На следующее утро она проснулась без сил, как будто и не спала вовсе. Разбитая и с болью во всём теле, Агата проводила Уэсли в школу, сказав, что заболела, и села на диван возле камина. Отпросившись с работы, она осталась дома, боясь выйти на улицу. Агата до сих пор не могла осознать, что вчера произошло. Всё было как в страшном неправдоподобном сне, который оставил на теле реальные отпечатки.
После долгих раздумий она всё же решилась позвонить. У своей коллеги, которая её заменила, Агата узнала номер телефона Оуэна.
– Алло, – раздался за трубкой женский голос.
– Здравствуйте. А Итан Оуэн может подойти к телефону?
– Итан?.. Да, конечно. Подождите секунду.
Агата поняла, что это была его мама. Слишком взрослый голос для подружки.
– Да?
– Здравствуй, Итан. Это Агата Хейг из библиотеки.
– Откуда вы узнали мой номер?
– В твоей библиотечной карточке написано. Слушай, я бы хотела поблагодарить тебя за вчерашнее и… Вернуть твоё пальто.
– Не нужно, всё в порядке. Берегите себя.
– Подожди! Я… я хотела ещё кое-что спросить.
На том проводе слышалось тяжёлое дыхание. Он ждал. Агата не знала, с чего начать.
– Ты правда думаешь, что вчера на меня напало существо из мифов, а не какой-то ненормальный маньяк?
– Я всё видел собственными глазами. Это был Джек-прыгун.
– Может, это был какой-нибудь переодетый мужчина, который хочет быть похожим на Джека-прыгуна? Просто… Если у нас в городе завёлся какой-то сумасшедший, то нужно сказать об этом полиции.
– Делайте что хотите.
– Мне нужен свидетель. Пойдём со мной. Вместе дадим показания.
– У меня нет на это времени.
– Послушай, ведь это касается не только тебя. Сколько людей могут пострадать!
– Я знаю сколько! – внезапно парень повысил голос, отчего Агата вздрогнула. Он глубоко вздохнул и сказал уже спокойнее: – Я знаю, что есть способ избавиться от всего «этого». Только не могу найти. И никакая полиция здесь не поможет. И времени, как назло, мало!
– Времени мало до чего?
Наступило долгое молчание. Агата уже подумала, что Итан отошёл от телефона, и хотела бросить трубку, как голос за трубкой продолжил:
– Я знаю, что вскоре должен умереть.
– Почему?..
– Слишком много предвестников... Слишком много… Я слышал её вой, она плачет только по тому, кто скоро умрёт. Она предсказала мою гибель. Я… Больше ничего не могу сказать. Пока.
– Итан!
Парень повесил трубку. Агата поняла, что её просьбы будут бесполезны. Она ещё раз попыталась дозвониться до Аллена, но в ответ слышала только гудки.
Оставшийся день прошёл как в тумане. Агата уже не пыталась до кого-то дозвониться или что-то предпринять. Да и в полицию она не хотела идти. Улица её пугала, особенно когда наступил вечер.
Ближе к ночи она уложила Уэсли спать. В отличие от неё, он сладко спал, а Агата всё ещё лежала с ним. И тогда к ней пришло ужасающее осознание: а что, если бы то чудовище убило её? Что стало бы с Уэсли? От одной этой мысли её бросало в дрожь, а на глазах выступали слёзы. Агата тихонько обняла своё сокровище и закрыла глаза.
Она бы так и пролежала всю ночь с сыном, если бы не раздался звонок в дверь. Девушка спросонок неохотно встала, потёрла глаза и пошла к двери.
«Наверное, это миссис Блер», – подумала Агата, спускаясь по лестнице.
Однако на пороге стоял человек, которого она уже не ожидала увидеть.
Это был Аллен. Девушка испугалась, так как не сразу узнала его. Они не виделись всего несколько дней, но он успел сильно осунуться. Больше всего Агату напугали глаза Аллена. На неё смотрели измученные, полные скорби, серые глаза.
– Аллен?.. Что случилось?
– Я могу зайти? – тихо спросил он.
– Да, конечно.
Он очень медленно, как будто с опаской, зашёл в дом. Агата усадила его на диван и спросила, будет ли он чай, но мужчина отказался. На все вопросы девушки он отвечал так же отрицательно. После короткого молчания парень взял её руку и с мольбой в глазах спросил: