- Добросовестно позаимствованные очки принадлежат…
- Стажер из комиссии раздобыл их для меня. У Вас на работе, Крео, что нет разве мальчиков на побегушках?
- Предпочитаю не тратить время на тягомотные выучивания студентов. Воля к самообучению - душевно тернистый, но самый короткий путь к безусловному успеху.
- Стажер, кстати, уже работает над набросками геологической модели, и поклялся к послезавтрашнему вечеру сообщить первые вводные. Ты не рассказал о своих родителях.
Крео внезапно стал в сухом машинальном порядке отвечать на каждый задаваемый Ханаоэм Кид вопрос: центр его внимания занял протез бармена. Странное чувство обрушилось на Спри, из-за чего он на мгновение перестал принадлежать Бэе. Искусственное продолжение руки, заменившее привычный эпидермис холодным сенсорным покровом, произрастало из оставшихся нервов изувеченной плоти.
- О них мне даже нечего рассказать.
Небольшой кусок татуировки, символизирующей причастность субъекта к одной из дивизий войск Земного Полиса, стеснительно выглядывал из-под поднятого ворота бармена. Мужчина носил достижение нейропротезирования, видимо, в результате тяжелого ранения на одной из операций будь то частного наемного характера или властно всегломерационного. Однако, помимо бармена, добрый десяток посетителей, отдавшихся безрассудному экстазу на хромовых покрытиях танцпола, также демонстрировал наличие нейроинженерных конечностей.
- Зазнавшиеся люди постоянно принимают отрешенный вид страдальца.
- Возможно, мисс Кид.
Если у служащих с каждой милитаристской вылазкой в горе человечьей необратимости терялась часть биологической аутентичности, впоследствии заменяемая щедростью науки и роботофактуры, то светская клика с каждым проведенным шабашем, где распевались осанны ультрабытового киберпанка, приобретала часть сверхчеловеческого обличья под нажимом домов мод, что пропагандировали нейробиологические изящества, - чаду их дурманящего лоска было сложно противостоять свободолюбивой молодежи.
- Возможно, Крео, ты просто-напросто не видишь в окружающем мире признаки жизни, от чего и сам ее теряешь.
Одна плоскогрудая девица в платье-комбинации с декольте, оголяющим все грани эллинистически гиперболизированного пресса, обвивала ногой, сделанной из припорошенного золотой стружкой самоуплотняющегося титана, своего ухажера. Тот, в свою очередь, в контраст спутнице, состоял только из плоти и крови, а также был одет в сплошное черное, а не слепяще желтое. Иногда, пропуская световые лучи манерой танца, он сливался со мглой искривленного потусторонними бликами пространства.
- Что, прости? - Крео словно вынырнул из набитой льдом ванны, последовав за голосом, раздававшимся по другую сторону спиритического водораздела. Еще три юноши модельной внешности, решившие по только им известным - а потому и самым справедливым - причинам обменять природные дарования на кибернизированную плоть, уже не успели попасть в спектр обозрения Крео Спри.
- Уже неважно, - Бэа, посмотрев на время, поняла, что пора закругляться, - важно то, что я думала, скаредность центрального дома Земного Полиса не позволит моей комиссии сделать шаг дальше, а именно: ограничиться предложением на непозволительных условиях - да к тому же, за относительно скромное вознаграждение - самому умному существу в мире помочь нам с непонятным явлением, обладающим не иначе как космическими масштабами.
На самом деле, Крео в первые за долгое время почувствовал уравновешенность существующих в тот момент ритмов благодаря фантастической гармонии форм живого и искусственного: первое безупречно заполняет дыханием жизни второе, используя утонченность целевой сенсорной реиннервации. Он улыбнулся:
- Но теперь Вы здесь, и единственное, что Вас и коллег отделяет от прикосновения к бездне, раскаленной до трех ста миллионов градусов по Цельсию, это - время. Как ты, наверное, уже знаешь от старика, мы вылетаем к месту через пять дней.
- Да, все верно, - Ханаомэ Кид наконец поднялась со стула, хоть и продолжала смотреть на Спри. - А пока найдите себе достойный смокинг для мюзикла-балета в центральном доме поэтов Мэго. Вы приглашены вместе с составом комиссий Центрального дома, а также его всегломерационным советником на Еомор и Тал Жэ’Тьуд. Там даже будет председатель медианного комитета со своим замом. Причем последний, Жан Ба Нео, попросил советника Моби оговорить текущий статус нашего исследования в неформальном антураже.