Крео интуитивно улавливал, как окислённое кислородом горючее в виде нагретого рабочего тела поступило из камеры сгорания на жаропрочный сплав никелевой турбины. Разлитая по контурам конструкции масса воздуха либо, боязливо минуя камеру сгорания, сразу же сливалась с реактивной струей у самого сопла, либо, самоотверженно испепеляя весь кислород, проходила за руку с горючим сквозь недеформируемые жаровни, и лишь потом возрожденным фениксом попадала в сердцевину струи, фениксом, который мученически отдавал турбине всю свою искрящую энергию огненной птицы и истекал.
- Постойте, я думал, всю турбореактивную тягу давно заменили на электростатические поля ионных двигателей, - задался вопросом Клинтрек, наконец пристегнувшись к креслу. - Разве не так?
- Не, политика осевого полиса тут строга с этим, - один из десантников, которого звали Дуэ, повернул откинутую на стену голову в сторону чиновника. - Нас, земных вояк, скоро на ведьминых метлах заставят летать: причем еще принудят самим платить за обучение заклинать чертову палку.
- В каком смысле? - Клинтрек сощурил глаза, будто острота зрения поможет преодолеть звуковой барьер раскованной страстью музыки. - Что так громко-то?
- Господи, да сделайте тише, - огрызнулся инженер-сервисник.
- Капрал имеет в виду, что политика правительства очень жесткая, и все на всем экономят, - с объяснениями явилась на помощь своему коллеге Ханаомэ Кид. - Ты сам знаешь, что Синклит Осевого Полиса не допустит в бюджете комиссии внутренней безопасности такие дорогие излишества, как двигатели межзвездного класса на не покидающих термосферу воздушных аппаратах.
- Именно, мэм, - капрал Дуэ прикрыл глаза, и стал засыпать. - Теперь и на обслуживании беспилотных дронов экономят, заставляя нас постоянно лезть в пекло.
Корабль слегка затрясло. Крео смотрел сквозь большой иллюминатор на омываемую тяжелыми приливами морских волн базу «мыс Рыбная голова». Импульс, произведенный кинетической энергией рабочего тела, резво откинул судно от берегов острова, оставив его захлебываться в непроглядной завесе штормового изобилия.
- Так что они, власти, вообще тогда финансируют, если не внепланетарную деятельность и не военную? - Гек Клем, очевидно, адресовал данный вопрос Ханаомэ Кид вслед ее неутешительному обоснованию стяжательства земного правительства. - Что-то я также не вижу каких-либо грандиозных прорывов ни в энергетическом комплексе, ни в робофактуре. Куда идут-то деньги?
- Как куда, мистер Клем? - улыбнулась девушка. - На многотомные труды теоретических доказательств ради других теоретических доказательств, не выходя за пределы формата косной бумажной ерундистики.
- Да, сам был свидетелем на очередной сессии Федерации университетов, как толстые от показной важности руководители всевозможных кафедр утомляли острое мышление академиков своими никчемными абстрактными словечками, какими-то смехотворными и даже несуществующими из-за бесполезности целями. Куда только смотрят ваши коллеги из профильных правительственных комиссий?
- Мистер Клем, вы не совсем правы, - не позволяя вспенившемуся от злобы на несправедливость безадресному гневу, как у Клема, проявиться, Бэа спокойно продолжила. - Тут работают механизмы совсем другого государственного органа. Я бы даже сказала самого что ни на есть общественно-государственного органа власти. Такого как Общественный Надзор.
- Ой, да брось, Кид, - встрял Клинтрек. - Это - бесконечный спор, что было первым: яйцо или курица, корабль Праотца Сима или варп элементы? Оставь это… и вы, мистер Клем, лучше выспитесь - нас ждет тот еще денек.
- Что значит оставь, Клинтрек? - все-таки позволила себе возмутиться Ханаомэ Кид. - Не веди себя как безответственный ребенок. Общественный Надзор, прежде всего, ставит перед собой цель социально-экономического благополучия гражданского общества, полноценно отвлекаясь на потребности человечества сегодняшнего дня и огульно забывая о их характере в ближайшем будущем. Мистер Клем, мои коллеги, да и вообще весь правительственный аппарат любой всегломерации закован в кандалы почти всеобъемлющего вольнодумия самого близкого обществу представителя его голоса - четвертой ветви власти, Общественному Надзору. Те самые, как вы выражаетесь, толстые от показной важности руководители кафедр институтов, - уже адресовала она Геку, - не от хорошей жизни ведут себя так непрофессионально по отношению к светочам науки - они вынуждены изворачиваться, как только могут, в тесных кожухах крошечного финансового вспомоществования. Нынче повар, обученный кулинарными ухищрениями, ценится больше, чем физик, опоясывающий межпланетарными коммутаторами судьбу человеческой цивилизации в космическом пространстве. Иерархическая вертикаль целеполагания дала сбой, из-за чего обрекла человечество на риск деградации, отняв у специально выученных специалистов на верхушке власти право распоряжаться бюджетными средствами.