- Эй, это мой ховер! - раздался за спиной Спри поздно опомнившийся владелец байка: он как раз закончил оплачивать подзарядку литий-ионных аккумуляторов мотоцикла. - А ну верни, сволочь!
Крео давненько не ощущал колесное сцепление с дорожным асфальтом, но старался с особой тщательностью пробираться сквозь шастающий по рынку народ. Заложив две небольшие дуги, буси-до под тихое бурчание электродвигателя виртуозно объезжал группы ночных покупателей, не без того ошеломленных ценами фудмаркета.
- Аккуратно, прошу тебя, аккуратно, - запястье Крео будто бы вибрировало от молящих уговоров дергающейся фотопластинки, через которую омнифрейм вел связь с уличным гонщиком.
- Успокойся.
- Это очень неразумно, Крео Спри. Прошу аккуратнее.
- Все хватит, - Крео въехал на траекторию решающего маневра: беглец, тщетно пытавшийся растаять в людском мареве, предстал перед буси-до как на ладони.
Мотоцикл взвыл импульсным ревом и бесцеремонным рывком карбонового ягуара, непризнающего убогость человеческой скорости, достиг чужака в макинтоше. Оттолкнувшись ногой от кожаного сидения, Крео наплевал на возможные ушибы, которые - с ехидной улыбкой и отблеском крови на зубах - гарантировала ему предпринятая сгоряча выходка сорвиголовы. Гонщик обхватил в воздухе беглеца, использовав его тело при приземлении как смягчающую удар подушку.
Не отдавая и секундой форы настигнутому человеку в капюшоне, Крео попытался поднять его на ноги, как тут же чуть не получил смертельный узор не шее от раскаленных пластинок передовой катаны. Черное, как мрак леса в осеннюю ночь, лезвие прошло в миллиметре от правого уха Спри - попятившись, буси-до успел представить березовый сок, растекшийся по лопасти застрявшего в стволе дерева топора. Люди, раскупавшие остатки снеди по скидкам, в криках, наслаиваемых на пронзительный визг, рассыпались в сторону от трех палаток, где сцепились мужчины. Отловив визуальной проворностью траекторию неминуемого, но парируемого удара, Крео воспользовался агрессией оппонента, притупляющей стратегическое мышление, - чужак, в очередной раз промахнувшись, вонзил катану в одну из деревянных балок палатки, создав помехи голографической карте меню. Обезумевший от нелепости допущенной поимки беглец все в таких же приступах плюгавого гнева попытался вытащить меч, но удар Крео локтем в левый висок заставил освободить удушенную рукоятку катаны от взмокших в стрессе рук. Чужак уткнулся спиной во фруктовую тележку, набитую экзотикой из наборов юго-западных фруктов. Не теряя коварства шайтана, Крео выплеснул нокаутирующий фортель из запрещенного тактом обращения с находящимися в нокдауне приема: подпрыгнув, обе ноги - одна в голову, другая в грудь - утрамбовали чужака в обрушившихся на его измученное поединком тело плодах тропических лесов Однока’М.
Побежденный спаситель из последних сил полз слизнем к выходу фудмаркета, оставляя за собой потеки от мякоти смятых фруктов.
- Немедленно задержи обработку корами полицейского контроля входящих вызовов о беспорядках на рынке, - Спри адресовал слова Аполло, свою же зоркую пару орлиных окуляров - жалобно ретирующемуся ползунку. Почему он до сих пор не разъединился в наночастицы и не искромсал нападавшего в диком вихре мясорубки, думал Спри, наконец дойдя до своего ангела-хранителя, кощунственно сломленного им же. - Прекрати сопротивляться, стой! Кто ты?
Поверженный боец обернулся к Спри лицом, хлестко запрокинув голову - локоны взъерошенных волос с эффектным всплеском отшвырнули за спину подло угнетающий их красоту капюшон. В глазах разменявшего пятый десяток беглеца не было и следа стращающей долины вороной склеры, в недосягаемой глубине которой у чужака из скорбящего Дедала лазурью сверкала радужка: перед Крео Спри был совершенно другой персонаж этой непонятной вереницы событий.
- Ты не распадаешься на тех электронных жучков, - язык незнакомца бежал впереди паровоза, из-за чего даже едва моросящий дождь не давал ему захватить достаточно воздуха после сбитого твердой подошвой дыхания. - Он мне сказал прийти в одну из этих, как их… дальневосходных боевых школ, где я встречу того, кого я всегда искал. Я думал, он говорил о себе.
- Кто он такой? Ты раньше его видел? Откуда ты знаешь, что его тело состоит из наномашин?
Стальную хладнокровность допроса прервал затаившийся омнифрейм:
- Крео, наряд скорой помощи быстрого реагирования Нового Дэ’Вона под прикрытием полицейских уже в здании школы. Ведутся поиски уцелевших.