− Ага, ну конечно! Не трогай! А потом всё сам заберёшь. Знаю я тебя. Нет, нет! Тебе ведь больше всех надо, да?! Я с самого начала знал, тут что-то есть. И вот доказательство моей правоты. А тебя надо было уничтожить первым!
− Прекрати! Ты бредишь!
Внезапно Фред достал из кармана перочинный нож и накинулся на Самюэля, тот упал на пол. Джеймс быстро среагировал, подбежал к братьям и со всей силы толкнул Фреда на каменный пол. Парень упал, а Самюэль с Джеймсом отошли от него подальше. Джеймс искал глазами хоть что-нибудь, чем можно защищаться, но кроме дурацких безделушек на полу ничего не было. Фред уже было хотел опять накинуться на них с ножом, но вдруг остановился и, будто под гипнозом, побежал в один из проходов.
− Фред! Подожди! − Самюэль побежал за братом.
Джеймс стоял как вкопанный. Вся эта сцена была очень странной, будто какой-то сон. И эти «сокровища»… Парень взглянул на монеты, но не смог определить, к какому времени они относятся. Возможно, очень древние, как и другие украшения рядом.
«И почему здесь всё это валяется? Побежать ли мне за этими двумя? Нет. Зачем? Чтобы и меня порезали?»
В этот момент он увидел на стене ещё рисунки и надпись. Слова прочитать было невозможно, но вот рисунок…
Джеймс в спешке побежал за братьями, чтобы предупредить. Ему повезло, что туннель, в который они побежали, не раздваивался и был прямой, поэтому ему удалось быстро догнать их. Фред всё ещё держал нож, перед ним стоял Самюэль и пытался его успокоить.
– Это всё стены! Стены на нас давят. Успокойся, Фред!
Джеймс закрыл рот Самюэля рукой.
– Не кричи, иначе нас услышат.
– Кто услышит?
– Говорю же – не кричи.
– А! Я понял. Вы заодно, – в истерике начал Фред. Джеймс готов был его чем-нибудь ударить, чтобы тот замолчал. – Ну конечно! Решил привлечь подростка, так как у самого кишка тонка? Только, парень, не обольщайся на его счёт. Он не такой уж и душка, как кажется. У него пистолет, которым он тебя застрелит, как только ты поможешь ему вытащить наверх все драгоценности.
– Фред, заткнись! Ты не в себе!
Джеймс почувствовал лёгкое дрожание земли и запах мертвечины. Он где-то читал, что минотавр с разбегу атакует всех, кого видит, сначала бодая рогами, а потом разрубая сбитого с ног врага надвое. От одной этой картины кровь застывала в жилах.
Дрожь в земле становилась сильнее, а за спиной Фреда и вправду показался ужасный монстр. Он был огромен, больше двух метров, его рогатая голова упиралась в потолок. Чёрное мускулистое тело во многих местах покрывали твёрдые густые волосы. По его забитым копытам стекала кровь. Воздух в коридоре стал невыносим. Джеймсу пришлось закрыть нос, чтобы не чувствовать запах, но это было невозможно: им был пропитан весь воздух. Монстр смотрел на них чёрными, налитыми кровью глазами.
– Что это?.. – со страхом спросил Самюэль.
Все застыли в ужасе. Джеймс задрожал. Он никогда так никого не боялся в своей жизни, как сейчас.
– Фред, беги! Он сейчас тебя убьёт!
Самюэль уже хотел подбежать к брату, но было поздно. Минотавр огромной рукой грубо схватил его, сжав тело так сильно, что, казалось, был слышен треск костей. Чудовище медленно открыло зубастую пасть, откуда капала слюна, и жадно откусило голову своей жертвы, с наслаждением чавкая свежей плотью.
От этого зрелища Джеймса чуть не вырвало, Самюэль же мертвецки побледнел.
– Идём быстрее, пока он на него отвлёкся… – еле слышно сказал Джеймс и схватил Самюэля за рукав.
– Нет… Боже… Фред… – Самюэль вытащил из кобуры пистолет и направил на минотавра. Джеймс понял, что сейчас случится непоправимое, и побежал обратно.
– Сдохни! – услышал Джеймс, убегая. Раздались несколько громких выстрелов и оглушительный рёв зверя, затем грохот копыт, вопли, и что-то врезалось в стену.
После этой сцены Джеймс тихо, почти не дыша, сидел в углу комнаты с монетами и слушал. Было тихо уже довольно долгое время. Он понял, что из лабиринта просто так не выбраться. Он либо умрёт от жажды и голода, либо заберётся ещё в какую-нибудь смертельную ловушку. Джеймс встал и решил вернуться к месту, откуда с ужасом сбежал несколько минут назад.
С каждым шагом запах становился всё омерзительнее, а когда Джеймс подошёл к месту, увидел жуткую картину. Возле окровавленной стены лежала оставшаяся часть тела. Что осталось от Фреда, Джеймс знать не хотел. Недалеко от Самюэля сидело пристреленное существо, из его огромного тела текла густая тёмно-красная кровь. Минотавр тяжело дышал, похоже, ему оставалось недолго. Джеймс заметил, что монстр был ранен не только пулями, но и чем-то ещё, как будто он недавно вышел с арены и случайно наткнулся на них.