- Ты, конечно же, о невзрачном критике третьесортной еды, который в последний раз умял столько куриных булок с говяжьей котлетой, что складывалось ощущение, будто у него черная дыра внутри.
- О да, разумеется. Смотри, мне уже стало плохо - придется разбудить коллег звуком рвотных позывов.
- Да, я знаю об Аэксинавре Бесконечной, - успел восстановиться в правах серьезности Крео. - Помимо неудавшегося артиста, так еще назвали самый быстрый межзвездный крейсер.
- Верно, - Бэа все-таки не могла снять гримасу умиления от детских глупостей Крео, хоть и всегда презирала эту порочную незрелость в мужчинах. - Еще в «Терпла и Логан» я работала над внедрением практики использования транспланетарных нейрокорреспонденсов как обязательной заводской комплектующей. Даже продавила через правление, чтобы профильная комиссия полиса выпустила предписание, обязующее все подрядные судостроительные верфи, законтрактованные по внепланетарной программе «Световые горизонты», включать в технический паспорт крейсера комплект железа для гипермощного нейрокорреспонденса.
- Кажется, на Аэксинавре стоял самый мощный варп-элемент двигателя.
- Почему стоял? Стоит, и этот ювелирный труд человеческого гения будет продолжать нести флотилию неугасаемых искр к нашему новому дому. Так вот.
- Да, продолжай. Прости, - Спри весь во внимании нахмурил брови.
- На Аэксинавре я установила модуль нейрокорреспонденса, и теперь… - девушка на мгновение замолкла, - и теперь собранный из кусочков плоти нашей планеты корабль несет в своих отсеках частицу меня - единственное возможное средство, через которое наконец достигшие цели астронавты могли бы сообщить нам, что у нас все получилось… Но, как ты наверняка знаешь, мои расчеты и расчеты тысячи таких же, как и я, ученых, дали брешь. Все упования на прорывной характер технологии оказались…
- Ты все-таки выдала себя, замешкавшись в ответе, - по-товарищески прервал бесполезное самобичевание девушки Крео Спри, увидев в предполагаемом завершении ее мысли лишь возможность губительной утраты самых последних надежд. - Частица твоего духа и ума в виде средства связи ведь не просто придает крейсеру неуязвимость к глухоте, но и символизирует нечто большее, верно? На корабле летит кто-то, кто очень дорог тебе, я прав?
- На двигательной установке я лично удостоилась права оставить свою метку, - мерцание разряда молнии обнажило неразличимый под искусственными сумерками грузового отсека блеск слезливой паутинки: не послушавшись хозяйку и ее легированного строгостью несгибаемого нрава, она спустилась по скуле.
- Наверняка, это позволил тебе сделать тот самый человек, кто сейчас за сотни астрономических единиц отсюда? Я имею в виду ту метку на двигателе.
Аккуратно захлестывая одну ногу за другую, Ханаомэ Кид озиралась по парадоксально приземистым размерам машинного отделения и с незатейливо прикрытым увлечением непрерывно взрыхляла осевшую пыль на корпусе двигательной установки, успокаивающе проводя указательным пальцем борозду по металлической поверхности.
- На двигателе я написала «Sic parvis magna», - транслировала прямиком из воспоминания онемевшая от почти уже призрачного кадра прошлого девушка.
- Что-то на покинувшем языке, - Спри посмотрел на собеседницу.
- Латынь… эта вариация покинувшего языка называлась учеными латынью, - прогорклый характер улыбки был выцеженной через бледную кожу трагедией почти забытого прошлого. Невзирая на все попытки захоронения, оно сохранилось в потаенных уголках страдальческой неугомонности девушки. - Великое начинается с малого, так гласит эта фраза.
- Откуда взято?
Девушка отняла руку от силовой варп-установки с зажатым в ней ионно-плазменным карандашом, ознаменовав триумфальное завершение поэтического труда. Фраза витиеватым узором была нанесена на облаченного в никелевый жаропрочный сплав безмолвного зверя, что преобразовывал топливо в кинетическую мощь так же легко, как и заяц, использующий пружинистые задние лапы для сверхатлетичного прыжка. Наслаждаясь простотой девчачьего счастья, охватившего Бею, мужчина в адмиральском кителе космического класса с не менее чистым от предрассудков взглядом восхищался влюбленной в его корабль художницей.
- Из какой-то детской книжки, которую, чудесным образом, сама же и откопала.
- И кто же тот щедрый пилот?
Бэа с взывающей к навигационной помощи растерянностью уцепилась за распростертые пониманием глаза Крео:
- Тот, кто восемь лет назад пообещал мне, что я буду первой, с кем он выйдет на связь, когда под своим командованием доведет судно до готового нас принять нового дома.