Рэндолл прошёл через пустое поле к беспризорному ангару, где обычно собиралась банда Джеймса. Он уже давно нашёл их секретное место, так как частенько приходилось заводить разговоры о морали с этими ребятами. Открыв деревянную скрипучую дверь, детектив вошёл в ангар. Внутри находились пять подростков, в одном из которых Джонатан узнал Томаса.
Всех их Рэндолл знал в лицо, особенно главаря – Джеймса Фишера, который возвышался на брошенных в помещении деревянных коробках. Не сказать, что детектив ненавидел этого подростка или как-то плохо к нему относился. Нет, наоборот, он даже немного жалел его. Мальчик был из неблагополучной семьи и вёл себя соответствующе. Ничего удивительного, что с таким отцом и непутёвой матерью он стал главным нарушителем порядка в городе и частым гостем в полицейском участке. Если бы обстоятельства сложились иначе, то из него вышел бы толк: мальчик был совсем не глуп и иногда даже совершал какие-то благородные поступки.
В ангаре повисла напряжённая тишина. Рэндолл твёрдым шагом подошёл к мальчишкам и начал:
– Ну вот мы опять с вами встретились. Джеймс, Джо, Брук, Томас, Уэсли, – детектив быстро поднял руку в знак приветствия и продолжил уже серьёзнее. – Но в этот раз я не к тебе, Джеймс. Томас, могу я задать тебе пару вопросов наедине?
– Томас останется тут, – твёрдо сказал Джеймс. Наглости у пятнадцатилетнего подростка было хоть отбавляй. Ещё Джонатана раздражало, что Джеймс всегда надменно и развязно разговаривал с людьми старше него.
– Джеймс, я думаю, что это не тебе решать. Томас…
– Мы знаем, зачем ты пришёл. Томас ни в чём не виноват.
«Ох уж эти подростковые недобанды. И ещё это дурацкое “мы”. Ведут себя как стая собак. Один за всех и так далее», – раздражённо думал про себя детектив, смотря на враждебное лицо Джеймса.
– Так вы знаете. Интересно… И откуда же? Может, как раз Томас похвастался вам своими «подвигами»?
– Томас был всю ночь с нами. Все это подтвердят.
– А есть у него ещё алиби?
– Тебе не хватает моего слова и наших ребят?
– Боюсь, что вы все тут в сговоре.
– Да вы сами подумайте, зачем мне это?! – наконец-то детектив услышал возглас виновника торжества.
– Самому интересно… – Джонатан сделал паузу. – Например, насолить своему отчиму или матери. Пока все улики указывают на тебя.
– Да пошёл этот козёл куда подальше!
– У вас нет никаких улик, не врите, – уверенно сказал Джеймс. Многолетний опыт пребывания в участке в последнее время сильно помогал ему сводить все аргументы Рэндолла на нет.
– Это всё боггарт! – послышалось писклявое тявканье самого мелкого из банды.
– Тс! – шикнул на Уэсли Джеймс.
– Какой ещё боггарт?
– Ну этот… маленький такой, страшный домовой из… – продолжил уже почти шёпотом Уэсли.
– Так, понятно. Не нужно мне здесь придумывать всякие небылицы вроде домовых. Говорите как есть! Детский сад, честное слово…
– Мы не придумываем! Он приходит ко мне по ночам, проводит своей холодной рукой по лицу, одеяло скидывал! – резко начал кричать Томас.
– Угу, и кольца воровал, да?
– Какие кольца?
На юном лице Томаса отразилось удивление. Тем не менее детектив не смог понять, была ли это искренняя эмоция или фальшь.
– У твоей матери украли кольцо. Про погром знаешь, а про кражу нет, значит? Как удобно.
– Я правда ничего не знаю про кольцо! И я не вор! Тем более у матери воровать!..
Джонатан хотел верить мальчику. Он искоса посмотрел на Джеймса, но тот сидел всё с тем же холодным выражением. Уж у него точно ничего нельзя было прочитать по лицу. Однако предъявить этим двоим Джонатану и вправду нечего, пока никаких улик нет. Но Томас всё равно остаётся главным подозреваемым.
– Так, шпана, пока вы не разозлили меня ещё сильнее, предлагаю сделать так: кто-нибудь из вас придёт с повинной в мой участок и расскажет всё, как было. Иначе потом вам всем не поздоровится.
– Участок не твой, – только и ответил Джеймс.
– Ну хорошо, оговорился. Старость. В общем, предложение действует два дня, – с этими словами детектив раздражённо направился к выходу.