- Я рассчитываю, как минимум, на двести лет. Если Вы позволите, то я задам Аполло-2 установку на больший временной горизонт визуализации динамики изменения породы. Чем больше горизонт изучения, тем больше вероятность узнать природу ионного излучения в три сотни миллионов градусов. Если бы не трагедия с подопечным мисс Кид, мы бы сейчас не были слепыми котятами, летящими к непонятному источнику энергии. Парень в общих чертах успел изучить примерную композицию породы, и даже был чему-то удивлен. Верно, мисс Кид?
Бэа ухмыльнулась про себя, услышав употребление слова «трагедия», что ни в коем разе не соотносилось со стенами закусочной, выкрашенными в темно-красные оттенки венозной крови, где воскресшее тело намеренно изувеченного Джуллиана говорило с девушкой, являясь в недавних снах. «Юноша попал под горячую руку сумасбродных наркодиллеров из какого-то картеля, подобравшего под себя пригородные пустоши Разлом-Сити» - именно так новостные сводки окрестили безжалостную расправу над молодым стажером правительственной комиссии. Бэа просто не могла найти подходящих слов.
- В общем, - продолжил Гек, уловив серьезность намерений девушки оставаться вне разговора, - у меня не было времени, чтобы заново провести аналогичные расчеты. Поэтому будем все делать на месте.
- Что за чертовщина? - один из инженеров «Пласто» указал на неугомонно приближающийся к судну объект.
Крео, беззвучно чертыхаясь на самого себя, приник к иллюминатору - его зрачки, словно ведомые автопилотом, машинально следовали за траекторией неопознанного летающего объекта:
- Все, живо на пол! - Спри схватил за плечи Ханаомэ Кид и, прикрывая собой, повалил на металлический пол отсека.
Судно изрядно тряхануло, центр тяжести неконтролируемо переместился на левую сторону вмиг опьяневшего крылатого гиганта из стали. Комнатный свет заменили огни нескольких настенных ламп, пускающих по окружности, будто перевернутые с ног на голову маяки, аварийное сияние автоматизированной тревоги. Попытавшийся ухватить ногами равновесие десантник двумя длиннющими шагами добрался до окна. Не успел он выглянуть наружу, как Ханаомэ Кид усмотрела в его глазах нарастающее чувство сковывающего страха.
- Левый двигатель отказал! - рявкнул военный.
Еще двое из пассажиров постарались разглядеть турбореактивный мотор, пораженный беспилотным средством.
- Черт, он просто замер! - Клинтрек оттолкнулся от иллюминатора, его спину наклоняло предательское пьянство «Новых Фронтиров», бесхребетно отдавшееся неумолимой гравитации. Преодолевая пускающую под откос дискоординацию судна, Клинтрек добрался до ушной гарнитуры, чтобы связаться с лейтенантом Мит-Сугом.
Энергетический фонтан радужной струи потух - сквозь турбины огнедышащего дракона пламя больше не поступало на сопло движка, все еще по инерции оно сужало жаростойкую никелевую чешую, словно испытывая фантомную боль. Бэа высматривала в парализованном агрегате хоть какую-то зацепку на причину случившегося и порядочно удивилась безмятежности Крео в предпринимаемых им рассудительных действиях, абсолютно свободных от панического мельтешения.
- Эми-атака, - громко оповещал группу заставленных врасплох компаньонов Крео сквозь параллельно трещащие успокаивающей речью пилота динамики. - Нужно сбросить балласт.
- Что, как? Кто это был? - недоумевал Клинтрек.
- Может, пустынные набежчики? - шатаясь, предположил один из гео-сервисных инженеров.
- Откуда они здесь в такой дали от материка? Это было что-то другое, - Ханаомэ Кид не спускала глаз с Крео, который, видимо, получал инструкции от омнифрейма, гарантирующие их выживание. С неустрашимым спокойствием пантеры тот, не осекаясь, ступал по теряющему осевую ориентацию полу, как по всплывшим из болот головам аллигаторов.
- Мне кажется, я видел беспилотник. - Десантник надавил на гарнитуру: - Шэф, сколько нам до земли?
- Совсем ничего, - пилота опередил Крео, которого, кроме как Ханаомэ Кид и Гека Клема, никто не услышал.
- Еще несколько сотен километров, - раздалось из динамиков. - Сейчас будем пролетать группу островов.
- Ханаомэ Кид, - крикнул Спри, - помоги мне.
Мужчина - единственный, кто успел надеть противорадиационный костюм с вольфрамовым покрытием - взял девушку за руку и подвел к отсеку со спасательными челноками, придерживая ее всякий раз, как только конструкция проседала под неудержимым весом.
Воздушные двери шлюза автоматически распахнулись, стоило паре добраться до них. Судно накренилось еще сильнее. Позади Крео и Бэи раздался матерный ор - все хватались за что только можно было. Девушка не могла понять, почему они тоже не попадали кеглями вслед за коллегами, пока не услышала пневматический привод подошвы Спри, которая вонзила бессмертные, даже перед эрозией, зубцы обуви в непробиваемую лезвием смертного мужа гортань самолета.