась, пока они наконец не начали цвести. Правда, завяли на следующий же день. Но я не отчаивалась и не злилась, мне кажется, я всегда любила сложные задачи.
Я с самого детства питала любовь к растениям, затем, когда пошла в школу, к биологии, а после мой интерес уже перерос в увлечение анатомией. Я поступила на медицинский факультет с целью помогать людям, но в итоге сейчас я здесь, выращиваю цветы по маминой просьбе, в саду, который не принадлежит ни мне, ни ей.
На самом-то деле медицина – это совсем не мое призвание, как говорит мама своим знакомым, которые вежливо или же с искренним интересом вдруг интересуются о нашей жизни: о моих планах на будущее, о том, как учится Яннике, как ладят близнецы, и не слишком ли часто плачет Ли. Она говорит всем, что я стану выдающимся хирургом. Продолжала говорить так даже, когда я вынуждена была бросить университет... Надеюсь, не все еще потеряно, и я смогу, успею вернуться в следующем учебном году.
Медицина – однозначно не моя страсть. Это лишь искусственная замена другой страсти, которая всегда была со мной, и мне до сих пор так сложно делать вид, что ее не существует.