- Тебе-то легко говорить, ты вон уже отвесил тумаков. А, лладно! – и резко развернувшись, девчонка смело пошагала в сторону жалящего нечта.
- Ты куда? Там же опасно? – выкрикнул в след Дубыня.
- Не больше чем в моей любимой корчме.
На что приподнявшийся с земли багряный Горыныч, кряхтя и сопя крикнул:
- Да ты спятила?
- Ой, да и пусть, нормальный человек не пошёл бы на такое!
И с этими словами, она легкой походкой приблизилась к границе распластавшегося деревянника. Он кишел и волновался как море, от громких криков, что доносились до него, но не были для него на тот момент достижимы. Яза же постояв какое-то время молча и не шелохнувшись, наблюдала за ним, а после легким и быстрым движением руки оторвала небольшую паутинку с него и отпрыгнув на пару метров назад, помчалась на утёк. Нечто среагировало не так молниеносно и безуспешно ударило в пустоту, вибрируя своими нитями. Ведунья смело зашагала назад, тщательно рассматривая свой трофей.
- Вот даёт. - удивился волколак, почёсывая затылок.
- Она и не такое может. - невзначай ответил ему великан, который никак не мог с этим свыкнуться.
- Ну что, лагерь здесь разобьём, вода не далеко, место хорошее, да и ждать нам долго нашего деревянного. - улыбнулась девочка и плюхнулась в траву к рыжему.
- Так значит, он жив? - промямлил, вытирая нос волколак.
- А то ж, сам не видишь что ли? Живёхонький, смотри как борется и корешочки-то какие отрастил, видно совсем голодно. Хмм, надо бы его подкормить. Да, точно! Дыбыня тащи золу с лагеря, там вроде парочка бочонков с водой на окраине целые остались. Ты, как там тебя? - она посмотрела на волка.
- Серый, так и кличат...
- Вот как?! (удивилась девочка и тут же продолжила командным голосом) А ты иди ила натаскай, да в болото сбегай, торфу нам надо, да и побольше.
- А в чём же я... - начал было волколак, но девочка бросила на него злой взгляд и у того сразу отпали все вопросы.
- А мне что делать? - вопрошал Горыныч, всё ещё красного оттенка.
- Костёр разведи, на это-то тебе сил должно хватить, а я пока за хворостом сбегаю и парочку трав поищу.
Все быстро разбрелись по сторонам, а рыжий корячась и хромая, подобрал парочку палок и стал не торопливо разжигать огонь, бубня себе под нос всякие ругательства. К вечеру все собрались возле костра, а тем временем девочка уже заканчивала готовить яства для деревянного бедолаги. Когда приготовления были завершены, единогласным решением было принято отправить Серого с провизией к этому нечту, ибо как выразился Горыныч: “ А ежели туда сам не пойдёшь, то полетишь как миленький!”. Волколак отчаянно поддержал всех в этом решении, но не без слёз и поэтому ему в добавок был выписан пинок бодрости и парочка красочных угроз для храбрости. Вернулся тот конечно целым, хотя и не весь, хвост его больше не походил на богатый лисий. Он теперь сиял проплешинами и редким облезлым ворсом, а мельтешил им он так, что ветряная мельница позавидует.
- И долго, ждать? - провыл волколак, наглаживающий свой распухший хвост.
- А мне по чем знать, дни, недели, может годы. - хмурилась Яза.
- Чего? - воскликнули оба богатыря.
И тут же Горыныч, шмякнув рукой по земле, продолжил:
- Ну мы не можем так долго ждать, у нас дела!
- Нехорошо, друга в беде бросать. - задумчиво ответил великан.
- Так идите, никто вас тут не держит! - буркнула Яза.
- Но... Ааа. - махнул рукой рыжий и улегся поудобней на траве.
- Это, а вы куда, путь держите? - поинтересовался Серый, обращаясь к великану, навострив уши в его сторону.
- Да к Кощею проклятущему, деву спасать, а тебе по что окаянный? - надвинул брови Дубыня и, наклонившись над волколаком, тяжело посмотрел в его глаза, ищя что-то в них.
- Ну, мне теперь податься-то особо не куда, дай думаю, может, вы меня возьмёте. Я вон какой сильный (показывал он свои мохнатые лапища), того и гляди пригожусь! Да и какое-то странное чувство меня начало гложить. Вот тут (показывал он на грудь). Прям сжимает и ноет, а в горле - будто комок хлеба застрял, откуда взялось, в толк не пойму. А когда вам, да деревянному помогаю, легче как-то становиться от этого.
- Совесть это! Проснулась наконец нерадивая! - смеялся рыжий, смотря в костёр, а после добавил.
- Как проснулась, так и заснуть может. Не нужен мне такой тыл! Таво и гляди, цапнешь за мягко место!
- Как знать, ты вон перевоспитался рыжий прохвост… - строго произнес великан, всё ещё пиля взглядом волколака, видимо так и не найдя пока в нём нужное.