Девушка повисла на вытянутой руке Спри, которую тот направил в сторону пола, встав на потолке во весь рост. Ханаомэ Кид аккуратно спрыгнула, а затем и сам Спри, дезактивировав паучью подошву. Оба оглядывались по сторонам: но ни знакомых помещений, выходов и тем более шнура-ориентира по близости не было. Они аккуратно шли по дефиле второго этажа, наступая на поверхность предельно деликатными касаниями.
- Я не знаю, как перезарядить эту штуку, - шептала Ханаомэ Кид, гнево постукивая по продолговатому полимерному кожуху, под которым вмещалась одна из электродных рельс.
Спри в молчаливой любезности аккуратно забрал из ручонок чиновницы не пропорциональную ее габаритам винтовку-бандуру и принялся ее изучать. Всякий раз, как раздавался посторонний шум, он нервно поглядывал в соответствующую сторону.
- Дебильная база Арджауи, - выругался про себя Спри, - никогда в них не разбирался. Вот это, кажется, амперный предохранитель.
- Стой, тихо. Смотри сюда, - девушка рванула напарника за баллистическую ткань рукава. - Кабинет первого исполнительного офицера ИТЭР-3. Тот самый ученый.
Крео вылупил глаза: действительно, базовые знания азбуки покинувшего языка позволяли прочитать имя того, кто занимал рабочее помещение.
- Ван Брюе, кабинет чертового Ван Брюе. Пойдем.
Девушка надавила ему на грудь ладонью, останавливая дальнейшее движение:
- Стой, стой. Не кажется ли тебе лишним, идти туда, когда нас преследует эта штука? Нам надо выбираться отсюда. Может, Дуэ с гео-сервисниками уже ищут нас?
- Ты хотела узнать природу непонятного излучения? Хотела? Так вот даже группе ученых, судя по записи, не удалось ее понять. Мы с тобой - мечущиеся по узким тропам лабиринтного манекена мыши: не знаем, куда идти дальше, постоянно упираемся в тупик. Я подозреваю, что Ван Брюе все-таки узнал что-то и, может, разгадка ведет намного дальше стен реликтового термоядерного реактора концентрационной зоны. Только этот давно померший человек является нашей единственной зацепкой, и он, наверняка, что-то оставил в этом кабинете.
- Все, кончай. Идем, я поняла. Ты прав. И отдай мне эту пушку
Девушка выхватила непомерно здоровый ствол и отперла дверь в кабинет Ван Брюе. Стальная, как, практически, все в комплексе, дверь закрылась на магнитные замки. Спри повернул щеколду электрического засова - теперь точно никто не откроет снаружи. Мужчина оглядел комнату, знакомство с которой, оказывается, уже состоялось заочно в моменты последнего отрывка с документального фильма: даже не потрепанная временем бутылка недопитого ученым алкоголя стояла на прежнем месте.
- Бинго, - удивился открытию Спри.
- Что?
- Ну так говорят, когда находишь что-то ценное.
- Никогда не слышала, - безразлично отрезала девушка и продолжила оглядывать каждый закуток комнаты.
- Пространственный перевод, - скомандовал программе через гарнитуру Спри.
Буси-до подошел к столу, на нем стояла громадная книга, перевернутая в открытом виде набок - допотопный складной компьютер. Коридорные отзвуки трубопроводного скрежета и непонятного гула, как ни крути, проникали в помещение и не могли не тревожить беглецов предзнаменованием надвигающейся расправы: она где-то там слонялась по неизвестной части подземки.
- Последняя видео запись, - Спри повторял за голосом из наушника, переводящим интерфейс компьютера. По его залитому экранной подсветкой лицу забегали тени всплывших иконок рабочего стола. - Посмотрим, что Вы нам оставили напоследок, господин-ученый.
- Крео, - внезапно потребовала его внимания чиновница, - этого не может быть.
- Что такое? - Спри не отступая от стола, пытался вглядеться в объект изучения Ханаомэ Кид.
- Воздухоочистительная система работает. Видимо, в аварийном режиме, - тонкие пальцы побегали по корпусу коробочки, через которую осуществлялось управление системой кондиционирования. - Она включается только тогда, когда в комнате кто-то есть.
- И? - Спри по-прежнему не понимал, к чему клонит женщина.
- Табло системы зарегистрировало нас с тобой только что, но тут также указано, что доктор Ван Брюе был здесь вчера! - Ханаомэ Кид с глазами, наполненными первобытным страхом, искала ответной реакции в физиономии Спри. Тот не мог сомкнуть веки - так сконцентрировано он вплелся мыслями в оглашенную сумятицу.
- Воспроизвести, - приказал голосовому помощнику Крео, и ноутбук у него под рукой заверещал под гулкое вращение подкорпусного вентилятора.
«Эта запись, если ее обнаружат, будет загружена на облачный диск ИТЭРовских серверов, - это был все тот же Ван Брюе. Его голос лишился эмоций. Только лишь признаки угасающей жизни проявлялись на лице: леденящим душу распадом они съедали человеческий организма. Место съемки не похожее на остальные: возможно, какая-то лаборатория. - Все это время нас убивал Атлас. Именно он взорвал Гладкову, убил МакКормик, разворошив бедной девчонке глазное яблоко, и безжалостно расправился со многими другими моими друзьями и коллегами. Аль-Басра лишился руки, когда мы трое поймали ублюдка в ловушку: офицера выкинуло через открытый шлюз наружу, но Атлас в последний момент своего функционирования успел его закрыть. Эта тварь убила Тэмпл, Элизабет умерла у меня на руках - единственная, ради кого я хотел добраться до истинны чертового плазменного организма, все так же висящего в вакуумной камере на каком-то собственном магнитном поле… Черт меня дери, я так ничего и не понял. Но нужно все довести до конца, хотя бы… хотя бы ради Лиз, - ученый харкнул кровью: неминуемая погибель подползала в ускоренном порядке. - Я уничтожил Атласа, отрубил его, хоть и сам сильно получил на орехи. С этим бериллиозом я не жилец, ведь никого, кроме меня, в живых не осталось, а выхода нет. Может, Аль-Басре удалось выкарабкаться и сообщить всему миру о случившемся… если этот весь мир еще сам не погрузился во тьму. Южно-корейцы поставили нам нейротрансформатор что ли… не помню точно, как они назвали эту штуку. Она была призвана на время переместить оцифрованный мозг в титановую черепушку робота на случай, если потребуется ювелирное вмешательство человеческих рук по работе с синтезом. Однако Атлас безупречно справился сам, и нейротрансформатор не пригодился. Ну вот сейчас зато и испробуем этот азиатский прорыв биоинженерии, - кашель первого исполнительного офицера стал невыносим.»