– Примите мои извинения. Не хотел расстраивать вашу дочь.
– Ну что вы. Это же ваша работа. Так чем могу быть полезен?
– Скажите, нет ли у вас книги по мифологии? Мне посоветовали обратиться к вам.
– Есть одна. Привёз её из Европы. Сейчас принесу.
Мистер Янг отошёл к книжной полке, а Аллен ещё раз осмотрел этот странный магазинчик. Он разделял мнение своего коллеги, Джонатана Рэндолла, о бесполезности подобных магазинов в маленьком городе. Кому понадобятся старые вещи? В Дэрроне у каждого второго куча ненужного хлама. Зачем же его ещё покупать?
Внимание Брауна привлекла стена, на которой висели различные ножи. В прошлый раз, когда он их заметил, мистер Янг уверял, что у него есть лицензия и он их никому не продаёт, а выставляет для красоты. Однако одного ножа не хватало…
– Пожалуйста.
Аллен вздрогнул. Он не заметил, как мистер Янг подошёл к нему. В руках он держал большую книгу в твёрдом переплёте.
– Не знал, что вы увлекаетесь мифологией, мистер детектив.
– Есть немного…
Аллен взял массивную книгу из рук хозяина магазина и полистал. Книга больше походила на энциклопедию по мифическим существам, разделявшую их по рангам и месту обитания. Браун посмотрел на обложку, но не увидел автора. Потом заглянул в алфавитный указатель и нашёл нужную страницу.
«Боггарт – дух или домовой. В основном дружелюбно настроен к хозяевам дома, но иногда способен и на злые проделки».
Аллен также приметил, что любимая проделка боггарта – покрасться ночью в спальню, провести холодной мокрой лапой по лицу человека и сдернуть одеяло. Он вспомнил, как Томас рассказывал об этом.
– Не знаю, позволите ли вы… взять на время эту книгу? Верну в целости и сохранности, естественно.
Аллен не был уверен, что хозяин согласится на такую сделку. Однако лишних денег сейчас у него не было. Он уже успел представить, сколько эта книга могла стоить.
– Хорошо. Можете взять, если она вам так нужна. Всё-таки нужно помогать служителям закона, не так ли?
Аллен не совсем понял, к чему клонил мистер Янг, но обрадовался, что смог получить книгу бесплатно. Браун вышел из магазина и вздохнул с облегчением. Всё время, пока находился там, он чувствовал пронзительный взгляд хозяина. Это страшно раздражало.
Вернувшись домой, Браун внимательно изучил книгу. Времени было много – выходной. Его внимание остановилось на разделе о лесных мифических существах. Множество из них напомнило Аллену допрос с Крисом Дженкинсом, которого они нашли в лесу. Руки парня были испачканы в крови, глаза – безумны. Рэндолл уверял, что Крис употреблял наркотики, хотя после анализа в его крови ничего не нашли. Парня в итоге забрали в какой-то центр реабилитации.
Аллен долго рассматривал рану на руке.
«И всё-таки стоит съездить к нему…»
* * *
Центр реабилитации находился довольно далеко от Дэррона на большой открытой территории возле леса. По внешнему виду он напоминал Аллену санаторий для стариков, в котором жил его дедушка. Когда сотрудник центра проводил детектива к Крису, тот сидел за столом и смотрел на шахматную доску перед собой. Фигуры стояли на своих местах, и вряд ли у этой партии был хоть какой-то конец или начало. Дженкинс довольно сильно изменился с того момента, когда Аллен видел его в последний раз. Детектив за свою карьеру уже наблюдал подобное: человек после сильного потрясения становится либо неузнаваемым, либо мёртвой куклой.
– Привет. Не знаю, помнишь ты меня или нет. Я Аллен Браун, детектив. – Аллен присел рядом с Крисом, тот посмотрел на него пустыми глазами и кивнул. – Я бы хотел, чтобы ты ещё раз рассказал мне то, что с тобой произошло.
Перед поездкой Аллен узнал о состоянии Криса, поэтому не боялся задавать вопросы. Его лечащий врач удостоверил детектива, что состояние Дженкинса улучшилось, однако всё равно стоит быть осторожным. Аллену страшно было представить, каким парень был раньше, если сейчас это состояние называют «стало лучше».
– А зачем? Вы всё равно мне не верите.
– Послушай, Крис. – Аллен придвинулся к парню совсем близко и посмотрел прямо в его безжизненные глаза. – Я готов тебе поверить. Недавно я увидел то, что до сих пор не могу объяснить.